– Но ведь это похищение человека!

– Посмотри на него – он в глубоком гипнозе! – хмыкнул Померанцев. – Его хоть в тундру на оленях вези – он не заметит!

Ольга взглянула на храпящего Федорыча и махнула рукой – ладно!

…Совестливая Смородина собирала Федорыча в дорогу как родного, позаботилась о его комфорте. Сходила в дом, принесла подушку, одеяло, одежду. Сергей приподнял председателя, а Ольга набросила на него дубленку и даже повязала ему шарф. В миг, когда она напяливала на Федорыча шапку, в баню заглянул неугомонный Бобышев. В руках у него была бутылка водки и банка соленых огурцов. Глядя на сборы Федорыча, Бобышев забеспокоился:

– Куда это вы нашего председателя?!

– Председатель твой с нами в дорогу напросился! – нашелся Померанцев. – Сказал, чтобы мы сами машину вели, а он будет отдыхать на заднем сиденье!

Бобышев склонился к Федорычу:

– Правда, председатель?!

Тот посмотрел вокруг мутным взглядом и захрипел.

– Видишь, подтверждает! – сказал Померанцев и скомандовал Бобышеву: – Давай помоги мне его погрузить!

Вдвоем они вынесли председателя из бани и уложили на заднем сиденье внедорожника. Бобышев заботливо укрыл Федорыча одеялом. Ольга закрыла входную дверь и ворота и положила ключи в карман дубленки председателя.

– Берегите его! – крикнул Бобышев на прощание.

– А то как же! – усмехнулся Померанцев и завел мотор.

«УАЗ Патриот» рванул на просторы Урала.

«Хорошая машина, – отметил Померанцев, – мотор – зверь! Этак еще до вечера будем у Куликовой! Если, конечно, в дороге не случится каких-нибудь непредвиденных обстоятельств». Да, Померанцев уже понял, что в пути может произойти всякое, ты предполагаешь одно, а судьба – другое, и порой дорога из точки А в точку Б увеличивается в разы, если судьба готовит путешественникам приключения и испытания. «Ну, на нашу долю приключений и так хватило! Теперь бы уж обойтись без них!» – подумал Сергей, и только он успел это подумать, как Смородина крикнула:

– Смотри – впереди полицейская машина!

Померанцев вздохнул: а хорошо было бы полицейских проскочить – от греха подальше! – и на всякий случай попросил Ольгу накрыть Федорыча одеялом. «Проскочить», однако, не удалось. Завидев внедорожник, полицейский замахал жезлом так, словно уже сто лет ждал именно эту машину. Померанцеву пришлось остановиться.

Полицейских было двое: один, в звании капитана, приземистый и невысокий, второй – длинный и худой. Померанцев машинально отметил, что парням можно играть в кино напарников, так здорово они «работают» на контрастах. Но, опровергая распространенное мнение о том, что «полный человек – добрый человек», плотный полицейский оказался как раз более сердитым и въедливым, чем его напарник «худая жердь». Именно он настойчиво попросил Сергея предъявить документы.

Услышав просьбу, Померанцев несколько напрягся и широко улыбнулся полицейскому, потому что, кроме лучезарной улыбки, предъявить ему было нечего.

– С наступающим! – сказал Сергей.

Капитан и его поздравил, но про документы тем не менее опять спросил. Померанцев, храня на лице доброжелательную глупую улыбку, мучительно соображал, что же делать. С заднего сиденья вдруг раздались какие-то странные звуки. Капитан сразу заинтересовался:

– Что там у вас?

– Собаку везем! – выпалил Померанцев. Краем глаза он заметил, что одеяло под Федорычем ходит ходуном. Сергей чувствовал сильнейшее желание пнуть председателя, чтобы тот затих, но, не имея такой возможности, он продолжал улыбаться как китайский болванчик.

– Собака, значит? – переспросил капитан и заглянул в глубь салона.

И в этот миг Федорыч сорвал одеяло и явил миру свою похмельную, дикую физиономию. Капитан в ужасе отшатнулся.

– Это ж какой породы ваша собака? – заволновался он и рявкнул напарнику: – Прохоров, сдается мне, тут дело нечистое!

«Ну все, пропали!» – вздохнул Померанцев. Словно подтверждая его мрачные предчувствия, Федорыч заголосил на всю округу:

– Люди-и-и! Меня похитили!

Обоих полицейских это весьма заинтересовало.

– Да не слушайте вы его, – забормотал Померанцев, – видите, перебрал человек… Новый год ведь! – Он ткнул Смородину в бок, призывая ее тоже включиться в диалог. Сергей надеялся, что Ольга применит женские чары, ласково и вкрадчиво объяснит стражам порядка, что произошло недоразумение, и попросит ребят их отпустить, потому что завтра все-таки Новый год, а значит, все должны быть добрее друг к другу! Но Смородина сидела как остолбеневшая и вдруг невпопад и с отчаянием зачастила:

– Ну что вы к нам прицепились? Какие-то просто оборотни в погонах! Ничего человеческого!

Сергей едва не схватился за голову – она опять все испортила!

– Это мы оборотни?! – рассвирепел капитан, и даже его невозмутимый напарник недовольно загудел. В итоге полицейские приказали Померанцеву следовать за ними в отделение. «Там и разберемся!» – тоном, не предвещающим ничего хорошего, пообещал капитан.

Полицейские ехали медленно и торжественно, как похоронный катафалк, только оркестра не хватало; Померанцеву, который тащился за ними, пришлось вести «Патриот» согласно заданному стилю вождения.

– Не могла их уговорить?! – в сердцах бросил Сергей Ольге.

– А как я должна была уговаривать? – фыркнула она.

– Померанцев, ты, что ли? – раздался сзади голос Федорыча, который, похоже, начал приходить в себя.

– А, очухался! – недобро отозвался Померанцев. – Что же ты, Федорыч, полицейским нас сдал, сказал, что мы тебя похитили?! А я еще пил с тобой за русскую деревню! Эх ты!

Федорыч пробормотал, что давеча, очнувшись, он не понял, где находится и куда его везут. «А потому, извиняйте, подумал о плохом!»

Сергей усмехнулся:

– Ну зато теперь нас ждет хорошее!

– Нет, я что-то не понимаю, в натуре, – напрягся Федорыч, – а куда мы едем? И почему ты ведешь мою машину? Что за дела?

Сергей с Ольгой переглянулись.

– А ты вообще ничего не помнишь? – спросил Померанцев.

Председатель пьяненько икнул:

– Нет.

– Ты же сам нам предложил поехать в Екатеринбург! И попросил меня повести машину, прямо умолял! – и глазом не моргнув соврал Сергей. Это была чистейшая импровизация, придуманная только что, но Померанцев, выдрессированный прямыми эфирами, вообще считал себя мастером импровизаций.

– Да? Сам просил? – удивился председатель.

Сергей ткнул Ольгу в бок, и она кивнула: да-да, так и было.

– Вот говорили мне умные люди: не пей, Федорыч! – вздохнул председатель. – А я не слушал… Куда едем-то?