Лазарев в какой-то момент приподнял голову и посмотрел на своего убийцу и окончательно растерялся, увидев до боли знакомое лицо. Машинально открыл рот, чтобы вдохнуть воздуха, но в его горло тут же влилась вода и проникла в легкие. Перед глазами все потемнело, и последнее, что он запомнил перед смертью, так это довольную улыбку на лице своего убийцы.

11 октября 2021, 11.10, ул. Проспект Гагарина, г. Нижний Новгород

Юрий Мухин был молодым следователем, работавшим в СК чуть меньше года, но уже много чего повидал за столь небольшой промежуток времени. Но несмотря на все рабочие ужасы, маленькую зарплату и отсутствие нормальных выходных, он любил свою работу и поэтому как можно больше уделял для нее времени. Тем более у него это получалось делать, ведь семьи как таковой у Юрия не было, если не считать матери, которая в том году вышла на пенсию и, купив домик, уехала жить в небольшой городок под Нижним Новгородом.

Не успел Юрий прийти на работу, как его тут же отправили на место преступления. И все бы ничего, но убитым оказался Николай Лазарев – очередная жертва маньяка, убивающего по игре в мафию. Вообще Юрий не особо обрадовался, когда это дело забрали у Жарова и передали ему. Что может сделать он, молодой следак, когда с этим делом не справился опытный спец? Но его никто не стал слушать. Юрий не пренебрегал помощью Жарова, и тот активно участвовал в расследовании. И вот сейчас, прежде чем ехать на место преступления, он связался с Иваном и рассказал ему об новом убийстве. Тот, конечно же, не отказал и приехал минут на пять позднее, чем Юрий.

Как и на других убийства все было идентично. Один убитый, одна карта. Вообще, после смерти Антона Головина, подозреваемого в убийствах, все приостановилось. Две недели было тихо и казалось, что с его смертью все закончилось, но они ошибались.

– Когда же это наконец-то закончится? – проговорил Жаров, опускаясь на корточки и смотря на игральную карту, которая лежала на бортике бассейна и смотрела на его. На карте был нарисован доктор.

– Он был доктором? – спросил Жаров, оборачиваясь на Юрия, который что-то писал на листе.

– Нет. Юристом.

– А почему карта доктора?

– Может, потому что он окончил медицинский? Ну, или кого-нибудь спас. У каждого после смерти мы находили тайны, вот и у этого может что-нибудь такое было. – Предположил молодой следователь.

– Всё возможно. – Задумчиво проговорил Жаров.

– Аркаш, что скажешь? – обратился Иван к криминалисту, который уже закончил свою работу и стоял возле Юрия и что-то ему диктовал.

– Скажу, что это убийство. На плечах виднеются отпечатки ладони. Видимо, кто-то со всей силой сжимал плечи, чтобы утопить того. А еще я предполагаю, что Лазарев был пьян в стельку, сто процентное подтверждение только после вскрытия. Но стакан и полупустая бутылка виски на бортике только подтверждают, что он был пьян.

– А что по свидетелям? – Жаров обратился к Юрию.

– Его нашла его девушка, Анна. Она сказала, что рано уснула и не слышала, как он пришел ночью, но уверяет что халат, в котором он уходил в бассейн, висел на стуле в комнате, и подушка его была смята, как и простынь. Проснувшись утром, она его не обнаружила и пошла искать. Вот и нашла. – Юрий снова посмотрел на тело молодого мужчина с жалостью в глазах.

– Но я точно могу сказать, что не было его в этой комнате. Только если он по какой-то причине пришел, положил халат и ушел обратно. Смерть наступила примерно с одиннадцати до двух часов ночи. Но если взять в расчет слова остальных мужчин, которые оставались с ним и ушли в двенадцать, то убийце оставался час, чтобы утопить его. – Тут же проговорил Аркадий.

– А что говорят другие? – заговорил Жаров.

– Ничего они не говорят, они все в шоке от случившегося. И я их понимаю, ведь убийца мог прийти к любому из них.

– А что, если убийца кто-то из них? – чуть слышно проговорил криминалист, наклоняясь к следователям и вступая в диалог.

– Я об этом уже думал. – Жаров выпрямился. – Даже если то, что Руслана нашли на прошлом месте убийства, он снова появляется на очередном убийстве. Да, не он нашел труп, но все же, – пожал Жаров плечами.

– Но у него есть алиби. Галина говорит, что он пришел в одиннадцать пятьдесят в комнату и лег спать. Кузнецова еще не спала в это время, она созванивалась с какой-то подругой. Я просмотрел звонки с её телефона, разговор длился до десяти минут первого, а потом она тоже легла спать, – возразил Юрий.

– А кто предположительно мог того утопить? Мужчина или женщина? – Жаров снова посмотрел на криминалиста.

– Если он был пьян в стельку, то его и ребенок мог утопить.

– То есть мы опять в жоп.. тупике? – тут же исправился Жаров.

– А что, если выделить охрану им или спрятать куда-нибудь?

– А куда ты их спрячешь? – тут же отозвался Иван, недобро смотря на Юрия.

— Не знаю куда. Их осталось трое! – в сердцах выкрикнул тот. – Нужно что-то делать, а то у нас скоро будет еще три трупа!

Жаров с пониманием посмотрел на своего коллегу. Ему самому было не по себе от всей этой ситуации. Тем более если взять в расчет то, что и его ждет смерть. Но если Головин умер, кто продолжает игру? Кого они не учли на этот раз?

– Ну за Юлию Белых, наверное, волноваться не стоит. Её муж нанял охрану всей семье на время расследования, а вот Александра и Галина остаются без защиты.

– Он не убьет Сашу, – отозвался Жаров.

– Почему?

– Потому что её смерти не было в его графике.

– Откуда нам знать? Головин мертв, но и его смерти не было.

Жаров снова задумался. Он не видел Сашу уже две недели, но как-то раз приезжал к ней после работы и просто сидел в машине, смотря, как в её окнах квартиры горит свет. Хотелось подняться к ней, поговорить, но он не стал. Хотел дать ей время пережить все случившееся. Тем более с каким предлогом он бы пошел к ней? Просто потому что беспокоился? Или все-таки рассказать, что не равнодушен к ней?

11 октября 2021, 17.14, игровой клуб «Black mafia»

На этот раз Жарова впустили в клуб без всяких пригласительных. Два амбала-близнеца расступились перед ним, стоило двери открыться. Еще сегодня с утра, после очередной находки трупа и карты, Жаров на несколько часов взял картины, найденные в квартире Олега Громова и считавшиеся уликами, чтобы показать их Борису Аркадьевичу. Вообще гражданское лицо не должно было привлекаться к расследованию, но Жарову было некуда деваться, да и хозяин клуба многим уже помог.

– Можно? – Жаров постучался в дверь кабинета и заглянул внутрь.

– Конечно. Проходите, – махнул ему рукой Борис Аркадьевич, поднимаясь из-за стола.

Жаров прошел внутрь и разместил картины на широком столе, который специально освободили под них.

Борис Аркадьевич пододвинул большой напольный светильник, чтобы лучше разглядеть картины, и достал рабочую лупу, а Жаров, освобождая место старику, сел на диван, стоящий на противоположной стороне от стола с картинами. Борис Аркадьевич аккуратно стянул с картин чехол и внимательно осмотрел. Он начал с той, на которой были нарисованы комнаты. Это была самая большая картина по размеру.