— Оперативная группа, по коням!

— Погоди чуток! Сейчас докончим партию.

— Нельзя. Дождь смоет следы.

— В полном составе?

— В полном, с собакой.

Кинолог со своим четвероногим помощником — немецкой овчаркой Рексом — сел рядом с шофёром. Оперуполномоченный уголовного розыска, эксперт-криминалист и Даумант втиснулись сзади.

Завыла сирена. Сверкая голубоватыми искрами, оперативная машина мчала по грязным окраинным улочкам. Свой район шофёр знал отлично. В комнате пахло валидолом. Мать Дауманта была на фронте санитаркой и кое-что понимала в медицине. Вместе с ограбленной соседкой она уложила старика в постель, и теперь обе женщины наводили порядок в разворошенной комнате.

— Не надо было ничего трогать. Всё пропало: и следы, и отпечатки пальцев, — сокрушался эксперт.

Но дело обстояло не так плохо. На ступенях чердачной лестницы отчётливо отпечатались следы грязных сапог. У сарая на мягкой влажной земле остались следы мужских кед. Кинолог не терял времени. Собака, взяв след, кинулась к калитке.

Оперуполномоченный попросил старушку с мельчайшими подробностями рассказать, как всё произошло. И вот что он узнал. Они со стариком уже спали. Слышат: собака не то залаяла, не то взвыла, а потом замолкла. Вдруг стук в дверь. Думали, сын приехал или какой-нибудь знакомый, раз Дуксис не лает. Старик открыл. Ввалились трое в тёмных очках и заперли дверь изнутри. У одного в руках револьвер. Пригрозил прикончить на месте, если вздумают кричать и звать на помощь. Стали расспрашивать про деньги и золото. Старушка объяснила, что деньги на книжке, дома не больше ста рублей. Грабители всё перерыли и снова принялись выпытывать, где деньги, которые за цветы выручили. Она сказала, что отдала сыну на машину. Забрали всё ценное: серебряные стопки, хрусталь, её старую каракулевую шубу, мужнин костюм. Один на чердак забрался, все закутки облазил. Ковёр с полу скатали, хотели унести, но бросили: тяжелый оказался. Уходя, опять пригрозили: «До утра ни шагу отсюда и никому ни слова, а то пуля меж рёбер, и песенка спета».

Когда бандиты ушли, старушка спросила мужа, что делать, но тот сидел в кресле, скорчившись, и не отвечал. Решилась. Выскочила из дому. Всюду темно и тихо. У дверей неподвижно лежала собака. Бандиты, наверно, отравили её. Хорошо, что у соседей свет заметила.

Врач скорой помощи был хмур и неразговорчив. Маленькую улочку Силавас они разыскивали почти полчаса.

— Инсульт. Паралич левой стороны. Надо лежать. Ни в коем случае не вставать. Завтра вызовите врача из поликлиники.

Больному сделали укол, и скорая помощь уехала.

— Боже мой! Вот горе-то. Как же мне теперь? — причитала старушка.

Кинологу не повезло. Через квартал преступники сели на мотоцикл с коляской. Внимательно разглядывая следы, эксперт заметил, что в углублении протектора как будто застрял какой-то круглый предмет, похожий на камень.

— Едем к этому… Как его звать?

— Курчавому, — подсказал Даумант.

Оперуполномоченный позвонил. Раздался собачий лай, и лишь спустя некоторое время нелюбезный мужской голос спросил:

— Кто там?

— Милиция.

— Так каждый бандит может сказать.

Включив лампу над дверью, мужчина долго разглядывал в глазок милиционеров. Наконец, послышался скрежет открываемых замков. Один, второй, третий. Дверь открылась. Отец Курчавого, одетый в полосатую пижаму, изо всей силы удерживал за ошейник огромного боксёра, который, поблёскивая клыками и брызгая слюной, так и рвался броситься на чужих.

— Карлис Дидрикис. Что угодно?

— Кто ещё в доме.

— Моя бывшая жена Эмма и сын Феликс.

— Больше никого?

— Никого.

— Уберите собаку. Где ваш сын?

— Не знаю. Они с матерью живут на втором этаже.

Рекс, почуяв знакомый запах, изо всей силы тянул поводок в сторону лестницы.

— Пойдёмте со мной! — предложил оперуполномоченный Дидрикису.

Наверху зажёгся свет. На лестнице показалась пожилая женщина в длинной ночной рубашке и наспех накинутом на плечи халате. Растрёпанные обесцвеченные волосы беспорядочными прядями спадали на лицо.

— Карлис, что это значит?

— Они ищут Феликса.

— Боже мой! Ребёнок уже давно спит.

— Он вечером никуда не выходил?

— Нет, Феликс весь вечер смотрел телевизор. Когда спортивная передача, его с места не сдвинешь.

Рекс сел у двери рядом с грязными кедами и, навострив уши, смотрел на своего хозяина.

— Не верите? Пожалуйста, убедитесь сами.

Мать открыла дверь и включила свет. Все зашли в комнату Феликса. Даумант заметил, как эксперт, осторожно положил, кеды Курчавого в два полиэтиленовых мешка.

Феликс спал крепким сном пьяницы. Вокруг были следы попойки: пустые и недопитые бутылки, открытые консервные банки, надкусанные куски хлеба.

— Ваш сын много ест и пьёт, — заметил с иронией эксперт.

— Есть и пить в нашей стране, слава богу, никому не запрещено, — парировала мать.

Среди окурков сигарет в пепельнице эксперта заинтересовала недокуренная кубинская сигара. Он осторожно пинцетом взял её, понюхал и положил в полиэтиленовый мешочек. Мать заметно нервничала.

— Судя по посуде, гостей было трое, — констатировал оперуполномоченный.

— И ушли они совсем недавно. Не более получаса назад, — добавил эксперт, — кофе ещё тепловатый.

— Я ничего не видел и не слышал, — оправдывался отец Феликса. — Рабочий человек по ночам спит.

«Рабочий человек нашёлся, — подумал Даумант. — Самый настоящий спекулянт. Весь сад полон тюльпанов. С женой разошлись и имущество разделили, чтобы построить две теплицы, а сами живут вместе».

Матери Феликса пришлось изрядно потрудиться, пока она разбудила сына. Увидев милиционеров, да ещё с собакой, он забеспокоился.

Да, у него были два парня. Смотрели футбольный матч рижской «Даугавы» с витебской «Двиной», заодно немного выпили с горя, что «Даугава» проиграла.

— С каким счётом?

— Хотите поймать на дурачка? Не выйдет. Один — три.

— Как звать парней, с которыми выпивал?

— Хроникёр и Чижик, — не задумываясь, ответил Феликс.

— Врёт он, — не выдержал Даумант.

— Боксёр? — удивился Феликс. — Тебя тоже?

— Хроникёр и Чижик были вечером на тренировке по боксу у тренера Роберта Страута.

— Проверим, — оперуполномоченный сделал пометку в блокноте. — А третий гость? Кто он?

— Какой третий? — Феликс разыгрывал недоумение.