Зои наблюдала за тем, как пустеет парковка, сужая круг их поиска. Они до сих пор не нашли нужной машины. Если бы он приехал сейчас, найти его не составило бы труда. Зои чувствовала, что он приближается. Он должен был приближаться.

Она посмотрела на часы и увидела, что было уже начало двенадцатого. В такое время новые машины не должны уже заезжать. Но где же он был?

Ответ должен был быть где-то рядом. Он никак не мог упустить такой шанс. Схема требовала, чтобы убийство произошло именно в этом месте, а он сделает всё, что потребуется для соблюдения ритуала. Зои это знала – чуяла всем своим нутром. Его остановить может только собственная смерть.

Так где же он?

Щекочущее чувство побежало вверх и вниз по её рукам. С дальнего конца парковки отъехала машина, оставляя что-то позади себя.

- Что это там? – спросила она, наклоняя голову в ту сторону, а не указывая напрямую.

Макс, прищурившись, посмотрел, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте.

- Похоже, некоторые ограждения были сбиты. Кто-то врезался в забор, и припарковался на траве.

Зои устремилась вперёд, не дожидаясь, пока Макс пойдёт за ней.

- Кто-нибудь проверял это место раньше?

- Я… я не уверен, - заикался Макс, стараясь не отставать. Кто-нибудь должен был это заметить, так ведь? Это же происходило в их секторе.

- Спроси, - сказала Зои, вручая ему рацию. – Возле машине кто-то есть. Выясни и затем сразу же сообщи мне.

По протоколу она должна была взять его с собой. Но Зои никогда не соглашалась с тем математическим правилом, что две головы лучше, чем одна. Она лучше работала наедине. Без чьих-то ошибочных предположений и расчётов. Она лучше работала, когда ей не приходилось видеть углы и траектории движения коллеги и задаваться вопросом, не находился ли её напарник в опасности. Контролировать свою собственную безопасность было куда проще.

Голос Макса, задающего вопросы остальным членам команды на предмет того, не останавливались ли они у забора, понемногу затих на расстоянии позади Зои, пока она осторожно и быстро двигалась вперёд. Она держала голову в одном направлении, будто искала свою машину, но её глаза были сфокусированы на автомобиле. Это точно был седан. Но какого цвета?

Зои наблюдала за мужчиной, который поднял капот под углом в семьдесят градусов, чтобы заглянуть внутрь. Угол взгляда и напряжённая прямая линия его плеч говорили ей, что у него проблемы с машиной. Или, по крайней мере, он пытается сделать такой вид. Её разум быстро провёл аналогию с Тедом Банди. Существует огромное количество способов, с помощью которых мужчина может одурачить свою жертву и подобраться к ней настолько близко, чтобы накинуть проволоку на шею - и притвориться беспомощным, чтобы попросить содействия, конечно же было одной из лучших возможностей для этого.

Зои замедлила шаг, помня о своей собственной безопасности. Не было никакого толку в том, чтобы чрезмерно поспешить и самой стать жертвой. Мысленным взором она наметила область, в рамках которой может напасть убийца. Не припарковался ли он именно в этих пределах? Она предполагала, что это произойдёт на территории самого аттракциона, а не здесь. И всё же, он выбрал именно это место, если это, конечно, был он.

Мужчина был высоким и худощавым. Чуть больше 180 сантиметров в росте, с комплекцией и весом, совпадающим с данными, предоставленными всеми уликами, найденными на местах преступлений. Пока Зои подходила всё ближе, она рассчитала всё с помощью возникающих перед глазами чисел. Модель машины была нужного года выпуска, нужной формы и марки. Шины соответствовали оставленным следам, расстояние между колёсами и ширина покрышек тоже сходились.

И, как только она приблизилась настолько, чтобы иметь возможность рассмотреть машину чётче, она убедилась, что всё сходится: машина была зелёной. Зелёный седан старой модели с номерами другого штата, за рулём которого был высокий, худой мужчина.

Вот оно.

Зои оглянулась назад в поисках Макса, который всё ещё общался по рации, но шаг за шагом двигался в её направлении. Без сомнения, он отдавал распоряжения остальным, чтобы они тоже подтягивались к этому месту. Подкрепление было всего в нескольких минутах от неё.

Теперь Зои была уже достаточно близко. Настолько близко, чтобы назвать цвет его рубашки, и узнать, что его волосы были длиной в пять сантиметров, по крайней мере, за спиной. Подходить ближе нельзя. Ещё немного, и он будет иметь возможность развернуться и напасть на неё, обвить проволоку вокруг шеи и натянуть.

Зои остановилась и достала пистолет из кобуры. В какой-то момент, единственный звук, который она слышала позади себя – был шум затихающего ярмарочного балагана, вокруг была тишина, а впереди был только мужчина, склонившийся над своей машиной, разбираясь с двигателем. Он совершенно не знал, что она была там.

Но это продлится недолго.

- Повернитесь и поднимите руки вверх, - прокричала Зои, поднимая пистолет и занимая правильную позицию, чтобы прицелиться. – Медленно.

Мужчина застыл на месте. Его руки всё ещё были под капотом машины. Он что, думает, что она обращается к кому-то другому?

- ФБР! Повернитесь и поднимите руки в верх!

На этот раз, послание, похоже, достигло адресата. Он медленно и неуклюже двинулся, совсем немного поднимая руки, и разворачиваясь. Его правая рука что-то сжимала, что-то, что блестело на свету, исходящем со стороны ярмарки, когда он повернулся, держа этот предмет на уровне груди. Не достаточно высоко. Не достаточно безопасно. Что же это было, что так блестело, подобно металлу? Этот тонкий предмет, зажатый в его руках -  мог ли он быть проволокой?

 - Бросьте то, что у Вас в руках! – прокричала Зои, её сердце бешено колотись в груди, и каждый его удар гулким эхом отражался в её ушах. У неё дрожали руки, ей хотелось успокоиться и вернуть самообладание. Сейчас не было времени нервничать.

Мужчина вздрогнул от её голоса, но, когда развернулся, тот предмет всё ещё был у него у руках. Свет падал так, что тень от капота закрывала его лицо. Зои не могла разглядеть его выражение, его глаза.

- Брось это! – снова закричала она достаточно громко, чтобы в её приказах не осталось сомнений.

Казалось, мужчина какую-то долю секунды обдумывал её слова. Его рука начала движение, как будто он собирался бросить зажатый в ней предмет на землю.

Или собирался бросить этот предмет в неё, затем самому резко броситься вперёд и атаковать. Зои чётче зафиксировала палец на курке, готовясь спустить его в случае необходимости. Всё замедлилось, успокоилось, тысячелетия пролетели на одном дыхании, когда она отреагировала на внезапное изменение им позы. Его мышцы сжались, напряглись, дёрнулись, и он устремился прочь от неё, а не к ней.

Долю секунды облегчения сменила тревога, когда Зои поняла, что он убегает – совершает побег.

Нельзя позволить ему этого сделать.