— Что здесь происходит? — Появившийся в дверях невысокий гибкий мужчина, передвигавшийся с грацией хищника, подбежал к сопящему от усердия типу и коротким тычком заставил того согнуться и взвыть:

— Марат, ты че? Она сама начала! Она меня толкнула!

— Потому что ваш гоблин, — процедила Ирина, вытирая кровь с разбитой губы, — вместо того чтобы помочь Лане, собирался ее изнасиловать на глазах у детей.

— Это правда? — И без того узкие глаза вошедшего превратились в щелки.

— Так это… — замялся камуфляжник. — А чего! Они все равно расходный материал, так даже интереснее. А-ах!

Захлебнувшись от удара в солнечное сплетение, несостоявшийся насильник стек на пол, где и остался лежать смердящей кучей.

— Унесите дебила в карцер, — приказал узкоглазый ввалившимся в камеру мужикам. Именно в камеру, потому что комната предполагает наличие окон и нормального санузла, а не параши в углу. — И посмотрите, что там с новенькой.

Один из гоблинов (Лане понравилось сравнение Ирины) подошел к ее телу, склонился и растерянно отпрянул:

— Так это… Она, кажется, того.

— Что — того? Говори яснее!

— Подохла, кажется.

— Что?!

Главный подбежал к телу Ланы и, глянув на ее лицо, выдал такую затейливую матерную тираду, что однообразная ругань его подчиненного показалась пособием для начинающих. Затем тип приложил пальцы к шее девушки и, повернувшись, заорал:

— Врача сюда, быстро!

— Марат за Пипеткой послал, — проговорил рядом мальчишеский голос. — Ты не бойся, ты вернешься. Тебе пока рано уходить.

От неожиданности Лана дернулась так, что вылетела вдруг сквозь стену в какой-то коридор. И запаниковала еще больше. Она не раз слышала истории о том, в каких случаях можно увидеть себя со стороны. И… Подохла — это что, о ней?! И… Как она может проходить сквозь стены?!

— Я же сказал — не бойся. Ты не умерла.

Светящийся солнечный зайчик (откуда в подвале солнце?!) на стене замерцал и превратился в лицо мальчика. Симпатичного вихрастого мальчика с изуродованной нижней частью лица. Кажется, это называется «волчья пасть».

— Привет! — улыбнулся он. — Я — Сережа. Меня убили здесь. Как и всех их.

— Кого — всех? — прошептала Лана.

— Оглянись.

Солнечных зайчиков было много. Очень много…

— Мы не можем уйти в Свет, пока не будет уничтожено это место, — пояснил Сережа. — Мы так надеялись, что Сашка поможет, но он не смог…

— Сашка? Саша Смирнов?

— Да! А вы знаете его? — обрадовался мальчик. — Значит, он все-таки нашел помощь! Но тогда… Тогда почему вы здесь, в подземелье, заперты вместе с другими пленниками?

— Так получилось. Те, кто творит все это, оказались слишком хитры. Они обманули нас, взяли всех женщин в заложники. Я сама пока толком ничего не знаю…

И вдруг словно мощным магнитом ее потянуло обратно, сквозь стены, в камеру. Солнечные зайчики рванулись за ней, слившись в один сплошной поток света, и последнее, что услышала Лана, был громкий крик десятков детских голосов:

— Мы поможем вам!

А потом все исчезло.

Снова.

— Марат, вы вообще соображаете, что творите? — Резкий голос нелюбимого Ланой женского тембра, схожего с визгом пенопласта по стеклу, буквально ввинчивался в пульсирующий болью мозг. — Заложники нам нужны целыми и невредимыми, без каких-либо следов побоев, детишки — розовощекими и довольными, а у вас что? Одна женщина избита, вторая едва не отдала Богу душу, мальчишки смотрят волчатами, девчонка синяя от плача. И все измождены так, словно их не поили и не кормили неделю! А нам, между прочим, уже вечером предстоит их всех сфотографировать с сегодняшней газетой в руках, и так каждый день до тех пор, пока ситуация не разрешится максимально положительным образом. Их мужчины должны быть уверены, что с семьями все в порядке, и не предпринимать лишних телодвижений. Финансовая группа «Монблан» и один из крупнейших строительных холдингов России — это тебе не менеджеры по продажам запчастей! Объединившись, они могут основательно подорвать бизнес мистера Николса, а в худшем случае — уничтожить его совсем. Ты должен был пылинки сдувать с баб, а ты?!

— Да ладно вам, Амалия Викторовна, — проворчал уже знакомый голос того самого невысокого азиата из камеры, — я все прекрасно понимаю. Виновные уже наказаны, оба в карцере. Меня же не было здесь, я организовывал захват Ланы Красич. Это было сложно, сами знаете, сначала пришлось ждать, пока она выйдет из офиса, а потом — отвлечь ее бойфренда, Кирилла Витке, и начальника охраны Кравцова. Да и саму охрану тоже, пришлось парой людей пожертвовать. А если учесть, что это человечки не мои, а из службы безопасности головного, московского, офиса фонда нашего дорогого мистера Николса, договориться было сложновато. С ними вообще работать оказалось …, мы же из провинции, лаптем щи хлебаем! Но без их техники и спецов мы бы не смогли отслеживать все передвижения Кравцова и Красича, так что пришлось терпеть.

— Надеюсь, люди, которых сдали, ничего не знают о наших делах здесь?

— Нет, это, можно сказать, свеженанятые, их именно для чего-то подобного и взяли в команду. А что касается слегка подпорченного фасада наших дамочек — плохо, конечно, но вряд ли разъяренные мужья, отцы и бойфренды предпримут что-либо против нас. Они будут сидеть тихо и скрипеть зубами. Громко.

— Шутник! — хмыкнула тетка по имени Амалия. — Дошутишься, смотри. И вообще, тебе не кажется, что ты затеял что-то слишком уж сложное? Зачем было оставлять труп того типа, что искал Смирнова? Почему не отправил тело в емкость с кислотой?

— Потому что этот тип так ничего и не рассказал, подох молча. Ну, не совсем молча, конечно, такую боль…

— Избавь меня от подробностей, Марат!

— Извините. Так вот, от ищейки мы не смогли узнать, кто его послал, зачем им Смирнов, где он и что им известно. У нас были только документы самого детектива — удостоверение на имя Павла Шуганова и паспорт с домашним адресом. Поэтому и оставили тело в качестве приманки. А буквально на следующий день объявился этот Кравцов. Вот тогда и пришлось обратиться за помощью к москвичам. И мы начали сбор заложников, еще не зная толком, понадобятся ли они. Как видите, понадобились.

— Да уж, — фыркнула Амалия. — И почему Смирновым не заинтересовался кто-нибудь попроще, кого можно было бы устранить без лишней головной боли? Проклятый мальчишка! Из-за него приходится сворачивать налаженный бизнес в Мошкино и искать другое место! И, что самое противное, неизвестно, где он сам! Что не у этих, кто его ищет, точно, иначе детектив к нам не сунулся бы. Ты нашел хоть какие-нибудь следы? Может, заблудился в лесу и замерз, слепой ведь?

— Увы, Амалия Викторовна, этот, наиболее предпочтительный, вариант отпадает. Мои люди обшарили все в радиусе двадцати километров — больше мальчишке пешком не осилить, — нет его нигде. Ни тела, ни следов тела. И в городе он не объявлялся.