– Боня, – Тимка недоуменно захлопал глазами, – как это так… Что-то уж чересчур быстро, – удивился мальчик. – Ведь ты хотел у Олафа противоядие взять!

– Все в порядке, – успокоил Тимку новоиспеченный дракон, – именно Олаф меня только что и допревратил. Он мне такую специальную таблетку дал, которая ускоряет любые превращения! Небось слышал, как шарахнуло? Так это я ее проглотил. И стал во каким… – дракон оглядел себя, поцокал языком. – Потому что назад, в человекообразного, я, оказывается, могу вернуться только лишь окончательно став драконом! Тонкости там какие-то свои, волшебные. С недоколдованным, понимаешь, ничего поделать нельзя, – Боня, из озорства хлопая крыльями, бодро протопал на солнышко и с интересом, уже более внимательно, принялся оглядывать себя со всех сторон, вертя головой на длинной шее то так, та эдак.

– А что Олаф? А как он там, не сердится на меня? А Каник что делает? – затараторил Тимка, бегая вокруг Бони-дракона. – Ну чего ты молчишь? Рассказывай давай. Ты, драконина вредная, ну хоть слово мне скажи! – Тим раздраженно стукнул кулаком по твердому драконьему боку и ушиб себе пальцы о броневую чешую.

– Нормально Олаф, – оторвавшись от изучения самого себя, прорычал Боня. – Повозмущался сначала, не без того. А потом успокоился. Вы, сказал, молодцы. Без вас, говорит, я драконов никогда разбудить не смог бы. Так что честь вам и хвала, а теперь ни во что не вмешивайтесь, сидите и ждите. Скоро, мол, буду.

– А как будет? – не утерпел Тимка. – Как он сюда доберется, не сказал? Пешком, что ли? Или просто прилетит?

– Наверно, просто прилетит. Или пешком. – Боня глянул на мальчика и насмешливо фыркнул. – Сам подумай! Он же волшебник, а не путешественник. Дунет-плюнет, заклинание скажет – и пожалуйста, уже здесь. Так что скоро явится… О, зеркало! Ну-ка, – Хозяйственный протрусил к вогнутому зеркалу и с любопытством заглянул в него.

– Осторожно! – не на шутку забеспокоился Добуц. – Очень ценный прибор. Больших денег стоит! Поаккуратнее, поаккуратнее!

– И еще оно колдовское, – предупредил Тимка, – суперотражательное. Опасное.

– Ну и морда, – не слушая мальчика, восхищенно сказал в зеркало рыжий дракон, – смерть врагам называется. А клыки какие! – Боня высунул длинный раздвоенный язык и подразнил им свое отражение. Отражение ответило ему тем же.

– Вот бы еще посмотреть, как у меня из пасти огонь идет, – мечтательно пробормотал Боня, – до чего же любопытно!

– Только не вздумай сейчас пламенем пыхать, – всполошился Тимка, – я же тебе говорю, что оно очень опасное!

Боня-дракон снисходительно покосился на мальчика:

– Мы, могучие драконы, никаких дурацких стекляшек не боимся! – и тут же пустил в зеркало тугую огненную струю. Из вредности, наверное.

Результат был потрясающим: внутри вогнутого зеркала что-то яростно полыхнуло, грохнуло, и из зеркальной чаши вырвался столб огня – красного, жаркого. Боня резко отпрыгнул в сторону, и потому отраженное пламя не успело его задеть, а лишь слегка закоптило ему чешуйчатую морду. Дракон от неожиданности сел на хвост, ошалело поводя головой из стороны в сторону и нервно облизываясь. Тимка тоже не устоял на ногах – огненный луч пронесся рядом с ним, обдав мальчика жаром и толкнув его горячей взрывной волной. Один лишь Добуц устоял на ногах, но и он заметно побледнел.

– Батюшки, – сказал наконец Хозяйственный, – вот это да, вот это сила! – и привычно, будто всю жизнь был драконом, слизнул копоть со своего носа. – Нету слов. Одни восклицания остались, – и, встав на лапы, осторожно, бочком-бочком, отошел от страшного зеркала подальше.

– Я же предупреждал! – поднимаясь с травы и отряхивая курточку, возмутился Тимка. – Чуть всех нас не сжег, годзилла недоделанный!

– Так ведь не сжег, – смущенно ответил Боня. – И вообще, я не нарочно. Я больше не буду.

– Да-а, – расстроенно протянул Добуц, задумчиво проведя пальцем по кромке волшебного зеркала, – какое я оружие сдуру рассекретил… Обидно-то как! Ему же цены нету. Эх, надо было сначала подземные испытания провести, а после уже решать, отдавать его драконам или нет, – гном печально завздыхал.

– Ладно, не расстраивайтесь, – принялся успокаивать гномьего правителя Тимка, – для важного дела рассекретили, для всенародного! Мы этим зеркалом Змею враз ухлопаем, пискнуть не успеет. Ее вот только поймать сначала надо, а дальше все будет просто. Я так думаю.

– Вот-вот, – глубокомысленно покивал Хозяйственный, – именно что поймать. Олаф тоже об этом говорил. Мол, самое трудное – это отловить Змею, раз она теперь беспризорная и летает где хочет. Сильное ловчее колдовство надо будет применять! Особое.

– А может, пока не поздно, назад его утащить? – никого не слушая, тихо пробормотал себе под нос Добуц. – Пока драконы не увидели. Жалко ведь, еще разобьют ненароком. Им лишь давай-давай чего-нибудь ценное поломать! Очень безответственный народ. Запросто раскурочат, – гном, поднатужившись, попытался сдвинуть зеркало с места.

– И не вздумай, – строго сказал Хозяйственный, – драконы уже все услышали и увидели. Что нужно, то и увидели.

– Где? – завертел головой гном. – Откуда?

– Отсюда. Я и есть драконы! – гордо произнес Боня. – А что, не похож?

– Да ты же не всамделишний дракон, – снисходительно ответил Добуц, – ты вроде бы как понарошку. Временно. А я вон тех обалдуев имел в виду, – гном ткнул пальцем в небо. – Видишь, резвятся.

– Это я не всамделишний? – разъярился Хозяйственный. – Это я понарошку?! Ой не зли меня, ой не обижай! А то я за себя не отвечаю, – Боня сердито хлопнул хвостом о землю.

– А я чего? А я ничего, – испуганно замахал руками гном, – я совсем другое имел в виду. Я, можно сказать, вовсе даже наоборот – предложить хотел тебе… вам, значит, особое почетное дело. Взять под свою личную опеку ценнейшее, важнейшее для всего гномьего мира зеркало! Потому как тем обол… тем драконам я не очень доверяю, а вы – такой серьезный, такой хозяйственный. Такой ответственный! И, главное, не испорченный драконьей безалаберностью. Вот. – Добуц с облегчением закончил свою трудную речь и вытер рукавом потное лицо.

– А? – Боня-дракон перевел растерянный взгляд с гнома на мальчика. – Слушай, чего он от меня хочет? Переведи, сделай одолжение. А то я что-то последнее время туго стал соображать. Мозги, что ли, тоже чешуей покрылись?

– Мозги чешуей не покрываются, – авторитетно заявил Тимка, – мозги, они или от жары плавятся, или от старости усыхают. Хотя, возможно, у драконов они и впрямь какие-то особенные, бронебойные… А сказать Добуц тебе хотел вот что: бери, Боня, себе зеркало и охраняй его от других драконов, чтобы они его не сломали. Заодно можешь и на Змею с ним поохотиться, пострелять в нее огнем. Иди колдовством. Ты, кстати, колдовать-то умеешь?

– Не знаю, не пробовал, – помотал головой Хозяйственный. – А что, мне нравится, – вдруг оживился Боня, – отличная мысль! Я, получается, буду драконом на особом положении, типа хранителем важного зеркала, вот как! Хм, звучит заманчиво, – Бонифаций немного подумал и белозубо улыбнулся гному: – Я согласен. Записываюсь в хранители, уговорил.