Некоторое время в камере для допросов царило тяжелое молчание. Видимо, появление подследственного подействовало угнетающе на всех, в том числе и на бодрого и оптимистичного адвоката.

— Если это очная ставка, — первым заговорил он своим самоуверенным, но также несколько подавленным голосом, — я требую, чтобы она проводилась согласно всем требованиям закона.

— Она достаточно соответствует требованиям закона, — спокойно возразил ему Кирьянов.

— Кроме того, — продолжал Должиков, — я требую, чтобы моему подзащитному не задавались вопросы касательно финансовой части дела. Это не в вашей компетенции!

— Не в вашей компетенции указывать мне, как нужно вести следствие, — сурово оборвал его подполковник милиции. — Мы здесь будем задавать Бортникову любые вопросы. А дальше уж вам самим решать, на какие отвечать, а на какие отмалчиваться…

Сидящий в железной клетке главврач стоматологической клиники «Тан-мед» смотрел прямо перед собой совершенно пустыми, бессмысленными глазами, словно не замечая ничего из происходящего вокруг. Мне даже стало жалко его: вот ведь как человек переживает свое неожиданное заключение!

— Итак, — начал допрос подполковник Кирьянов, доставая из папки какую-то бумагу. — Вот, ознакомьтесь с заключением экспертизы. Согласно ему, все найденные в сейфе в кабинете главврача клиники «Тан-мед» документы признаны подлинными.

— Это мы уже видели, — сердито отозвался адвокат, даже не глянув на протянутую ему бумагу.

— Отлично, — ничуть не смутился Кирьянов. — Тогда расскажите, где и при каких обстоятельствах были заключены означенные сделки.

— Мой подзащитный отказывается отвечать на все вопросы, связанные с незаконным трафиком золота! — стремительно парировал адвокат. — Заниматься экономическими преступлениями не входит в вашу компетенцию!

— Закон позволяет мне задавать вашему подзащитному любые вопросы, — преспокойно отвечал мой ментовский друг. — Так что, ваш подзащитный намерен отказываться от сотрудничества со следствием?

— Нет, ни в коем случае! — отвечал адвокат. — Но только…

Сидящий в клетке Николай Пантелеймонович неожиданно начал басовито откашливаться. Этот странный звук так поразил всех нас, что мы тут же умолкли, обернулись в сторону человека, из-за которого, собственно, и разгорелся теперь весь сыр-бор.

— Я… — глухо проговорил Бортников. — Я не отказываюсь… Я отвечу на все ваши вопросы…

— Я велел вам молчать! — выкрикнул Должиков, в бешенстве вскочив и стремительно бросившись к клетке.

Сидящий в ней главврач клиники «Тан-мед» испуганно отпрянул от решетки и забился в угол.

— Я ясно сказал — ни на какие вопросы не отвечать! — свистящим шепотом в ярости заговорил, обращаясь к нему, адвокат. — Ты что, дятел старый, головы лишиться захотел?

Сидящий за столом Кирьянов тихо, но выразительно присвистнул, наблюдая эту сцену.

— Я смотрю, вашему подзащитному больше требуется охрана от собственного адвоката, чем от правоохранительных органов, — негромко произнес оперативник.

Тогда только Должиков опомнился, замолчал и уселся на свое место.

— Итак, продолжим, — спокойно сказал Кирьянов. — Подследственный Бортников, расскажите, при каких обстоятельствах вы оформляли договора на покупку крупных партий золота на золотодобывающем комбинате в Усть-Ишимске?

— Я протестую! — снова вскочил со своего места Должиков. — Я требую, чтобы вопросы по финансовым операциям клиники «Тан-мед» не задавались в присутствии посторонних!

— Кого это вы называете посторонними? — сурово возразил Кирьянов. — Все здесь присутствующие имеют самое прямое отношение к делу!

— Частный детектив Татьяна Иванова тоже? — с саркастической усмешкой задал вопрос адвокат.

— А откуда вы знаете, что это частный детектив Татьяна Иванова? — невозмутимо спросил Кирьянов. — Вы же сказали, что с этой дамой незнакомы, а я вам ее не представлял.

Должиков внезапно побагровел, стал нервно потирать лицо и шею.

— Я только требую точного соблюдения предписываемых законом процедур, — произнес наконец он. — Если это очная ставка, то пусть она не превращается в допрос.

— Однако я сама намерена задать вам несколько вопросов, — спокойно заметила я. — Ты ведь, Киря, не будешь против?

— Нет, конечно! Валяй, Танька!

Казалось, фамильярные отношения между мной и подполковником милиции подействовали на всю компанию более впечатляюще, чем все ловушки, в которые уже успел попасть адвокат Должиков.

— Итак, Николай Пантелеймонович, ответьте, — начала я, — когда и при каких обстоятельствах вы доверяли Ольховскому на хранение чемоданчик с семью килограммами золота?

Нам пришлось долго ждать, пока Бортников соберется с силами и ответит на вопрос.

— Нет… — глухим голосом отозвался он. — Я же вам уже сказал: ничего я этому дураку Ольховскому не поручал… Никакого чемоданчика с золотом я вообще в глаза не видел…

— Но ведь вы поручали своему подчиненному, зубному технику Перепелкину, съездить в Усть-Ишимск на золотодобывающий комбинат и купить там партию золота?

— Нет, нет! С чего вы взяли?

— С того, что он съездил туда и купил золото! — преспокойно отвечала я.

Николай Пантелеймонович раскрыл рот от изумления, адвокат Должиков так и впился в меня хищным взглядом. Один только Кирьянов сидел с равнодушным и всезнающим видом. Хорошо знакомый со мной, он был готов поддержать любую неожиданную импровизацию, возникшую внезапно в моей голове.

— Кстати сказать, — продолжала я, — Роман Геннадьевич ведь пользовался большим личным доверием главврача клиники, не так ли?

— Пользовался? — это вмешался, не дожидаясь ответа своего подзащитного, адвокат Должиков. — С чего вы взяли, что он пользовался?

— Ну, а почему Николай Пантелеймонович именно Перепелкину назначил встречать его вчера на вокзале?

— Что? — опешил адвокат. Внезапно он вскочил и снова кинулся к клетке. Старый стоматолог в ужасе прижался к дальней стене ее. — То, что она болтает, правда? — выкрикнул он. — Говори, сука! Ты велел ему встречать тебя на вокзале? Зачем?

— Успокойтесь, адвокат Должиков! — не без тайного удовольствия произнес подполковник Кирьянов. — Иначе я вызову контролера и наложу на вас административное взыскание за некорректное обращение с подследственным!

Снова сильно побагровев, Должиков уселся на свое место.

— Итак? — продолжила я. — Николай Пантелеймонович! Вы поручили Перепелкину купить в Усть-Ишимске партию золота?

— Нет… Ничего я ему не поручал…

— Значит, он купил семь килограммов золота на свои сбережения, — сыронизировала я. — Поехал черт знает куда, в Омскую область, вбухнул в покупку все свои наличные деньги… Там ведь иначе, как за наличные доллары, золото не продают… Потом поехал обратно, везя золото в специально укрепленном чемоданчике… Рисковал по дороге стать жертвой разбойного нападения, если бы бандиты пронюхали про его покупку. И все это по собственной инициативе, ради собственного удовольствия!