– Согласен! Разрешите объяснить? – молодцевато и в тоже время подобострастно обратился к нему Арсений, а я прикидывал, ожидал ли Строганов таких последствий, когда показывал Валентине Матвеевне эту злосчастную визитку?

Звонивший тем временем многозначительно молчал.

– В результате наших поисков я пришел к выводу о том, что след ведет к ближайшему окружению Сердюкова. Хотя никаких фамилий я назвать пока не могу, – бодрым голосом докладывал Арсений. – Мы собрали всех, кто был на первой встрече, и Валентину Матвеевну в том числе. Тут-то и произошла роковая ошибка! Вместо своей визитки я показал вашу. Безо всякой задней мысли и, клянусь, без попытки подставить вас. Но Валентина Матвеевна была настроена очень агрессивно, видимо, потому что ей очень не понравился мой вывод о том, что она в прибыли от исчезновения Маргариты Сердюковой! Выиграла в доходах, которые увеличились потому, что Георгий Петрович не контролирует сейчас свой бизнес. Как, кстати, и Юрий Писков. Также мы беседовали с Погожиным, Сечкиным и с довольно интересным сталелитейным магнатом, и Михаил Александрович был с советницей…

– Вас же, вроде, Сечкин нашел? – поинтересовался Игорь Иванович, и я не понял, что стояло за этим вопросом: интерес, просто риторический вопрос или…

– Ага, Дим Димыч попросил помощи! И, кстати, Сечкины (и старший, и младший), по-моему, непричастны. А вы как думаете? – Арсений заговорил уже своим обычным тоном.

– Я думаю, – неторопливо сообщил собеседник, – что ситуацию ты разъяснил. Допустим, это была случайность. Но! Как говорят в народе, за нечаянно бьют отчаянно! Согласен? Поэтому я вижу два пути. Первый: надо тебя взять в разработку. Присвоение полномочий должностного лица, общественно опасное деяние и… Да! Как насчет лицензии на детективную деятельность? Она в порядке? А?

– Предпочитаю второй путь! – оптимистично сказал Арсений, а улыбка не сходила с его лица. Я не мог поверить, что он ожидал такого развития событий!

– Ха, – наконец-то проявил эмоции Игорь Иванович, – скажите пожалуйста, «предпочитаю»! Сынок, у тебя выбора нет!

– Выбор есть всегда, – чуть поморщился Арсений и, не давая возразить, сказал: – Можете не верить, но я собирался звонить вам! Несмотря на то, что работаем мы на Сечкина и на Сердюкова, я собирался всю полученную информацию, выводы и доказательства передать вам!

– Да что ты говоришь? – усмехнулся Игорь Иванович. – Или там жареным запахло?

– А вы же наводили про меня справки? Я не за деньги работаю, а за справедливость! – гордо сообщил Арсений, кстати, вполне искренне. – И в операции «антиквар»…

– На этот раз, поскольку ты попал со своими фокусами, ты еще и за свою свободу будешь работать! – констатировал Игорь Иванович. – Так что ты там про сталелитейщика говорил?

– Очень любопытный тип, – тут же ответил Арсений. – Как и инвестор Михаил Александрович. Вы их знаете?

– Разумеется, – подтвердил Игорь Иванович. – Что-то конкретно у тебя на них есть?

– Пока нет, – честно признался Арсений, – но, надеюсь, что скоро будет.

– Надежда умирает последней, знаешь такой сериал? – видимо, пошутил Джеймс Бонд и многозначительно добавил: – Один уважаемый человек, у которого я наводил про тебя справки, сказал, что тебя можно не держать на коротком поводке… Через сутки жду отчет. Вопросы? Значит, мы друг друга поняли! Конец связи!

Я перевел дыхание и вытер пот со лба. Единственное, что меня успокаивало, это довольный вид Арсения. Я бы даже сказал – самодовольный. С чего бы это? Я не доверял этому Джеймсу Бонду, хотя вначале он и произвел на меня благоприятное впечатление. Я верил в то, что он вполне может и посадить Арсения, и вообще устроить серьезные проблемы и неприятности. А все Строганов со своими подставами! Точно, без царя в голове!

– Ну? – обратился я к нему, – чему ты радуешься? Ты понимаешь, что у нас нет выбора? Конечно, Игорь Иванович лучше какого-нибудь бандюгана, но что будет через сутки, когда он потребует от тебя отчета? Ты в тюрьму не боишься попасть?

– А что с нами будет через неделю ведает только Аллах! – запел Арсений. – Все это рок-н-ролл! Спокойно! – увидев мою физиономию, заявил он. – Все идет по плану!

– Я рад, что ты знаком с творчеством Кинчева и Летова, но… – я встал со скамейки и угрожающе навис над Арсением, который то ли разыгрывал какую-то только ему известную комбинацию, то ли, во что я верил больше, вляпался и не осознавал до конца последствий этого. – Но…

Строганов не дал договорить мне, провел захват и какой-то хитрый прием, от чего я плюхнулся на скамью, больно ударившись спиной.

– Чего ты волнуешься? Все идет так, как и задумано! – стал он меня успокаивать. – Ну, почти так. Джеймс Бонд думает, что завербовал меня? Ну и пусть думает! Тем более, что я и так собирался с ним связываться.

– Ты думаешь, что он заинтересован в тебе? – с сомнением спросил я.

– Еще как! Я скормил ему олигарха и инвестора – и он их съел, не поперхнулся. – уверенно ответил Арсений.

– А зачем ты ему подставляешь этого стального олигарха? Ты же говорил, что он ни при чем? И Михаила Александровича? Мне кажется, что его советница гораздо подозрительней!

– Я никого никогда не подставляю! – гордо заявил он, а я усмехнулся наглому вранью. – Они просто послужили приманкой. Про Валентину, я уверен, он все и так знает. Насчет Погожина… – Арсений пожал плечами, – пока не могу ничего сказать. Словом, наш Джеймс Бонд очень рад создавшейся ситуации, потому что если у нас с тобой что-нибудь выгорит – или Маргариту найдем, или кого заподозрим из этих богатеньких – ему все это на руку! Потому что мы теперь, по сути, работаем не на Сердюкова с Сечкиным, который, к слову сказать, ему и неинтересен, а на него, Игоря Джеймса Бонда Иваныча! И это вписывается в мои планы! А теперь я кое-что должен посмотреть в интернете!

И он погрузился в мировую паутину, напевая что-то бодрое и веселое. Вдруг с дерева по тонкой паутинке стал спускаться маленький паук. Он вначале раскачивался над строгановской головой, а затем, выбрав момент, удачно приземлился на его плечо. Пока я наблюдал за ними обоими – абсолютно спокойным Арсением и отважным пауком, – волнение мое улеглось. Все, что ни делается, все к лучшему…

* * *

– Эх, доктор! – наконец, вылез из виртуальной паутины Арсений, – до цугцванга нам далеко! Так что продолжаем нашу многоходовку! Ты извини, я к себе сейчас поеду, надо к концерту подготовиться, так что я к тебе не смогу зайти.

– Ничего страшного, – уверил я его, рассчитывая немного вздремнуть после бессонной ночи, – в следующий раз зайдешь.

– Обязательно. А ты поезжай в больницу – искать дальше! – кивнул он.

* * *

Мы шли по Ушаковскому мосту, когда Арсений вдруг остановился, подошел к ограде и, положив руки на перила, стал задумчиво смотреть на воду.

– «Там, перейдя чрез мост Кокушкин, опершись задом о гранит, сам Александр Сергеевич Пушкин с месье Онегиным стоит», – не выдержал я его молчания.