Данилову хотелось рвать и метать. История с интервью, будь оно трижды проклято, повторялась на другом уровне. Снова приходится оправдываться, снова никто не верит в оправдания, снова чувствуешь себя идиотом. И снова заломило в затылке. Пожалуй, пора, как в добрые старые времена, таскать с собой обезболивающие таблетки. Да, и еще таскать в кармане или на шее постоянно включенный диктофон. Чтобы иметь подтверждение своей правоты в подобных случаях.

— Базаровой тоже досталось, — сказала заведующая отделением, когда Лагонина замолчала. — Что вы такого наговорили ему про парафинтерапию, а?

— Я вам только что все изложил, — напомнил Данилов. — И нельзя ли пригласить сюда самого Савушкина? Пусть он подтвердит или попытается опровергнуть мои слова. А еще позвольте напомнить, что у меня сейчас прием.

— У вас сейчас служебный разговор с заведующей отделением. — Ангелина Александровна строго постучала пальцем по столу. — Приглашать же сюда больного я считаю неправильным, потому что наши проблемы должны оставаться нашими проблемами, и посвящать в них больных совершенно незачем.

— Кстати, очень показательное требование! — не преминула придраться Лагонина. — Полностью укладывающееся в характеристику доктора Данилова. То он дает скандальные интервью, то науськивает больных на врачей, то пытается превратить служебное разбирательство в театральное представление! Скучно ему без зрителей!

Данилову так захотелось выдать Лагониной ее характеристику с углублением в аспекты ее появления на свет и характеристикой моральных качеств ее матери, что просто язык зачесался. Но чего нельзя — того нельзя. Чтобы не сорваться, Данилов покрепче сжал зубы.

— Давайте сделаем выводы! — потребовала заведующая отделением.

— Рад бы сделать, да не получается, — ответил Данилов. — Если кто-то после совершенно невинного разговора со мной набрасывается с критикой и требованием на других врачей, то при чем здесь я? Я не сказал ничего лишнего. Какие могут быть выводы?

— Ну как это можно понимать?! — Театрально схватившись за голову, Лагонина вскочила на ноги и выбежала из кабинета.

Дверью хлопать не стала — кабинет заведующей как-никак.

— Анастасия Юрьевна очень переживает, — Ангелина Александровна попыталась оправдать поступок Лагониной.

— Я тоже переживаю, но так себя не веду.

— Вы же мужчина, мужчинам свойственно быть сдержанными. Как в поступках, так и в речах.

«Был бы я несдержанным, тут бы сейчас такое творилось…» — подумал Данилов.

— Сегодня дежурным администратором Ирина Ильинична, не исключено, что она тоже захочет побеседовать с вами по этому поводу.

— Мне к ней подойти или она меня вызовет? — уточнил Данилов.

— Она вас вызовет, а я вас больше не задерживаю. Идите и помните, что каждое наше слово может быть превратно истолковано пациентами.

— Пациенты пациентами, но у коллег хотелось бы найти хоть какое-то понимание, — сказал Данилов и ушел к себе.

Лагониной в кабинете уже не было, и одежда ее в шкафу не висела. Данилов отдал должное быстроте, с которой переоделась и ушла напарница.

Заместитель главврача по медицинской части его так и не вызвала. Данилов догадался, что администрация не намерена раздувать это дело. Вот уж поистине много шума из ничего.

— Что не так, Данилов? — Елена вернулась домой рано, в начале седьмого и успела захватить окончание «скрипичного концерта». — Снова рабочие проблемы?

— Все так, — попытался увильнуть от ответа Данилов и, наткнувшись на недоверчивый взгляд жены, добавил:

— Ну, почти так. А что не так — это пустяки.

— Ой ли? — усомнилась Елена. — Знаю я тебя, пустячок к пустяку, а потом…

— Какие новости на рынке недвижимости? — Данилов сдул с верхней деки невидимые пылинки и убрал скрипку в футляр. — Есть ли у нас шанс обменять две наши конурки на роскошный пентхаус?

— Если в Нью-Йорке или в Париже, то вполне, — пошутила Елена, — а в Москве не потянем.

— Жаль, — огорчился Данилов, открывая дверцу шкафа. — На старости лет неохота учить иностранные языки.

— Да, — согласилась Елена, — когда атеросклероз взял тебя в свои цепкие лапы, тут уж не до иностранных языков. Тут бы не забыть смычок на тумбочке…

— Точно! — спохватился Данилов. — Маразм крепчает!

— Поговорим после ужина, — решила Елена. — И о новостях на рынке недвижимости, и о твоих проблемах.

— У меня нет проблем.

— У живых всегда есть проблемы, Данилов, — сказала Елена и ушла на кухню.

Вскоре оттуда потянуло запахом готовящейся яичницы — самого быстрого из всех горячих блюд. Данилов отправился мыть руки. Придя на кухню, обнаружил, что ужин готовит Никита, а Елена только накрывает на стол.

— О, выездное занятие кулинарного техникума!

— Университета! — гордо ответил Никита. — Это не банальная глазунья, а яичница с помидорами, сыром и рукколой!

— А рукколу ты не забыл добавить? — спросил Данилов, увидев на столе у плиты блюдечко с мелко нарубленной зеленью.

— Ею посыпают уже готовую яичницу, — снисходительно пояснил Никита. — Уже в тарелках.

— Это мудро, — оценил Данилов.

— Почему?

— Потому что редко удается красиво переложить яичницу со сковороды на тарелку. А так — присыпал зеленью и получается очень даже ничего.

— А можно еще выложить сначала на тарелку зелень, а уже потом яичницу, — сказала Елена.

После горячих (и вполне объективных) похвал юному повару Елена ударилась в воспоминания на кулинарную тему:

— Я очень хорошо помню первое приготовленное мной блюдо. Дело было в начале всех начал, классе в первом. Представьте себя на месте ребенка, который приходит домой и понимает, что кроме маминых фирменных котлет есть нечего. Котлеты сами по себе штука хорошая, а уж мамины котлеты были чем-то экстраординарным! Но есть одна маленькая неувязочка — как можно есть котлеты без гарнира?

— Спокойно можно! — высказался Никита. — Так даже вкуснее.

— Нет, вообще-то можно разогреть на сковородке парочку котлет и навернуть их с хлебом, запивая холодной водой, но мне казалось, что это как-то по-детски, несамостоятельно. Взрослые люди, а в ту пору мне настолько не терпелось поскорее вырасти, что просто уши чесались, так вот взрослые люди едят котлеты с гарниром, а уж они знают, как правильно есть котлеты. Ведь их самих никто не заставляет поступать против собственной воли.

— Взрослых-то? — Данилов недоверчиво посмотрел на Елену.

— С точки зрения семилетней девочки, — напомнила она. — Итак, придирчивая ревизия содержимого кухонных шкафчиков выявила полное отсутствие риса, незначительные остатки макарон и целый пакет гречки. Гречка так гречка, решила я и полезла искать рецепт. Читала я в ту пору бегло, поэтому мамина поваренная книга тут же открыла мне тайну приготовления гречневой каши. Тщательное следование рецепту позволило мне получить именно гарнир, а не полусухую крупу или сгоревшую кашу. Даже посолила я чисто интуитивно в меру.