Последней каплей может стать усилие при поднятии тяжести. Оно подвергает позвоночник, а особенно нижние диски, огромным нагрузкам. Давление внутри диска становится просто невероятным, все больше волокон рвется на одном и том же месте, и в конце концов стенка прорывается изнутри. Постепенно ядро выдавливается в образовавшуюся трещину и расширяет ее на своем пути наружу. В результате может разорваться вся стенка, и ядро попадет в спинномозговой канал.

Рис. 5.11. Периферические разрывы чаще наблюдаются в дисках в форме почки в местах наибольшего закругления

Рис. 5.12. Наклоны с разворотом ослабляют как раз те участки диска, где выходит нерв

Неудивительно, что грыжа диска часто вызвана тяжелой физической работой. Наихудший вариант – поднятие тяжестей с разворотом корпуса: например, копание земли лопатой с длинной ручкой или постоянные наклоны при снимании ящиков на пол с одной и той же высоты. Очень часто от проблем со спиной страдают медсестры, хотя не всегда эти проблемы связаны с дисками. Неудачное поднятие тяжестей может ослабить стенку диска, но, чтобы выдавилось ядро, диск должен уже быть поврежден.

Через несколько дней после травмы позвоночника постепенно появляется боль в ноге. Обычно человек может точно вспомнить, что именно он делал, когда возникла боль, но очень редко при этом была задействована спина. Возможно, она была слегка напряжена, и в ней почувствовалась резкая боль, которая быстро прошла. Может быть, вы повредили позвоночник, неудачно поднимая что-то не самое тяжелое, но очень неудобное. Возможно, вы перетаскивали диван за один подлокотник, а его угол за что-то зацепился. Ваше сражение с диваном может стать последней каплей, переполнившей чашу, и в спине появится острое напряжение. Несколько следующих дней спина остается болезненной и напряженной, а потом боль начинает отдавать в ногу.

Болезненное напряжение чувствуется глубоко в ягодице и передается вниз по ноге, а затем перерастает в невыносимую судорожную боль. Сначала кажется, что в ноге просто растянута мышца или связка. Боль обычно начинается в ягодице и спускается в бедро, а затем, пропустив колено, вновь возникает в икре. Если глубоко прощупать кончиками пальцев ягодицы, то можно найти источник боли, и, как это ни странно, надавливание на эту точку успокаивает боль в ноге.

Нерв может воспалится и стать настолько чувствительным к натяжению, что вы не в состоянии даже опустить пятку на пол. Позвоночник обычно вынужденно изгибается в сторону (это сколиоз при седалищной невралгии), чтобы ослабить натяжение нервного корешка. Сзади позвоночник выглядит совершенно скрученным и слабым. Иногда наблюдается не только боковое искривление, но и в поясничной области вместо впадины появляется горб. Ягодица с больной стороны может стать плоской и дряблой. Обе деформации позвоночника – это защитные механизмы, сводящие до минимума натяжение воспаленного нервного корешка.

Когда вы стоите, то опираетесь на пальцы больной ноги и сгибаете ее в колене, чтобы не растягивать нерв; нога при этом часто бесконтрольно дрожит. При ходьбе вы жалко прихрамываете. Каждый шаг вызывает страшнейшую, почти до потери сознания боль в ноге, будто в нее втыкается острое, раскаленное докрасна копье (обычно это описывают как стреляющая боль в ноге). Наклон вперед практически невозможен. Когда вы пытаетесь нагнуться, в ноге возникает сильная боль, а позвоночник еще сильнее изгибается, как от ветра, чтобы избежать растяжения.

Рис. 5.13. При острой грыже диска вы выглядите ужасно: стоя, вы не можете поставить пятку на пол, а ходьба превращается в беспомощное ковыляние, потому что вы не можете натянуть нерв, чтобы выдвинуть ногу вперед

Сидеть обычно просто невозможно, поскольку сжатие позвоночника увеличивает давление на диск, а значит, и на нерв. Буквально после нескольких секунд сидения боль может стать настолько сильной, что вам придется встать и опереться на что-нибудь, чтобы освободить ногу. Такой же невыносимой может быть боль после нескольких минут, проведенных в стоячем положении, когда давление на диск постепенно усиливает судорожную боль. Самая удобная поза – лежа на боку в позе зародыша с подушкой между коленей.

Возможно, боль в спине при острой грыже диска вызвана растяжением его стенки. Давление на локальное выпячивание стимулирует механорецепторы между волокнами, что проявляется в глубинной боли в спине, которая не ослабевает при воздействии на больное место руками.

Диск сам по себе почти не чувствителен к боли. Иннервированы только внешние слои его стенки, и это объясняет, почему незначительные выпячивания безболезненны. Внутренние слои фиброзного кольца выдерживают основное давление сдвигающегося в сторону ядра и предохраняют чувствительные внешние слои от прямого соприкосновения с ним.