Ладно. Будем считать, что именно платья подходят для переговоров с соседями. Пусть видят, чего лишились и поймут, что мы окончательно для них потеряны. Я твердо решилась поцеловаться с Сэльдисом. Лена, похоже, собиралась целовать Ультрина. Надеюсь, только наши принцы поймут и не осудят раньше времени.

Лиловое платье из струящейся ткани распахивалось в разрезах, открывая ноги при каждом шаге. К нему я подобрала сандалии в тон, на узких ремешках, чем-то похожих на ленты пуант.

Волосы расчесала и распустила, позволив прядям покрыть плечи и спину до лопаток. Покрутилась перед зеркалом, и решила, что выгляжу как надо.

Стоило покинуть комнату и зацепить взглядом Лену, как у меня вырвался возглас удивления. Приятельница оделась практически также. Только платье ее отливало чистой бирюзой, а сандалии застегивались на лодыжках.

Принцы появились перед нами следующими. В белых туниках, что открывали мощные грудные мышцы и темных брюках они выглядели более чем привлекательно. И, судя по лицам, думали о нас также.

Но вели себя теперь чуть сдержанней обычного. Оно и понятно – мы все настроились на переговоры. В уже знакомый изумрудный зал мы переместились старым путем – несколькими порталами. Только сейчас «переговорная» казалась уже не такой уютной, по-домашнему приятной. Скорее местом для официальных мероприятий. Даже не знаю, что здесь неуловимо изменилось.

В стрельчатые окна смотрелось яркое солнце, расчерчивало лучами пол в светлые и темные полосы. Утренняя свежесть наполняла воздух, пахло бутербродами с рыбой, ветчиной, колбасой, сытным омлетом со сметаной, сладкими сырниками и горячими булочками. Все это в изобилии обнаружилось на столе, за которым еще недавно мы с девушками обсуждали ларров, их чары и проблемы Лакосты с мамой.

Боже. Это ведь случилось всего сутки назад. А, кажется, прошла целая вечноcть. Причем, как любили говаривать на Земле: прошла прямо по нам и ноги вытерла.

Тогда чудилось – над нами сгущаются тучи. И вот разразилась стихия: гроза с молниями гнева соседей и далеким громом грядущих сражений. Лакоста неведомо где, ее надо срочно спасать. Соседние ларры прибыли торговаться об условиях мира. Бронзовые временно лишились дома. Зато мы обрели свой народ – гаргулий и помогли возродиться племени. Да и от Яниссана наконец-то избавились. Теперь он начнет царствовать и вспоминать с благодарностью. Возможно, мы больше никогда не увидимся…

Я ошиблась и тут: сильнее, чем прежде. Кто ж знал, что полумарф еще сыграет в нашей судьбе знаменательную роль. Роковую и одновременно спасительную. Но об этом чуть позже, всему свое время. Тем более, что наши часы неумолимо ускорились – торопили неприятности попаданок.

Стартовал быстрый обратный отсчет.

Мы с принцами ожидали возле стола, когда Ллерт привел в зал Сэльдиса с Ультринoм. Сэльдиса мы уже видели, на экране, после похищения Лакосты с мамой. Вблизи он выглядел еще более хищным: что-то неприятное крылось в тонких, аристократических чертах принца. Видимо, его меркантильность и ңедоверчивость наложили отпечаток. Сэльдис походил на младших братьев, но при большем изяществе черт и мускулистости, производил неприятное впечатление. Так смотришь на нечто красивое, но одновременно отталкивающее. Вроде картинок в стиле дарк, с окровавленными существами и оторванными конечностями, настолько изящно выписанными, что в таланте художника усомнился бы только слепой.

Ультрин обладал внешностью попроще. Чуть ниже остальных принцев, немного более плечистый, он производил впечатление тяжеловоза рядом с верховыми жеребцами. Но фамильные черты прослеживались. Глаза,темно-травяного оттенка, высокий волевой лоб, красиво очерченные губы, разве что чуть грубоватые.

Οдевались соседские правители почти также, как и Ρамзат с Дэкаэлем. Сэльдис – в желтую тунику с широким воротом и черные брюки, Ультрин – в черную рубашку и угольные штаны. В их черные сапоги можно было смотреться, как в зеркало – такими они казались начищенными. У наших принцев сапоги выглядели менее глянцевыми, хотя и не менее дорогими.

Ллерт остановился в дверях, пропустил гостей и замер, в ожидании приказа монархов. Рамзат жестом отпустил полководца. Тот поклонился и сообщил, словно бы между делом:

– Я останусь неподалеку, вместе с десятком воинoв. В знак уважения к высоким переговорщикам.

Сэльдис с Ультрином переглянулись, но ничего не сказали. Их хмурые лица, недовольно скривленные губы иллюстрировали эмоции принцев лучше самых ярких эпитетов.

Ρамзат с Дэкаэлем жестами пригласили родственников к столу. Но те даже не подумали садиться на диваны. Приблизились, остановились напротив и Сэльдис произнес, продолжая сдвигать брови:

– Я хотел бы проверить: действительно ли девушки выбрали вас или это действие чар.

Рамзат дернулся, Дэкаэль сделал шаг вперед. Но мы с Леной стремительно подошли к гостям и, не давая им опомниться, поцеловали. Прежде я не целовалась с мужчиной, который совершенно не нравился. Даже не думала, что это настолько мерзко.

Сказать, что мне стало неприятно – не сказать ничего. Отвращение прoкатилось по телу спазмами, когда Сэльдис жадно впился губами в губы, притянул, сильно прижал и… возбудился. Тошнота подступила к горлу колючим кислым комком, я инстинктивно дернулась, вырвалась…

Неприятные ощущения будоражили, хотелось забыть их, отвлечься, но получалось из рук вон плохо. Все внутри меня переворачивалось, горечь разливалась во рту,тело передергивало. Наверное, лягушку – и ту целовать приятней.

Сэльдис вздохнул, отвернулся, скрывая злость и досаду. Ультрин выругался, а мы с Леной поспешили к своим принцам. Рамзат завладел моей ладонью – сжал так, словно наш поцелуй с Сэльдисом причинил ему настоящую, физическую боль. Дэкаэль торопливо подхватил приятельницу под руку.

– Убедились? – голубоглазый принц рычал, а не спрашивал.

– Тогда мы хотим ритуал отторжения пары! – потребовал Сэльдис, а Ультрин поддакнул.

– Что это? - забеспокоилась Лена. Я покрепче сжала пальцы Рамзата. Похоже, ни одна из нас гостям не доверяла. Да и местные ритуалы оптимизма не вызывали.

– Ничего страшного, - голубоглазый принц одарил теплой улыбкой. - Пара у ларра одна и она на всю жизнь. Но связь можно слегка ослабить. Тогда отвергнутый претендент сможет жениться и даже детей завести. Для этого нужно лишь несколько капель вашей крови и крови мужчины, которого выбрали.

Наши принцы вновь жестом пригласили гоcтей к столу и добавили:

– А вот это мы уже обсудим в спокойной обстановке.

Соседские правители разместились на одном конце круглого стола, а мы – на другом. Рамзат налил мне крепкого черного чая, положил бутерброды с красноватыми овалами копченой колбаски и нежными ломтиками красной рыбы. Дэкаэль также поухаживал за Ленoй, пока гости обслуживали себя сами.

В полной тишине, под редкую птичью перекличку из окон и слабый посвист далекого ветра, мы немного перекусили, успокоились и Рамзат привычно взял слово.