– Нельзя из таких деревьев строить, – авторитетно заявил он, внимательно выслушав доводы более практичных соотечественников, – дом, сложенный из бурелома, принесет владельцам несчастье. Такую древесину можно пускать только на дрова или на производство бумаги. Даже для рудничной стойки использовать нельзя!

Все затихли, но не потому, что мастер сказал что-то, чего не знали лесорубы. О таких вещах был более-менее осведомлен каждый здешний житель, просто молодой парень сорвал банк. Мастер исподлобья посмотрел на победителя.

– Я бы на твоем месте еще раз поднял ставку, а ты предложил открыть карты.

– Наверняка выиграть двадцатку лучше, чем проиграть сорок, – ответил счастливчик, выбираясь из-за стола.

– Выиграв, неприлично сразу уходить, – наставительно сказал мастер.

– Я помочиться иду, – покраснев, сказал молодой человек, – вернусь, еще сыграем.

– Иди, иди. Только смотри, чтобы Йохансон своим гидравлическим манипулятором тебе кое-чего не отхватил.

Под смех товарищей молодой лесоруб покинул бытовку. В отличии от теплого и сухого вагончика, на улице было сыро и мокро. Без устали лил надоедливый дождь. Вода ручьями стекала по крышам автомобилей. В колеях, оставленными многотонными грузовиками, пенились большие лужи. Пачкать сапоги, чтобы добраться до биотуалета, зеленеющего у одного из дальних грузовиков, худосочный лесоруб не собирался, поэтому решил справить нужду прямо на месте. Затрещала молния штанов. Он запрокинул голову, и когда уже закончил, неожиданно почувствовал, как его бока коснулось что-то холодное твердое. Скосил глаза – внизу чернел ствол автомата.

– Все в порядке? – донеслось из-за спины по-английски.

– Да, – нашел в себе силы ответить парень.

– Значит так. Если дернешься или попробуешь позвать на помощь – останешься без яиц. Будешь вести себя как примерный европейский гражданин, сможешь и впредь ходить в туалет по-мужски. Ясно?

– Да.

– Теперь застегни штаны и подними руки.

Худосочный лесоруб даже не пытался сопротивляться, он выполнил требование и ждал. Перед ним появились двое мужчин с автоматами. Теперь он видел их в полный рост, лица десантников прикрывали трикотажные маски.

– Пошел! – Батяня кивнул на трейлер.

Массивная утепленная дверь открылась практически беззвучно. Худосочный норвежец неуверенно переступил порог. Колени у бедолаги тряслись, а лицо стало бледным, как у покойника. За его сгорбившейся спиной возвышались, словно двое конвойных, Лавров и Збруев. Андрей тут же подтолкнул худосочного к столу. Десантники медленно повели стволами автоматав по норвежцам, предупреждая о возможных последствиях, если кто-то из них решит что-нибудь выкинуть. В конце концов, в вагончике стояло несколько мотопил. Смех и голоса вмиг стихли.

– Всем сохранять спокойствие, – зычно объявил Батяня.

Для местных норвежцев всякий, говоривший по-английски, был американцем с военной базы.

– А что, натовцы учения проводят? – бросил кто-то из-за стола.

– Вам не повезло. Приносим свои извинения от имени американского командования военной базы в Нарвике. – Лавров обвел присутствующих пристальным взглядом, после чего спокойно произнес. – Через десять секунд все рации и мобильники должны лежать передо мной на столе. Время пошло. – И для убедительности передернул затвор.

Норвежцы засуетились, полезли в карманы, выгребая все, вплоть до мелких монет. Перед десантниками образовалась небольшая горочка из средств связи и всякой мелочи.

– Кажется, кто-то не слишком хорошо меня понял. – Майор взял мастера на прицел. – Кстати, насчет денег я ничего не говорил, оставьте их себе.

Толстяк недовольно цокнул языком, но все-таки с телефоном расстался. Теперь десантники полностью держали ситуацию под контролем. Никто из присутствующих не мог вызвать полицию или связаться с коллегами.

– Отлично. Убивать мы никого не собираемся, но вам придется неопределенное время просидеть в изоляции.

– Мы заложники? Вы, янки, вконец обнаглели, – пробурчал бородач в футболке.

– Это всего лишь учения, проводящиеся по согласованию с гражданскими властями, – не стал разубеждать лесорубов Лавров. – Можно сказать, что вы стали участниками отработки антитеррористической операции…

Дверь за спинами десантников распахнулась. Майор не успел даже повернуться, как тут же взревела бензопила.

– Не двигаться. Иначе ваши мозги разнесет по стенам. – В дверном проеме стоял бородатый здоровяк с работающей бензопилой в руках, из двигателя валил едкий бензиновый дым.

Лавров не понял ни слова, ведь здоровяк говорил по-норвежски, но агрессивность намерений была на лицо.

– Не спускай с них глаз. Я все улажу, – тут же обратился по-русски к капитану Лавров.

Пришелец тем временем приближался, бензопила грозно ревела.

– Что это за язык? – спросил мастер. Сигарета, прилипшая к нижней губе, продолжала дымиться.

– Это кодированное сообщение, – перекрывая рычание пилы, бросил Лавров.

Зубастая, словно пасть крокодила, цепь рассекала воздух.

– Мы американцы, это учения… – спокойно, как гипнотизер, повторял Андрей Лавров, приближаясь к агрессивному бородачу.

– Врешь! Опусти автомат! – нервно повел работающей пилой лесоруб, но в его глазах мелькнуло сомнение – правильно ли он поступает? – Тогда и поговорим. Покажешь документы.

Другие лесорубы не вмешивались, терпеливо дожидаясь развязки. Этого мгновенного сомнения Лаврову хватило для того, чтобы миролюбиво опустить автомат, удерживая его за ремень, улыбнуться и тут же, резко взмахнув рукой, ударить потерявшего бдительность противника прикладом в голову. Больше всего майор опасался, что бородача зацепит работающей пилой, но пронесло, пальцы разжались, двигатель смолк. Оглушенный лесоруб лежал головой на пороге.

– С ним все в порядке, – поспешил успокоить норвежцев десантник. – Кто он такой?

– Водитель гидравлического манипулятора. Йохансон. – Мастер отодрал от нижней губы окурок и старательно загасил его в пепельнице. – Он баптист. Ему нельзя играть в карты, вот и спал в кабине.

Лавров присел на корточки и нащупал в кармане вырубленного им баптиста брелок с ключами. Забрав их себе, майор остановил взгляд на худосочном.

– Ничего себе глубоко верующий христианин! Мог нам и головы отрезать. Быстро собери в пакет все мобильнки, рации. – Лавров обвел взглядом притихших норвежцев, остановил свой выбор на двух, подходивших по комплекции. – А вы снимайте спецодежду.

Получив желаемое уже без возражений, десантники покинули бытовку, не забыв вынести с собой и бензопилы. Первым делом майор закрыл дверь снаружи на засов, в проушину вставил лом. Збруев уже закрывал металлические ставни на окнах. Внутри бытовки послышалась неуверенная и несмелая ругань. Но прекрасная изоляция вагончика делала звуки еле слышными, а шум дождя и вовсе сводил их на нет. Майор и капитан уже знали от мастера, что норвежских лесорубов хватятся не раньше утра. А значит, и времени у них было – до рассвета. Действовать предстояло быстро.