всё стабильно, но подкрепления противника по-прежнему прибывают. Однако мы не думаем, что ацтеки вновь пойдут в атаку. Слишком много они потеряли техники и позиций. На укрепление и подготовку сил уйдёт немало времени, — доложил Семён, министр обороны.

— Да уж, быстро Волков... то есть Чародеев управился, — хохотнул довольный император. Он ради этого доклада даже из постели выскочил, благо дело уже было сделано, и они с женой лишь отдыхали.

— Не только они, получив наше снаряжение и оружие, Габон смог существенно усилиться. И на западе аристократы дали достойный бой.

— Я видел отчёт, — ухмыльнулся император. — И если сравнивать с Чародеевым, они опозорились.

— Ваше величество. Но если сравнивать с Чародеевым, то и наша армия тоже тот ещё позор, — Семён грустно вздохнул и пощёлкал пультом, показывая некоторые видеозаписи.

Три сотни рыцарей штурмовали позиции двухтысячной группировки ацтеков и попросту вырезали их всех. Они даже танки разрезали на части своими мечами. А потом пришла зелёноволосая девушка и подняла на ноги всех павших рыцарей, буквально вернув с того света.

Впрочем, они и не умирали. Просто находились в анабиозе для того, чтобы дольше продержаться до появления помощи. Такие же артефакты Тэо делал и для армии империи. Поэтому ничего нового и удивительного.

— Я думаю, надо как-то ограничить Чародеева в его возможностях создания одарённых, — заговорил Дархан. — Меня тревожит его растущая мощь.

— Вот переживём мировую войну, там и будем думать, — император вздохнул. Очень уж ему не хотелось вступать в тотальную войну, но она неизбежна.

— Вероятно, начало войны немного задержится, — подметил Дархан.

— Кто знает этих фанатиков, и что их воображаемый бог им наговорил. Приносить в жертву десятки тысяч человек в день… психи, — император покачал головой, с трудом сдерживая себя, чтобы не уничтожить столицу ацтеков своей силой. Но… он не был уверен, что ему хватит сил на такое. Да и переживал он больше не об ацтеках, а о британцах.

— Хватит о всякой чепухе неинтересной, — заговорила императрица. — Чародеев одолел Мировое древо. Этого старикашку класса бедствия. Как паренька награждать-то будем?

— Кстати да! Что это вообще было? — недоумевал император и кинул взгляд на Семёна. Тот сообразил и включил видео битвы двух гигантов.

Что в тот момент делал Тэо, они не видели, потому как там действовала блокировка Дениса. Издалека можно было лишь разглядеть силуэты.

— Вероятно, это какой-то могущественный артефакт и для его управления потребовалось большое количество одарённых, — доложил Валентин, указывая на крыши домов, заполненных лучниками. — А ещё в тех бочках, вероятно, накопители К-нергии или ядра. После завершения битвы бочки оказались пустыми, о чём есть множество свидетельств.

— Вероятно, ядра, — кивнул император. — Всё же я сам дал ему острова, где К-мутантов тьма-тьмущая. Но не знал, что их можно так использовать.

— Я уже начал изучение данного явления, — вмешался Дархан, за что получил кивок императора.

— Хм, кажется, я знаю, что подарю Чародееву! — хохотнул император. — Пусть он повысит ранг своим людям до повторного пробуждения, но не больше двадцати человек. Они не будут зафиксированы, но Волк… Чародеев должен будет отчитываться мне о каждом таком. Причём подробно, кто такой, что делает и всё такое. Мы должны знать, что за силачи живут на нашей земле.

— Вы уверены? — Дархан скривил лицо, явно не одобряя идею господина.

— Конечно, ведь так нам не нужно будет посылать много войск в СШЯ, когда начнётся война! — император громогласно рассмеялся, довольно улыбаясь.

— Вечно ты всё сваливаешь на зятя, тебе не стыдно? — хохотнула императрица.

— Не-а, — улыбнулся он. — В первую очередь он аристократ империи. А уже потом зять. Да и я изверг, что ли? Не дам я ему одному захватить острова ускоглазых. Нам же тогда ничего не достанется!

* * *

Несколько дней спустя. Габон.

— Уверена? — спросил Тэо, стоя перед стареньким, но большим бронетранспортёром.

— Да… мне нужно отвести своих балбесов на базу. Закрыть контракт с Габоном, позаботиться о погибших и прочее. А потом… — она мило покраснела и продолжила: — Я приеду к тебе…

— У-у-у-у-у! — раздались голоса мужчин. Они смотрели на свою командиршу и хихикали.

— А ну по местам *** *** ***! Иначе жопу *** *** ***! — ругалась она, а те заржали в голос и попрятались по машинам. — Приеду… обещаю… — добавила она тихим голосом и поцеловала Тэо. После чего спешно залетела в машину и умчалась прочь.

— Что ж, пора и нам возвращаться, — пробормотал демон и кинул взгляд на своих людей. Ну и эльфов, конечно же. Все они были готовы отправляться в путь.

Война хоть и заняла всего три недели, но сражений было столько, что многие попросту морально устали.

Провожать героев собралась едва ли не половина города. Того самого, что на северном берегу озера.

Женщины и дети дарили храбрым воинам венки из цветков, заваливали гостинцами, похвалами и многим другим. Воины же в ответ оставили после себя… немало беременных женщин. Особенно постарались солдаты Нкечи, а вот родятся ли дети от эльфов, Тэо не представлял, как и то, что из этого выйдет.

Во всяком случае, хуже не будет, поэтому мужчины отправлялись домой гордыми победителями, защитниками слабых и угнетённых.

Принц королевства не стал провожать их, ведь он сейчас на фронте. Собственно, как и вся королевская семья. Но обещали как следует отблагодарить за помощь.

Однако Тэо и так получил награду, причём такую, о которой и мечтать не мог. Божественная мана… да в большом количестве!

Её нельзя использовать для атаки, защиты и прочего. Это не та мана, которую используют маги. Это нечто другое… И выяснить, что же из себя она представляет, Тэо как раз и собирался! А главное, как её использовать максимально эффективно.

До порта Джибути добрались на поезде, причём довольно быстро. Восстановить железную дорогу несложно, и ради стабильных поставок боеприпасов, которые якобы идут от Чародеева, Габон выделил внушительный людской ресурс.

Вот только теперь поставки больше не были нужны. Всё же трофейных боеприпасов и снаряжения африканской стране хватит надолго.

До Адена добрались к ночи. Поезда уже ждали их, но на этот раз в куда меньшем количестве. Всё же теперь