Мама смахнула навернувшиеся на глаза слезы.

– Ты продолжаешь жить, словно ничего не случилось. Так не бывает.

– Мама…

– Ты приняла все как есть, смирилась и даже не пытаешься бороться.

– Да потому что этот бой заранее проигран!

– Я всего лишь хочу тебя поддержать.

Хельга больше не могла сдерживаться. Злость, смятение и шок смешались в целую бурю эмоций.

– Тогда советую посмотреть в словаре значение этого слова! – Потревоженное сердце гулко загрохотало в груди, маячок на кардиомониторе замигал красным, а сам прибор начал пищать.

Ссора наверняка бы продолжилась, но с первого этажа раздался голос Оливера:

– Бэмби, ты здесь? Френцис сказал, что…

– Да! – крикнула она, не дав ему закончить. – Я сейчас спущусь.

– Милая, боюсь, ты все неправильно поняла. – Мама поднялась с кровати. – Я просто хотела помочь тебе.

Хельга отшатнулась.

– А я просто хотела тебя увидеть, – едва слышно сказала она и вышла из комнаты.

* * *

– Что ты задумала? – спросил Матиас, когда Хельга водрузила на обеденный стол металлический ящик из-под инструментов, принесенный из микроавтобуса.

– Мы превратим его в капсулу времени, – ответила она.

– Чего? – Ян нахмурил брови.

– Капсула времени – это такое хранилище с посланием в будущее самому себе или потомкам, – важно объяснил Оливер.

Томаш внимательно осмотрел ящик и, переведя взгляд на Хельгу, спросил:

– И как это должно работать?

– Каждый из нас напишет послание. – Она отодвинула стул и села. – Что-то, чем хотел бы поделиться с тем, кто найдет нашу капсулу времени, если, конечно, мы не вернемся за ней сами. А потом мы спрячем ее в лесу и нарисуем карту, которая будет храниться в «Pronto!».

Лидия одобрительно кивнула:

– Это отличная идея! А что скажете, если мы предложим родителям присоединиться и тоже оставить послание?

– Так еще лучше, – подхватил Оливер. – Я взял с собой полароид, так что, помимо посланий, мы сможем оставить парочку фотографий!

Хельга улыбнулась, наблюдая, как друзья, загоревшиеся идеей, принялись оживленно спорить и обсуждать детали. Предложив выполнить очередной пункт из «Книги приключений» вместе, она и подумать не могла, что идею встретят с таким энтузиазмом.

Спустя двадцать минут у каждого была своя почетная миссия: Томаш рисовал карту, Матиас и Ян, по настоянию Хельги, вместе отправились исследовать микроавтобус в поисках герметика, Оливер отвечал за снимки, Френцис ушел рассказать о предстоящем мероприятии взрослым, которые уже вернулись с озера; Лидия пыталась выцарапать дату открытия на крышке ящика, а Хельга отправилась искать в окрестностях потайное местечко для капсулы времени.

Перебравшись по мостику через ручей, она направилась в сторону леса. Поскольку уже начало темнеть, она пообещала не отходить далеко от домов, а лишь присмотреть где-то поблизости большое крепкое дерево, под которым они смогут припрятать «клад». Хельга освещала себе путь карманным фонариком – меньше всего хотелось скатиться в овраг или, неудачно зацепившись за какую-нибудь ветку, упасть и сломать ногу.

Плотно закутавшись в куртку, Хельга ходила по опушке спящего леса. Она нарочно громко шаркала ногами, разбрасывая темные листья во все стороны, и время от времени поглядывала на оставшиеся позади дома, желая убедиться, что отошла не слишком далеко.

Ее мысли снова и снова возвращались к утренней ссоре с мамой. Тогда Хельга сильно перенервничала, что почти сразу сказалось на ее самочувствии. Держа Оливера под руку, она еле доковыляла до крыльца их домика, где все так же сидел Френцис. Почти весь день Хельга проспала, не найдя в себе сил бороться с последствиями стресса, и рассказала Оливеру о разговоре с мамой только под вечер, когда проснулась. Внимательно выслушав ее, он осторожно сказал:

– Ты пытаешься вести себя так, словно ничего не происходит, и ждешь, что твои близкие будут поступать так же. Но это невозможно, Бэмби, потому что происходит очень многое. Увы, однажды тебе просто придется это принять и перестать убегать.

– Но я не убегаю…

– Убегаешь.

– Только не говори, что ты тоже хочешь сбагрить меня в группу поддержки! – насупилась Хельга.

Оливер пожал плечами.

– Нет. Но вы обе отчасти неправы. Если эти разговоры так воздействуют на тебя, то и незачем к ним возвращаться, оно того не стоит.

Хельга не чувствовала себя неправой, но промолчала. И ничего не сказала папе и Матиасу, которые, заметив за ужином ее подавленное состояние, принялись расспрашивать, не случилось ли чего. И только мама не произносила ни слова, время от времени бросая на дочь мрачные взгляды.

Заприметив раскидистый клен, Хельга решила, что лучшего места для капсулы не найти, и поспешила вернуться к друзьям.

Когда все было готово и аккуратно запечатанные в пищевую пленку послания и фотографии лежали на дне ящика, Ян запечатал его с помощью герметика. Надпись на крышке гласила, что открыть его должны через пятьдесят лет – 15.11.2065.

– Извините, конечно, но со стороны мы выглядим чертовски жутко! – Томаш обвел всех многозначительным взглядом. Его лицо в свете карманных фонариков выглядело неестественно бледным. – Почему нужно рыть яму именно ночью?

Под кленом собралась компания из двенадцати человек, в том числе и взрослые.

– Если бы ты меньше трепался, мы давно бы уже закончили! – огрызнулся Матиас.

– Томач прав. – Френцис ловко выбрался из вырытой ямы. – Если бы нас кто-то увидел, решил бы, что мы проворачиваем очень темные делишки.

– Но здесь, кроме нас, никого нет! – возразил Лукаш. – На много километров вокруг только лес да шоссе… Вам нечего волноваться.

– Давайте покончим с этим, я уже всю задницу себе отморозил, – вмешался Ян, обращаясь к Оливеру, который держал ящик.

– Ян! – возмутилась Тереза. – Следи за языком!

– Извините, я хотел сказать: пошевеливайтесь, пока не кончилось мое терпение, – с ехидной ухмылкой перефразировал он.

Лидия устало закатила глаза.

– Ты можешь быть хоть чуточку милым?

– С моей стороны мило уже то, что я слушаю причитания Томаша и еще ни разу не попытался сбросить его в эту яму, – парировал Ян.

– Вы что, все время так пререкаетесь? – расхохотался папа, которого явно все это забавляло.

– О господи! – взмолился Оливер и с помощью Хельги опустил ящик на дно.

Когда они выбрались, Френцис тут же принялся закапывать капсулу времени, а взрослые поспешили вернуться в дом, где их ждали камин, итальянский суп аквакотта и душевные разговоры.