…В июле 1917 года он, наконец вернулся домой, где для него самого и всех односельчан начались новые мытарства, связанные с нашествиями на Варву то белых, то зеленых, а чаще всего красных, воевавших со всеми остальными. Когда, наконец, все вроде бы успокоилось, начались вокруг горы Холодной странные события: несколько лет подряд по ночам жители села видели издалека на горе какие-то огни. По местному базару поползли слухи об орудующих на горе конокрадах и беглых каторжниках. Василий Васильевич же, памятуя о словах генерала, смекал про себя: это, скорее всего, недобитые комиссарами белые, хоронясь среди местного населения или же пробираясь на советскую территорию из-за границы, пытались-таки докопаться до королевских сокровищ.

…После того как Карла побили под Полтавой, отряд шведов, спасаясь бегством, на короткое время останавливался на Холодной горе — самом высоком месте во всей округе, опасаясь нападения со стороны преследователей либо местного населения. Тогда часть жителей была согнана шведами на гору на какие-то земляные работы, после чего никто назад не вернулся. Что именно было закопано на горе, осталось тайной, и люди долгое время обходили ее стороной.

… С годами интерес к кладу на горе не только не исчез, а, наоборот, усилился: до революции были неоднократные попытки проведения там раскопок. По словам моего отца, Якова Тимофеевича, "колодцы" копачи как одиночки, так и целые бригады местных жителей и даже приезжих. Отец подчеркивал, что попытки докопаться до захоронения кончались неудачами, так как искатели упирались всякий раз в завалы из камней, преодолеть которые они не сумели.

…Возникает другой важный вопрос. Почему же отряд шведов решил захоронить сокровища именно в горе Холодной? Да потому, что, начиная с этого места (а Варва стоит на берегу реки Удай, впадающей в Днепр) и далее на северо-запад, то есть в сторону Швеции, на десятки километров тянутся непроходимые топи. Именно потому, столкнувшись с непреодолимым препятствием, командир шведского отряда и решил захоронить сокровища там, на вершине горы Холодной, у самой кромки начинающихся за рекой Удай непроходимых Пинских болот…"

Впрочем, нам ведь совершенно неважно, кто именно и как закопал. Давайте лучше для начала попробуем оценить массу и стоимость спрятанного шведами имущества. Оценим ее, естественно, сугубо приблизительно, исходя из самых общеметодических соображений. Итак, несколько телег… это сколько же будет на вес? Поскольку слово "несколько" обычно обозначает некое количество больше трех, то будем считать, что шведами на горе был спрятан минимальный груз, всего-то с четырех подвод. И, соответственно, общая масса спрятанного вряд ли сильно превышает 1200 кг. Реально ли представить такое захоронение для тех далеких от нашего времени лет? Вполне. Вспомним, что у Карла под ружьем было более 35 000 солдат. Каждому нужно было в месяц заплатить, допустим, хотя бы по 10 монет жалованья. А каждая серебряная крона в те времена весила не менее 20 г.

Множим, делим и получаем удивительный результат. Выползают целых 7 т презренного металла, которые полководцу всегда нужно было иметь под рукой. Причем ежемесячно! Да ценности самого короля, да дорогое сердцу коллекционное оружие, да всевозможные военные регалии, да трофеи… Так что упомянутые мною выше 1200 кг являются самой минимальной оценочной массой захороненного шведами имущества. И даже если в некоем тайном "подвале" лежит всего 1,5–2 т серебра, то все равно стоимость его на нынешний момент может достигать 250 000 долларов. И это самая минимальная оценка стоимости спрятанных в 1709 г. ценностей шведского полководца. Максимальная — свыше 2 000 000.

Каковы же перспективы его отыскания теперь, через столько лет после знаменитого сражения? Ведь попытки отыскать клад Карла XII предпринимались постоянно и все безрезультатно. Но с точки зрения современного поисковика, данная проблема имеет вполне определенное положительное решение. Если пресловутая гора не застроена хибарками садоводов и там не возведен какой-нибудь завод по производству тяпок, то поиски вышеупомянутого клада отнимут не больше недели и обойдутся в скромную сумму, эквивалентную 155-2000 долларов. Так что особых проблем здесь нет. Только вот руки у меня все никак не дойдут…

Совсем иное дело — выяснить, куда делись сокровища, принадлежавшие соратнику Карла XII — украинскому гетману Мазепе. В отличие от вполне конкретного и логически правильно локализованного клада на горе Варва, бесследно исчезнувшие личные ценности Ивана Степановича Мазепы не имеют даже такой географической привязки. Но кое-какие указания на то, где следует искать гетманские ценности, сохранились в народной памяти. Вначале рассмотрим вопрос об источниках гетманского богатства.

И.С. Мазепа был избран гетманом Левобережной Украины в 1687 г. Всеми правдами и неправдами скопив огромные богатства, он постепенно стал одним из богатейших людей на Украине. Значительную часть его состояния составляли многочисленные царские пожалования. Мазепа сумел втереться в доверие Петру I и неизменно пользовался его щедротами. Другую часть ему удалось получить от своих подданных за 20 лет гетманства.

В доносе на Мазепу, который в начале 1798 г. подали царю Петру недруги алчного гетмана, говорилось так:

"Гетман распоряжается самовольно войсковою казною, берет сколько хочет… С десяти городов гадяцкого полка идут ему все доходы, кроме того, у него во власти есть волости и села значительные, а он берет себе доходы с порукавчиных и арендовых с большим умножением… За полковничьи места берет взятки… После смерти генерального обозного Борковского Мазепа отнял у жены его и у малолетних детей имение и присвоил себе".

Именно на финансовой стезе и произошло сближение вечно нуждающегося в средствах Карла XII и заевшегося предателя Мазепы. Они нашли друг друга по блеску золота. Отчаянный вояка манил гетмана "незалежностью" от царя, а тот манил своего западного партнера крадеными наличными. Есть легенда, будто, собираясь встать на сторону врагов России — шведов, Мазепа послал королю Карлу XII 30 возов с серебряными и золотыми монетами. Может быть, молва несколько и приукрасила размер подношений, но не в этом суть. Ясно, что такая финансовая подпитка вполне могла иметь место — средства, как говорится, позволяли.

Впрочем, оставим на время политику и обратимся к исчезнувшему богатству гетмана. Судьба самого Мазепы известна и описана достаточно хорошо, а вот судьба его капиталов — весьма слабо. Известно, что до Северной войны основную часть своих богатств гетман Мазепа хранил в городке Батурин, бывшем с 1669 г. столицей малороссийских гетманов.

В октябре 1708 г. Мазепа, сказавшись царю больным, уехал в Борзну, откуда отправил тайное "посольство" шведскому королю.

21 октября его доверенный, Быстрицкий, сообщил о том, что шведская армия подходит к р. Десна. Впору было радоваться, но одновременно гетмана уведомили о том, что в Борзну от Петра едет "правая рука императора" — А.Д. Меншиков. Встревоженный Мазепа помчался "как вихрь" в Батурин. Всю ночь гетман отдавал приказы и распоряжения, а утром на другой день отправился из Батурина в Короб. 24 октября он переправился через Десну и прибыл на встречу к королю Карлу во главе полуторатысячного отряда.