– Погладить?

Роза аккуратно начала ласкать волка. То за ушком почешет, то по голове проведет пальцами, наслаждаясь мягкостью шерсти.

– А ты не такой и страшный, когда молчишь и не рычишь, – Розана улыбнулась, – Думаю, тебе стоит знать, что я буду заниматься с архимагом. Мне нужно научиться совладать с новой силой. А так же у меня будут личные встречи с тетей, – Волк поднял голову и посмотрел на пару алыми глазами, которые налились багряной чернотой, – Она не желает мне зла. Хочет помочь. Я не волчица и потенциально нахожусь в опасности со стороны других оборотней. Берта предложила, а я согласилась. И прекрати рычать, – Роза фыркнула, – Оказывается вы со великаном не сильно и отличаетесь?

«Великан все еще здесь, недотрога», – раздалось в голове Розаны, – «Продолжай гладить. Так приятно, что я даже перестал ревновать».

Если Роза и удивилась вторжению в голову, то вида не подала.

– Ревновать?

«Архимаг», – глухо выдавил Гьерт.

Волк опустил голову и шумно выдохнул. Розе стало щекотно от потока воздуха и она хихикнула.

– Тот, кто мне самолично тебе в руки отдал? Благодарю, но у меня на него зуб. Правда, уже не такой острый. – девушка прикусила губу.

«Ты жалеешь»?

– А тебе не все ли равно? – пожала плечами и задумалась.

Никто не может измениться по велению щелчка пальцев, да и зачем менять кого-то? Подстраивать под себя. Унижаться этим?

Розана знала, что мужчина не изменится. Он будет таким же властным придурком, который будет ее третировать, указывать, что делать и отпугивать от нее всех и вся. Но можно ведь найти компромисс? Искать ответ на этот вопрос – словно биться головой об стенку.

«Было бы все равно, не спрашивал», – волк спрыгнул с кровати, и вильнув хвостом убежал из комнаты.

– Кажется, на меня только что обиделись, – пробормотала девушка и расхохоталась.

Значит, не все потеряно. И компромиссы могут спасти их положение и дать шанс на будущее.

Гьерт

Эрх смотрел прямо в глаза вожаку. Кристен и Коул опустили головы, сжав при этом рукояти кинжалов, которые брали с собой в столицу.

– Рэндала нашли мертвым в пещере, что находится на северной окраине Эрихарда. Его и…. Двух женщин.

Никто не опустил шуточку, про ненасытного поваренка, потому что потеря члена стаи во все времена больно ударяла по всем. Гьерт чувствовал вину. Что позволил провести гон вне черты его владений, что не выставил охрану в городе… Да и как он мог? Архимаг у него, а обычно извне он контролировал порывы зверей. Немного сдерживал, вселял разум. А сейчас в Эрихарде никого нет. Только люди, да второсортные маги. Все дельцы уезжают в Итсбург.

– Эрх, собери всех на поляне. Я имею в виду всех… И тех, что в городе сейчас.

– Рэна убили? – Роза спустилась по лестнице, – Я… Сожалею.

Девушке было горестно. После ухода волка, она переоделась в длинное изумрудное платье с рукавами три четверти, с овальным вырезом. Распустила рыжие волосы и магией раскудрявила. В зеркале, девушка напоминала себя самую настоящую ведьму.

В глазах блеск, губы пухлые от поцелуев…

Подслушанный разговор о Рэне, снес с лица Розы хорошее настроение. Она не знала парня слишком долго, но уже прониклась к нему. Готовил хорошо, ее принял, да и вообще девушка ничего не могла сказать про него плохого. Было бесконечно жаль. Сердце щемило от тоски, а ещё отчего-то от чувства вины. Оно словно грызло ее изнутри.

– Розана, теперь ты точно в город ни ногой, – тихо произнес Гьерт, – Говори Эрху, что нужно приобрести, он и стражи добудут.

– Видишь, как они пытаются на нас воздействовать? Силой. Слабостью.

Гьерт посмотрел хмуро на Архава.

– Они, как оборотни знают, что сила и слабость идут рядом. Что Альфа грудью ляжет за каждого члена стаи и свою пару.

Розана сглотнула, в ужасе прикрыв глаза.

– Это все Совет, да? – спросила она, складывая руки на груди.

Ей хотелось отгородиться ото всех.

– Для чего это ему? Вроде бы, как правил, так и правит.

– Когда меняется система власти, – Ар прочистил горло кашлем, – То грядет война. Она может быть тихой и затронуть только некоторую часть населения, а может быть громкой… И тогда платят все. Сейчас же идет тихая борьба между оборотнями. А еще есть подозрение, что за Советом кто-то стоит и кукловодит.

Розана промолчала. Она не стала ничего спрашивать, потому что не могла ничем помочь. Пока.

Девушка вернулась в комнату, отыскала лист, чернила и перо. Написала список ингредиентов, а так же небольшую бусинку, которая и будет артефактом.

Отнесла Кристену и вручила, попросив принести все написанное, как можно скорее.

Гаверти не стала выступать в требовании отпустить ее в город. Если и раньше ситуация носила опасный характер, то сейчас… После гибели Рэндала, она приобрела красный цвет тревоги. И Роза будет сидеть здесь, как мышка.

Она надеялась, что ее сила, как артефактника послужит стае и защитит.

Альфа видел, как его пара переживает. Он чувствовал отголоски её волнений и хотел прижать девушку к своей груди. Заверить, что с ним она в полной безопасности. Но Гьерт соврал, если бы заявил, что стая для него важнее пары. Тяжелые решения принимаются обдуманно, а вожак уже давно колебался над одним из них.

– Архав, Эрх, Кристен останьтесь. Остальные идите готовьте прощальный костер. Вечером мы отправим Рэндала в мир духов.

Когда комната опустела, Гьерт накинул на оставшихся полог не слышимости и заговорил:

– Нам нужны уши в Совете.

Архав призадумался.

– Да, я как раз хотел предложить самим туда наведаться.

– После Рэна, я хочу только их всех к дхарам, разорвать и удобрить землю, – прорычал Гьерт.

Вся поза мужчины вещала об агрессии. В глазах сияла неистовая ненависть, а частичное обращение лишь подтверждало: альфа сдерживал волка, чтобы не начать вести охоту.

– Они его жестоко убивали, – Кристен произнес, не поднимая глаз, – Его разорвали на части и раскидали по лесу останки тела. Его женщины изнасилованы и удушены. Когда люди узнают, то станет совсем худо. Начнутся беспорядки. Они и так нас боятся, а тут….

– Мы сильнее, – Архав пожал плечами, – Но Гьерт, не думаешь ли ты заслать зайца? Там глупцы не сидят и сразу разоблачат шпиона. И это будет слишком долго. Ему должны доверять, а новичками сам знаешь не рады.

– А кто сказал, что это будет новичок? Зелье смены лика ещё пользуется популярностью в нашем мире, – Гьерт криво улыбнулся, – Ведьма и архимаг у нас есть. Осталось только решить насчет кандидатуры.

– Я пойду, – Эрх подал голос, – Женщин отправлять не стоит. Они слишком ценны и нужны здесь. Кристен отвечает целиком и полностью за охрану. В Совете, как мне известно, мало лиц, кому доверяет Адьяра и Драгиус. Зар уже давно для них не авторитет. Не удивлюсь, если от него избавились. Имеет смысл взять нейтральное лицо, при котором они могут свободно болтать. И важно выбрать момент. Безусловно, в плане есть прорехи. А если это только начало? Ведь они не только нас пытаются прогнуть под себя?