Рейли, рассеянно осмотревшись, двинулся к двери, за ним тут же последовал Томас. Джемс и Говард, что-то едва слышно обсуждая, тоже направились в дом. Шейн же и Фенька, бросая друг на друга недовольные взгляды, продолжали стоять на крыльце, и кто знает, к чему бы привело их переглядывание, уж больно упрямый вид был у обоих.

– Идёмте в дом, надо чайник поставить, и где-то у меня ещё остались сладкие корни, Рейли они не очень нравятся, а вот Говарду и Томасу пришлись по душе.

– Я помогу, – проговорил Шейн и, подхватив меня под руку, широким шагом направился к хижине.

Только спустя двадцать минут мне удалось буквально пинками согнать Томаса и Рейли со второго этажа и усадить за общий стол. Оба заучки так увлеклись расчётами, что, казалось, позабыли обо всём на свете.

– Я так понимаю, они все знают, что ты ещё и фея, – заговорил Говард, беглым взглядом окинув Шейна, Рейли и Джеймса.

– Да, такое очень трудно скрывать, – ответила, смущённо улыбнувшись, и, чуть помедлив, добавила, – я позже расскажу, что произошло, пока вас не было.

– Прости, Мир, мы искали сведения о феях и даже нашли полку с несколькими книгами, но кто-то их вскоре забрал. Барди, старый библиотекарь, не видел…

– Барди всё ещё служит в академии библиотекарем?! – потрясённо воскликнул Джеймс, уставившись на Говарда, – да ему лет триста, не меньше.

– Угу, и он не меняется, всё так же больно лупит за не вовремя возвращенные книги и рукописи, – буркнул Говард, невольно растирая свой затылок.

– Когда Фениамина рассказала нам о ловушке Дерата, – продолжил Томас, – мы вспомнили, что около месяца назад в академию прибыли маги, много. Тогда мы подумали, что это для ежегодных соревнований, но сейчас…

– Возможно, кроме нас, о тебе в академии знает ещё кто-то, – перебил его Говард, сердито добавив, – и это не студент.

– Выходит, ловушку поставили не на Шейна, – пробормотал Джеймс, озадаченно переглянувшись с Рейли, – не удивлюсь, что порасспрашивай мы тех крыс и гиен, они нам сообщат о том же.

– Ты кого-то в крыс и гиен превратила? – хохотнул Говард, с уважением на меня взглянув, – сколько они в этот раз в шкуре просидели?

– Ещё сидят, – хмыкнул Джеймс, подозрительно сощурив глаза, спросил, – а не вы ли по лесу ходили енотом и зайцем?

– Мы, – одновременно хихикнули Говард и Томас, бросив украдкой на меня взгляд, – под горячую руку ведьмы попали.

– Ну хоть не индюком, – едко заметила я, многообещающе улыбнувшись.

– Он?! Индюком?! – в голос заржали парни, и только отсмеявшись, смогли связно проговорить, – тебе повезло, она хотела тебя превратить в свинью, слизняка, ещё, кажется, в верблюда…

– У него всё ещё впереди, – хмыкнула, озорно подмигнув бывшему мужу, и вернулась к обсуждению важного вопроса, – и как его выловить? Того, кто меня пытается поймать?

– Не знаем, мы можем следить за каждым преподавателем.

– Нет, это бессмысленно, он быстро понял, что кто-то ещё в курсе о появлении в мире Оклиум феи, и спрятал все книги, в которых упоминается о них. Не сомневаюсь, что он знает, кто именно интересовался ими, и уверен, что ему сообщили о том, что вы покинули территорию академии, – проговорил Шейн, задумчиво на меня посмотрев, – Мирей, его величество должен о тебе узнать. Да, тебе придётся служить, но так ты будешь под защитой короны. И только его величество может приказать провести расследование в академии и найти того, кто заказал ловушку Дерата.

– А меня не посадят в клетку и не заставят исполнять желания?

– Я не допущу этого. Если такое вдруг произойдёт, я уничтожу всех, и мы вместе спрячемся там, где нас никто и никогда не найдёт.

Глава 34

– Да, мы можем выйти за границу, сила в нас ещё свирепствует, но мы с ней справляемся. А если бы в ловушку попали неопытные маги, то Бувард бы смело с лица земли, – сообщил Рейли, усаживаясь за стол.

– В городке всё спокойно, на границе подозрительных личностей нет, – дополнил Джеймс, затаскивая последний мешок с провизией.

– Значит, нам пора? Пора уходить, – расстроено пробормотала, признаваясь сама себе, что мне совершенно не хотелось покидать это замечательное и спокойное местечко.

– Не стоит давать больше времени для неизвестного, – заметил Томас, помогая мне с ужином. Сегодня у нас будет очень сытный, разнообразный и, к сожалению, последний ужин в лесной хижине. Отчего-то мне было очень грустно осознавать это, наверное, поэтому я медлила и едва передвигалась по кухне.

– Джеймс и Рейли вместе с Говардом и Томасом отправятся в Академию и проследят за теми преподавателями, кто покинет территорию заведения. Мы с тобой выедем к столице, и чем скорее мы там окажемся, тем лучше, – повторил план Шейн, ласково мне улыбнувшись, – не волнуйся, всё будет хорошо, я обещаю.

– Угу, – натянуто улыбнулась в ответ, помешивая овощное рагу, в последнее время я мастерски научилась вкусно готовить. Ну так, по крайней мере, говорят мужчины, хотя, возможно, у них просто нет выбора, – ужин готов.

Спустя пару часов, когда с поздним ужином было покончено и все разбрелись по разным углам, я сбежала подальше от домика, взобралась на поваленное дерево, обхватив ноги руками, и смотрела на качающиеся ярко-жёлтые головки пижмы, пушистые шапки кипрея – думала. Новое никогда не страшило меня, но когда я очутилась в теле Мирей, во мне появилась странная потребность в постоянстве, и с каждым днём она становилась всё сильнее. Нет, дух авантюризма во мне не иссякал, и я уверена, всё дело в даре фей. И всё же сейчас мне хотелось укрыться от всего света, быть рядом с любимым, собирать траву, сушить её. А после любоваться закатным солнцем, готовить из трав и корешков разные микстуры и отвары для людей, которые нуждаются в моей помощи. А кто-то вдруг решил, что мне не положена спокойная жизнь, вновь и вновь заставляя меня спасаться бегством.

– Ты грустная, – прервал моим тягостные мысли Джеймс, неслышно подобравшись к моему секретному месту.

– Как ты меня нашёл?

– Ты слишком громко сопишь, – хмыкнул бывший муж, устраиваясь рядом, – как ты?

– Не знаю, наверное, хорошо, но я почему-то не хочу ехать в столицу, – честно призналась, невольно улыбнувшись едва не свалившемуся с бревна Джеймсу, – мне кажется, что из этого ничего хорошего не выйдет.

– Возможно, но здесь тебе тоже не спрятаться. Тот, кто устроил за тобой охоту, знает, что ты здесь. Ты, конечно, можешь его превратить в индюка, но на его место придут другие. Не будешь же ты вечно прятаться в лесу.

– Почему нет? Здесь хорошо, мне нравится лес.

– Ты не сможешь долго быть одна, – улыбнулся Джеймс и, сорвав травинку, сдул с неё недовольного жучка, – всё же ты не только ведьма, в