Пять тысяч не покроют и двух месяцев ухода за матерью, и она точно знала, что провела шесть месяцев в постели с женатиком не ради того, чтобы получить жалкие пять тысяч. Она должна выяснить, что это значит.

Схватив телефон с ночного столика, Кензи отправила Дереку сообщение:

Привет, малыш, ты ничего не забыл в номере?

Ответа не последовало. Решив, что он за рулем, Кензи быстро зашла в ванную, чтобы облегчиться перед походом в ресторан. Может, это просто подарок? Последнее время Кензи переживала из-за нехватки денег — а когда не переживала? — и, возможно, он просто захотел помочь ей…

Может быть, это еще не конец?

Ответ от него пришел, когда она уже сидела в ресторане и перед ней на столике стояли заказанные яйца и тосты с авокадо. Кензи представила, как он только что заехал на служебную парковку.

Это все тебе. Я ничего не сказал перед уходом, полагая, что ты, вероятно, откажешься взять их.

Ха. Как бы не так.

Но ладно, она готова подыграть ему. Сделать вид, будто это ничего не значит, ничего страшного.

Ты очень щедр. Но я обойдусь без таких щедрот! Верну их тебе при следующей встрече.

Ответ пришел быстро.

Следующей встречи не будет. Это прощальный подарок. Прости за такой разрыв, но дальше я так жить не могу. Спасибо тебе, Кензи, за чудесное время, желаю всего наилучшего.

Ее руки так сильно задрожали, что она чуть не выронила телефон. Трус. Вот так он решил закончить? Отстраненным сообщением? С пятью тысячами долларов для успокоения чувств и облегчения расставания? Чьих чувств? Чьего успокоения?

И чем он думал, решив, что может купить свободу всего за пять штук? Пол не смог, и Дерек тоже не сможет. Не сможет. Ни за что. Учитывая, что она потратила полгода своего времени и энергии на человека, в эмоциональном плане подобного черной дыре.

Кензи заставила себя сделать несколько глубоких вдохов. Важно то, что она теперь скажет. Начала печатать; ее пальцы яростно забегали по экрану смартфона.

Дерек, пожалуйста. Я люблю тебя. Не бросай меня. Поговори со мной.

Вот же сукин сын… Ему не удастся избавиться от нее за такую ерундовую сумму.

Она сделала вторую попытку.

Если ты скажешь, что больше никогда не захочешь меня видеть, и ты действительно так думаешь, то ладно. Я оставлю тебя в покое. Но, Дерек, я хочу тебя. Мне хочется быть с тобой. Ты мне нужен.

Ты для меня самое худшее.

О боже. Все кончено. Она все испортила.

Пока официант наполнял ее стакан с водой, Кензи сидела за столиком в ресторане, думая о той куче денег, что засунула в подаренную фирменную сумочку перед выходом из номера. Как же она не заметила близкого конца? Все романы подобны медовому месяцу, и ей следовало понять, что они прошли этот период пару месяцев назад. Именно тогда Дерек начал больше молчать и перестал жаждать секса, входя с ней в номер отеля. Тогда он стал более критичным, более мрачным и отстраненным.

Ей следовало давно все понять, но она слишком увлеклась идеей своей влюбленности, уже позволяя себе думать, что, возможно, ей выпал реальный шанс. Она чертовски переоценила этот шанс. И вот — полный разрыв, и она осталась с дизайнерской сумкой, кучкой денег и уязвленным самолюбием. И, возможно, с разбитым сердцем… Если она не сумеет закрыть его на замок.

В руке ее мяукнул телефон, и она глянула на экран. Сообщение от Дерека. Пришлось дважды прочитать его, прежде чем слова достигли ее сознания. Когда же осознались, ее захлестнула мощная волна облегчения.

Забудь все, что я только что писал. Я кретин. Кензи, прости меня. Я не хочу, чтобы все закончилось. Ты мне тоже нужна.

Конечно, это несравнимо с «я люблю тебя», но вполне утешительно. Господи Иисусе… Конец был почти неотвратим.

Я никуда не денусь. Но, пожалуйста, не пугай меня так больше. Я этого не заслужила.

Не буду. И ты абсолютно права. Прости.

В конце сообщения стоял смайлик сердечка.

Кензи послала такое же сердечко в ответ — и тут же, словно дождавшись своего слова, вновь заурчал ее живот. Она отложила телефон и взялась за вилку.

Пора завтракать. Красоткам нужна и реальная пища.

Глава 14

Марин провела всю ночь, лежа на тех же простынях в кровати, где они с Сэлом занимались любовью. Уснуть ей так и не удалось.

В семь утра, отправившись в ванную комнату, она долго стояла под горячим душем. Сделала макияж. Надела шелковое платье с пышными рукавами от знаменитого модельера Рэйчел Рой. На кухне нажала кнопку своего любимого кофе на профессиональной кофеварке, хвастливо принесенную Дереком несколько месяцев назад, и три минуты спустя ее кружка наполнилась идеально ароматным латте на соевом молоке с ванилью и дополнительной дозой эспрессо. Марин устроилась на банкетке около окна и просмотрела поступившие на электронную почту письма.

Без пятнадцати девять она ознакомилась с перепиской между Дереком и его любовницей. Оценила его попытку покончить с этой интрижкой раз и навсегда. И усилия Маккензи вернуть его обратно. Поняла, что они, видимо, сработали.

Тогда она приняла решение.

Звонок занял пять минут. Марин обменялась любезностями со своим личным финансовым консультантом, и они перешли к делу. Она продиктовала цифры номера счета,