Дениз и Шарлотта вместе ехали на машине в магазин за продуктами.

– Шарлотта, давай попробуем решить вместе еще одну проблему.

– Давай, мамочка. Мне нравится решать с тобой проблемы.

Дениз улыбнулась:

– Это хорошо. Я заметила, что иногда у вас с Хэнком не получается вместе смотреть телевизор, и я надеялась, что ты мне сможешь кое-что рассказать об этом.

– Он вредный и противный, – сказала Шарлотта.

– В чем это выражается?

– И еще строит из себя босса. Он всегда приходит, когда я смотрю телевизор, и заставляет меня смотреть шоу, которые ему нравятся. Он говорит, мои любимые шоу – это для малышей.

– Я так и думала. А тебе его шоу не нравятся?

– Нет. Это только спорт и шоу «В бассейне с акулами».

– Давай проверим, правильно ли я тебя поняла. Ты не хочешь смотреть шоу, которые смотрит он, а он не хочет смотреть те, которые смотришь ты. И когда ты смотришь свои шоу, он приходит и заставляет смотреть то, что нравится ему. Так?

– Да. Его шоу тупые.

– Есть еще что-нибудь, что мешает вам с Хэнком вместе смотреть телевизор?

– Да вроде нет.

– Отлично. Меня беспокоит то, что ваши с Хэнком разногласия во время просмотра телевизора перерастают в ссору, в результате ты обижаешься, и мне приходится выступать в роли арбитра, а мне это совсем не нравится. Поэтому я хотела бы знать, есть ли какой-нибудь способ, чтобы тебе дать возможность смотреть твои шоу, а Хэнку – его, и при этом обойтись без ссор и моего участия в них в качестве арбитра.

В зеркале заднего вида Дениз заметила, что Шарлотта задумалась.

– Мы можем купить еще один телевизор, – предложила она. – Тогда и у меня был бы телевизор, и у Хэнка.

– Что ж, это один из вариантов. Но я не думаю, что мы можем позволить себе купить второй телевизор, поэтому не уверена, что эта идея подойдет.

Шарлотта продолжала размышлять:

– Мы могли бы составить расписание.

– Какое расписание?

– Как в школе. Можно установить часы, когда я смотрю телевизор, и часы, когда смотрит Хэнк. Ник всегда играет в видеоигры, поэтому его телевизор не интересует.

– Это интересное предложение. А есть какое-то определенное время, когда ты хотела бы смотреть телевизор?

– Перед ужином. В это время идут мои любимые телешоу.

– Хорошо. Но я не знаю, когда идут шоу, которые смотрит Хэнк, поэтому нам придется спросить об этом его.

– Хэнк записывает свои программы, – заметила Шарлотта, – поэтому ему на самом деле все равно, когда их смотреть.

– Понятно. Ну что ж, думаю, это, может быть, очень хороший выход. Но, мне кажется, нам нужно сесть вместе с Хэнком и все это обсудить, чтобы принять решение, которое устроит и его тоже. Ты сможешь это сделать?

– Если он не станет вредничать. А ты будешь рядом?

– Да, я помогу вам обсудить решения. Но мне очень понравилась твоя идея о расписании. Посмотрим, что скажет Хэнк.

Дэн был готов впервые применить план Б в отношении Тэйлор. За несколько дней до этого он сказал ей, что хотел бы поговорить о том, чтобы она сообщала ему и Кристин о своем местонахождении. Она нахмурилась, но от этой идеи не отмахнулась. Они договорились в воскресенье позавтракать в кафе: это была одна из их редких традиций.

За завтраком Тэйлор, казалось, пребывала в прекрасном расположении духа, поэтому Дэн был настроен довольно оптимистично.

– Знаешь, я хотел поговорить с тобой о том, что иногда мы не знаем, где ты бываешь, – начал он. – Я бы хотел узнать, что ты думаешь об этом.

Тэйлор подняла глаза от горячего шоколада, который она заказала, и стерла с губ взбитые сливки:

– Неужели мы действительно должны об этом говорить?

– Ну, мы, конечно, не должны, – сказал Дэн. – Но я думаю, было бы хорошо покончить с этим раз и навсегда. Честно говоря, мне не доставляет особого удовольствия слушать препирательства по этому поводу, которые происходят между тобой и мамой. Мне кажется, ты тоже устала от этих споров. (Высказывание Дэном своей озабоченности было несколько преждевременным, поскольку этап эмпатии еще не завершился.)

Тэйлор фыркнула:

– Да уж, но ты думаешь, если мы поговорим об этом, что-то изменится.

– Не знаю, изменится ли. Но я хочу услышать твою точку зрения.

– Послушай, на самом деле я не имею ничего против того, чтобы вы знали, где я нахожусь. Я же не делаю никаких глупостей. Но мне уже шестнадцать, и я не думаю, что вы должны знать, где я нахожусь каждую секунду.

Дэн был рад, что Тэйлор разговорилась.

– Хорошо. Ты не против, чтобы мы знали, где ты есть, но нам необязательно знать, где ты находишься каждую секунду.

– Точно, – подтвердила Тэйлор. – Но самое главное – я не хочу, чтобы мама названивала мне каждые пять минут, чтобы узнать, где я, и удостовериться, что со мной все в порядке. Это ставит меня в неловкое положение. И реально раздражает.

Дэн обдумывал, рассердится ли Тэйлор, если он «отзеркалит» ее слова, но решил продолжить рефлективное слушание:

– Тебе неловко, что мама названивает тебе каждые пять минут, чтобы узнать, где ты, и убедиться, что с тобой все в порядке.

– Ну да, я хочу сказать, хорошо, что она обо мне беспокоится, и я рада, что ей не все равно, но это уже чересчур. И сколько бы я ей об этом ни говорила, ничего не меняется.