Сердце ухнуло в пятки, сжимаясь в тугой комочек. Казалось, братство вот-вот настигнет меня, казалось, еще секунда и я попадусь. Ладони сделались влажными, практически мокрыми, я протерла их об ткань брюк и дернулась вглубь длинного темного коридора.

Проклятый скрип старого напольного покрытия выдавал меня, а может это страх издевался над разумом. Я то и дело оглядывалась, спотыкалась, передвигаясь практически наощупь. Темнота затягивала, подобно бездне, нагнетая и без того жуткую атмосферу.

Впереди показалась лестница, ведущая на чердак. Долго не думая, я метнулась к ней. Ноги дрожали, по телу скользила неконтролируемая дрожь.

Я дернула ручку, но та как назло не хотела подчиняться. Под ребрами все сжалось, когда шаги стали звучать громче. Под их толстыми подошвами хрустели камни и моя плёвая решительность.

Что им, чёрт возьми, нужно?

– Раз, два, три, четыре, пять… Мы идём тебя искать, – послышался глумливый голос Егора, и я задохнулась. – Ау, Рина! Где ты, милая? Выходи! Тебе всё равно от нас не спрятаться!

Идея двинуться им навстречу и разразиться в гневных обвинениях в момент улетучилась. Теперь мне хотелось стать невидимкой, а лучше открыть проклятую дверь и слиться с мраком этого здания.

Я повернулась боком и облокотилась всем телом, ударив бедром по деревянному покрытию.

Да открывайся же ты!

– Птичка, ну где же ты? — разлетелся голос Егора, подобно удару колокола в перепонках.

Дыхание оборвалось, а учащенный пульс вызывал боль в груди. Я еще раз ударила по двери, и та, наконец, поддалась. Маленькая комнатка два на два встретила сыростью и прохладой. Вокруг ничего, кроме одинокого стола, если это был, конечно, стол. В темноте я почти ничего не видела.

– Кис-кис-кис, – позвал Демидов. – Ты где-то рядом. Я чую твой страх. Слышу, как ретиво бьётся сердечко.

Голоса становились громче, как и пробирающий до мурашек смех Вовы. Я поспешила прикрыть за собой дверь, не хотелось попасться этому безумцу на глаза. Однако оставила щелку, чтобы понимать насколько плачевное у меня положение. Хотя отсюда и не было путей к отступлению, мне оставалось лишь молча ждать своей участи.

– Мишка косолапый по лесу идет, — запел Ковалев, присвистывая. — Мишка разозлился, он тебя найдет.

Я накрыла уши ладонями, но обеспечить глухоту не удалось. Обрывки фраз врезались в тело, как беспорядочные пули. А потом я заметила Демидова. Он остановился вначале ступенек, ведущих по мою душу. Парень что-то вытащил из кармана, в темноте было плохо видно, напротив его глаз внезапно вспыхнул огонек от зажигалки.

Нашел! Он меня нашел?!

В голове проносились картинки возможных событий, одна страшней другой. Я облизнула пересохшие губы, и провела дрожащей рукой по лбу, прикрыв ей рот.

– Милая, не заставляй нас скучать, – от света зажигалки улыбка Володи виделась мне зловещей, будто сам Дьявол спустился поздороваться. По позвонку пробежались мурашки.

Впервые за всё это время я поняла студентов, что заходились в ужасе при виде братства. Впервые я ощутила себя в их шкуре. И дело отнюдь не в них самих, а в обстоятельствах. Мы были далеко от академии, вокруг ни души. Оглушённые безнаказанностью парни могли пойти на что угодно.

Боже, Даня, куда ты подевался, когда так мне нужен? И почему я забыла телефон в комнате общаги? Проклятье…

Демидов вдруг сделал шаг, оказываясь на ступень ближе ко мне. Его прямой пронзительный взгляд был направлен на дверь, возле которой я пряталась, молясь всем святым остаться незамеченной. Казалось, Вова уже нашел свою жертву, казалось, он смотрит на меня, отсчитывая секунды до нашей встречи.

Я начала панически оглядывать темную комнатку, перебирая варианты спасения. И не найдя ничего лучше, на носочках подкралась к столу, тот находился на небольшом расстоянии от стенки.

Еще один шаг, еще один скрип, разрывающий перепонки.

Зажав рот ладошкой, я протиснулась между стеной и столом, присев на корточки. Лопатками уперлась в холодную стенку, ощутив, как по спине скатились ледяные капли пота.

Ну что они мне могут сделать? Не убьют же… Не убьют?

– Посмотри на крыше. Вдруг, она там, – раздался голос Егора, адресованный кому-то из братства. В груди забилась маленькая надежда, возможно у меня еще есть шанс остаться невидимкой.

Они не сверхлюди, а только хотят ими показаться. Они не найдут тебя, Арина.

– Подожди меня, – крикнул Демидов, затем послышались быстрые шаги, видимо парень спускался вниз.

Я облегченно выдохнула, тело, будто истощилось.

– Я надеру сучке задницу, пусть только мне попадётся, – рявкнул Вова в отдалённости. – Моим новым кроссам пришёл кирдык!

Сволочь.

Удивительно, но в череде улюлюканий и издевательских насмешек, я не слышала голоса Андрея. Не уверена был ли он среди них, хотя наверняка был. Охота без вожака – не охота. Вряд ли братство действовало без его указки.

Очередной скрип старого паркета заставил вздрогнуть. На мгновение показалось, что именно Рогов стоит за дверью. Нас разделяла тонкая грань. Мысли о нем заставляли тело сжаться. Я в очередной раз сглотнула, сердце предательски колотило в грудной клетке. Создавалось ощущение, будто его звук разносился эхом, разрушая безмолвие.

– Ты была плохой девочкой, Рина! – очередная реплика Егора, заставила вздрогнуть. Он был где-то рядом, но точно не за этой дверью. – Ты оказалась ябедой! Давай поговорим! Нам нужно убедиться, что ты больше не допустишь подобных ошибок! Поверь, мы умеем прощать!

Пазл вдруг склеился. Теперь мне стали ясны их причины. Братство узнало о моём визите к директору и, очевидно, им это не понравилось.

Мне решили устроить наглядную порку.

– Смотрите внимательно! Я точно видел, что она забежала в здание!

– К чёрту это всё! Мы теряем время! Возьмём мышку, когда она покажется из норки! Я жутко голоден и зол! – крикнул Демидов.

Я молилась Всевышнему, чтобы парни передумали и ушли. Мне было плевать, что будет после. Я хотела быть в безопасности сейчас, а потом уже придумаю способ, как отомстить за все, включая трясущиеся коленки.

Мой взгляд вновь зацепился на дверной ручке: то ли это страх играл на струнах моих нервов, то ли там кто-то продолжал стоять. А когда в маленьком помещении раздался скрип, сердце окончательно ухнуло. Страх сковал легкие, я не могла дышать.

Опустив голову между коленок, и прищурившись, я желала только об одного – остаться непойманной.

Очередной скрип пронзил грудную клетку. В желудке повисла тяжесть, ноги налились свинцом.

Пожалуйста, пожалуйста, уходи.

Однако моё желание не сбылось, когда фонарик от телефона разбил темноту полосой света. Из