Гуров сразу же понял: еще пара секунд, и его другу придется худо, поскольку одна из «жриц» поднесла к лицу Станислава такую же каменную чашу, какую только что предлагалось выпить ему самому. А Крячко, словно не своими руками приняв ритуальный сосуд, уже поднес его ко рту… Все это промелькнуло перед глазами Льва за долю секунды. На бегу он пронзительно свистнул, добавив пару выражений из арсенала портового грузчика, которому на ногу упала пудовая железяка.

Вздрогнув, Стас выронил чашу и, словно только что проснувшийся, растерянно огляделся по сторонам. Не теряя ни секунды, Лев подбежал к нему и, схватив за ворот ветровки, резко рванул за собой, поскорее уводя прочь. Шестерка «жриц», испуганных его столь необычным появлением, сбилась в кучку и растерянно глядела им вслед. Впрочем, те, что участвовали в общем шествии, ни на йоту не замедлив движения, со своим монотонным «А-а-а-а!.. У-у-у-у!..», словно и не заметили происходящего.

– Ты, дубина бестолковая! Ты какого черта сюда полез?! – уведя приятеля подальше от улицы Красивых Облаков и углубившись в пересекающую ее улочку, жестко произнес Гуров, все еще не выпуская ворот его ветровки. – Что, на свою задницу искал приключений?

– Лева, отпусти, все в порядке! Все, все! Я уже в норме. – Крячко поправил воротник и помотал головой. – Сам не знаю… Ну, хотя… Что врать-то? Да, захотелось посмотреть на этот их ритуал. Ну, а что? Все же нормально закончилось!

– Скажи спасибо, что я успел вовремя! – сердито сказал Лев. – Ишь ты, у него «все нормально»! Соображай, балда! Меня самого эти кошелки голозадые чуть не заглючили – уже крыша ехать начала. Ладно, хватит тут торчать. Мало ли что у них на уме? Давай-ка обойдем этот ведьмячий гадючник по параллельной улице. А то еще, не хватало, опять попадем им на крючок.

Отмахав вдоль спящих домов метров двести до следующего перекрестка, они свернули влево и двинулись в обратном направлении. Чувствуя себя виновным, Стас произнес:

– Лева, прости идиота! Вечно меня тянет не туда, куда надо бы…

– Ладно! Закрыли тему! – Гуров махнул рукой. – Нам сейчас, главное, дойти до такси, если только шофер нас еще дожидается, и поскорее смыться, пока не нарвались на новые приключения. Твою дивизию! Похоже, нарвались! – добавил он, увидев трех ломовиков, направляющихся им навстречу из тени высоких деревьев.

– А вот, хрен им, этим козлам! – свирепо прорычал Крячко, демонстративно ускорив шаг и идя прямо на ночную компанию. – Это еще вопрос, кто на кого нарвался!

Его переполняли досада и чувство вины за происходящее, и поэтому он решил главный удар принять на себя. Неизвестные, озадаченно вытаращившись на него, о чем-то быстро меж собой переговорили и поспешно достали из карманов оружие. Те, что шли по бокам, выхватили ножи, а средний достал новенький американский десятизарядный «Дог». Он демонстративно, с клацаньем передернул затвор пистолета, однако в ход пустить его не успел.

Всего мгновение спустя этому бандиту точно в лоб впечатался увесистый камень, подхваченный Львом с дороги и запущенный недрогнувшей рукой. С воплем выронив свою «пушку», тот схватился за лоб, слабея и оседая на каменистую дорогу. Тем временем его подельники, наивно надеясь на ножи, ринулись в атаку на ночных путников, все еще считая их легкой добычей. Когда им после ожесточенной, яростной драки стало ясно, что эти двое – вовсе не добыча, было уже поздно. Нещадно избитые грабители попадали на землю, следом за своим предводителем.

Опера собрали оружие и, обломив лезвия ножей, кинули их в замеченный неподалеку мусорный бак. Пистолет, разобрав на детали, раскидали по всевозможным закоулкам. После этого приятели наконец-то преодолели последний участок пути и вскоре вышли к белой каменной глыбе. Таксист их все-таки дождался – вдали в лунном свете белела его машина.

* * *

Утренней порой, сразу же после завтрака получив в приемной Турманова распечатанные материалы, Гуров отправился в свою «резиденцию». У входа в жилой корпус столкнулся с Еринцовым.

– Лев Иванович, – улыбаясь, заговорил тот, – вчера вечером я отправил запрос насчет тайника… Думаю, ближе к обеду ответ будет готов.

Поблагодарив, Гуров направился на свой этаж. Стас, измотанный ночными приключениями, все еще спал. Впрочем, как только Лев вошел, он тут же поднялся и, сонно хлопая глазами, поспешил умываться. Сев на диван, Гуров приступил к чтению.

Как явствовало из присланных материалов, впервые о секте Оннху Убби, что в переводе с одного из древних индейских диалектов означает «Почитающие Творца», стало известно около десяти лет назад. Ее создателем считается разочаровавшийся в христианстве монах ордена иезуитов Беге Роджинг. Наибольшую популярность она приобрела среди «чиканос» – мексиканских, самых низкооплачиваемых поденщиков, гнущих спину на калифорнийских плантациях. Как свидетельствовали донесения полицейских агентов, эта секта, совместившая в себе исповедования католицизма и древнего языческого культа бога Аттальтунтикана, очень скоро объединила в себе сотни, если не тысячи приверженцев.

Впрочем, особенностью этой секты было то, что ее члены себя никак не афишировали, а «мессы» проводили в глухих, безлюдных местах. Поэтому за последние годы узнать о ней удалось не слишком много. Были разговоры даже о человеческих жертвоприношениях, но доказать их реальность никто так и не смог. Впрочем, некоторые специалисты по тоталитарным сектам вполне обоснованно предполагали, что подлинным организатором Оннху Убби было все то же ЦРУ, которое создало очередного псевдорелигиозного монстра для того, чтобы обкатать его на своей, североамериканской почве, а потом запустить в любую из стран, где было желание создать хаос и смуту.

Уйдя в чтение, Лев едва расслышал вопрос Станислава. Оторвавшись от бумаг, он вопросительно взглянул на приятеля.

– Я, говорю, сейчас позавтракаю, возьму Костю и схожу с ним в отделение. Узнаю, что у них там новенького! – переодеваясь, повторил тот.

Неопределенно пожав плечами, Гуров молча махнул рукой – действуй, и снова углубился в изучение материалов, раздобытых Жаворонковым со взломанных им полицейских и иных ведомственных и корпоративных серверов.

Согласно закрытым отчетам ряда американских аналитиков, работающих на Госдеп, старые, испытанные шаблоны организации «цветных революций» по всему миру уже начали давать осечки и сбои. В частности, забуксовала «революция» в Сирии, по сути захлебнулась в Турции и Иране… Поэтому и был запущен новый проект, в конечном итоге нацеленный именно против России. Главная надежда, которую возлагали его создатели на свое экстремистское творение, – сокрушение русского православия как одного из главных столпов российской государственности и русского самосознания.

Основными местами базирования Оннху Убби полицейские агенты считают Калифорнию и Техас. Именно там были обнаружены места проведения «молебнов» вудуистского типа. В настоящее время приверженцы нового «вероучения» пытаются завладеть или уже завладели древним изваянием бога Аттальтунтикана, который хранился в музее ацтекской культуры. Впрочем, наряду с сообщениями о том, что его уже похитили и доставили на территорию США, проходила информация и иного рода – бог ночи, смерти и мести невероятным, мистическим образом ушел в мир вечной тьмы, не пожелав покровительствовать тем, кто вздумал поклоняться сразу двум богам – языческому и христианскому.