Приехал наряд инквизиции вместе с паладинами. Труп одержимого закинули в катафалк и отправили на утилизацию. А меня и водилу фуры вместе с парой свидетелей паладины отвезли в отдел.

Хотели докопаться до меня, мол, я не одержимого хлопнуть пытался, а обычного человека, но так сложилось, что он еще и одержим оказался. Хер вы дополнительную палочку в отчете получите за мой счет. Пробили по базе, экзорцист. Опечалились и хотели дальнобоя привлечь, но я за него вступился.

Вот суки, им лишь бы кого-то закрыть, а за дело или просто так, пофиг. Лишь бы сверху на мозги не капали. С детства была к ним неприязнь, а сейчас вспомнил, почему ненавидел паладинов всю жизнь. Ничего человеческого. Даже с демонами проще договориться.

После трех часов сражений нас отпустили. Выйдя из отдела, показал фак паладинам, курящим на порожках, и пошел ловить такси. Темно, хоть глаз выколи, из соседнего двора доносятся песни под гитару. Надеюсь, это не те же ребята, что были в автобусе?

Слабоумие и отвага. В центре Арбена открылся портал, по городу разбежались десятки демонов, жаждущих крови, а тебе пофиг, сидишь, пиво хлещешь, да на гитаре играешь. Ох уж эта молодость. Лишь бы друг перед другом красануться и показать, какой ты молодец.

В приюте с Мишкой на спор лазили на здание местной часовни. Я долез, а он сорвался с конька крыши. В итоге перелом двух ног. Мишка хотел впечатлить монашку, а я просто дурак был и ради интереса полез. Сейчас к крутости несколько изменилось отношение.

Дожил до пенсии, работая экзорцистом или инквизитором? Ты крут! К паладинам уважения поменьше из-за проявляемого сволочизма, но и там есть нормальные ребята, да и патрули не самое безопасное занятие. Всякое случается.

Черная машина прорезала фарами непроглядную тьму Арбена. Я запрыгнул внутрь и растворился в мерцающей перед глазами картинке. Фары выхватывали детали мертвого города, чтобы через секунду вернуть их тьме.

Без пробок и с вырубленными светофорами домчали за полчаса. Бабка закрыла на замок шлагбаум и ушла спать. Пришлось от КПП топать домой пешком. Частные дома смотрели на меня безжизненными глазницами оконных проемов, редкие собаки намекали, чтоб я валил подобру-поздорову.

У дома встретил Льва Игоревича, старика, что жил в доме по соседству.

— Здорова, Стас! А ты чего так поздно? Со смены?

— Доброго утра, Лев Игоревич, да по работе катался. Вы куда так рано?

— Мы с Машенькой в пекарне познакомились, она круассаны покупала с шоколадом. Вот уже пятьдесят лет прошло, а я каждую неделю катаюсь в ту пекарню и привожу ей пару штучек. Любовь, она, знаешь, подпитки требует. Иначе чувства истощаются и бытовуха съедает.

— Вот это вы молодец. Да, понимаю, о чем вы, — стало неуютно, когда я Верке последний раз цветы дарил? На день рождения? Со спонтанными подарками как-то у меня не очень. Нужно исправляться.

— Ладно, бывай, Стас. А то открываются в шесть утра, а в семь уже все разбирают. Больно хорошо они их делают. Надо успеть до открытия.

— Удачной дороги, Лев Игоревич.

Старик завел свою развалюху и подымил к выезду из поселка. Интересно, как он выберется? Протаранит шлагбаум или Баб Клаву за жабры возьмет? И все же удивительно, как столько лет спустя Мария Павловна и Лев Игоревич радуются обществу друг друга.

Входя домой, вспомнил об обещании Еремеичу. Сука. Уже пять утра, бумаги я ему под дверь подсунул, думаю, часов в двенадцать меня будет ждать выводок желторотиков. Поспать в этой жизни мне, судя по всему, не удастся.

На цыпочках прокрался в дом, разделся и лег на диване, чтобы не тревожить Веру. Не успел я заснуть, как теплая жопка толкнула меня в бок и нежные руки обняли за плечи. Не говоря ни слова, она пристроилась рядом, и мы проспали пару прекрасных часов.

А в семь утра демоническая тварь под именем «будильник» вырвала меня из небытия. Вера уже варила кофе на кухне, а я предпочел бы уволиться, чем сейчас куда-то ехать. Три кружки кофе залпом, пару бутеров, и моя батарейка готова сражаться с этим днем еще пару часов.

Ехал на работу в автобусе. Сел прямо за водителем. Если и этот окажется одержим, я мгновенно вышибу ему мозги из арбалета. Тем более что настроение как раз такое, чтоб кого-нибудь убить. Но, увы, водила был самый что ни на есть обыкновенный.

Двери госпиталя не успели впустить меня внутрь, как Маша уже заговорила.

— Станислав Всеволодович. Видели ваш выбор практикантов. Виталий Еремеич первым делом утром вызвонил кандидатов. Они через час будут здесь! А чего лицо такое помятое? Не выспались? — ее личико застыло с таким выражением, будто она отмочила самую веселую шутку на свете и ждет моей реакции.

— Маш, да я выжат как лимон. Меня эта ночь доконала, — пожаловался, ибо чувствовал себя ниже хренового. Чувствую, термос с кофе опустеет в течение часа.

— Ммм. Бурная ночь была? — и снова это выражение лица. Что ей нужно то от меня?

— Еще какая.

— Ну вы поаккуратнее, Юлия Харитоновна из ухажеров веревки вьет, как бы вас из семьи не увела, — выпалила Машка и отскочила на пару шагов назад, задорно ухмыляясь.

— Ах ты зараза! — теперь понятно, к чему был этот разговор. Схватил пару чистых листов, скомкал и запулил в сплетницу.

— А-ха-ха! — залилась смехом Маша и побежала в даль по коридору.

Сплетница не соврала. В девять ноль-ноль потянулась вереница недоучек. Две девушки и восемь парней. Почему в экзорцисты чаще всего идут малахольные? Нет, я, конечно, и сам был малохольным, но в экзорцисты пошел по другим соображениям.

Ладно, хорош бухтеть. Раз обещался, придется учить. Дождался, пока все соберутся, а потом огласил список правил:

— Без моего разрешения ничего не трогаете, никуда не лезете, лишний раз рот не разеваете. Если идет процесс изгнания, вы стоите у стены и притворяетесь, что вас не существует. В случае, когда что-то пошло не так, и я рявкнул «ВАЛИТЕ!!!», вы валите. Без вопросов, без героизма. Просто смывайтесь из палаты и бегите на ресепшен, пусть высылают инквизиторов. Все понятно?

— Э, а у меня есть пара вопросов, — вперед вышел очкарик с торчащими кроличьими зубами, выглядящий занудой.

— Спрашивай.

— А какая у вас квалификация? Вы точно компетентны, чтобы обучать нас?

— Я достаточно компетентен, чтобы изгнать тебя с практики, поставив неуд за ее прохождение. Еще