- Кость. Нам лучше больше не видеться. Так сложились обстоятельства, я ухожу из клуба, - я не смотрю в его глаза. Не могу видеть разочарование в них. Говорить ему эти слова намного сложней, чем было объясниться с Элей.

- Он что-то сделал тебе? – его голос напряжен. Подняв к нему взгляд, вижу, что парень не на шутку разозлен.

- Кто? – переспрашиваю, удивленная его вопросом и резким приступом гнева.

- Рахманов чертов, он тебя обидел? – Костя наступает на меня. Смотрит прямо в глаза немигающим взглядом. Слезы подкатывают. Мне так хочется расплакаться, рассказать ему обо всем, пожаловаться. Так хочется, чтобы кто-нибудь за меня заступился, пожалел. Но я не имею права портить жизнь этому пареньку.

- Нет, Костя, никто меня не обижал. Я просто к бабушке возвращаюсь. Нужно помогать ей. Да и учеба, - несу полный бред. Бегаю взглядом по сторонам. Ложь всегда давалась мне тяжело, а сейчас - так тем более.

- И нам с тобой лучше больше не видеться. Ты хороший парень, но не для тебя я…

- Лейла, да что случилось? - схватив меня за плечи, трясет так, что зубы клацают друг о друга. Замолчав, устремляю на него испуганный взгляд. Сейчас он выглядит разгневанным до предела.

- Ты вчера не пришла, не брала трубку весь вечер. Я прождал тебя в кино полтора часа! А потом еще полночи набирал тебя. Приехал к клубу, но закрыто было. Еле утра дождался, боялся, что с тобой случилось что-то. А теперь ты вот так, без лишних прелюдий говоришь мне о том, что мы должны расстаться?

Мне хочется закричать ему: «Нет. Я хочу быть с тобой. Хочу встречаться, хочу поцеловать тебя и наконец-таки подпустить к себе». Но, черт возьми, это невозможно по ряду причин. И самая главная из них: Костя пострадает от рук Рахманова, если мы продолжим встречаться.

- Да, прости, Кость. Не для меня ты. Извини, мне бежать надо, - затолкав поглубже эмоции, отвечаю ему холодным взглядом. Клянусь, я вижу, как он вздрагивает. Мой поступок – удар для него. Не имея больше сил строить из себя стерву, зову Соню и, схватив чемодан, направляюсь в сторону дороги, но спустя пару шагов он хватает меня за плечо, заставляя остановиться.

- Нет. Стоп. Дай хоть вещи твои довезу, - забирает из моих рук вещи.

- Кость, не надо, - предпринимаю слабую попытку отказаться, но встретившись с его твердым взглядом, замолкаю.

- Можно я решу, надо или нет? Не хочешь со мной отношений, не надо. Но здесь не собираюсь спорить.

***

Домой я не решилась возвращаться. Да и можно ли назвать домом квартиру, где имеешь меньше привилегий и прав, чем арендатор. Уверена, будь у нее жильцы, бабушка бы волшебным образом превратилась в наимилейшее существо. Но в моем случае лучшее, на что я могу рассчитывать – холодный игнор.

Набрав номер Карины, я попросилась к ней. Услышав мой слезный голос, подруга едва ли не ринулась за мной в клуб. Но успокоив ее, я назвала Косте адрес.

Спустя сорок минут я была на месте. Костя, занеся вещи в квартиру Карины, неуверенно топтался на пороге. Никак не хотел уходить. Только я была настроена решительно.

- Спасибо тебе, - улыбнувшись, посмотрела в его глаза. Парень пожал плечами, вернув мне грустную улыбку.

- Лейла… - начал было, нервно потирая затылок, но я перебила, не дав закончить.

- Кость, мне пока совсем некогда. Сам понимаешь, снова работу искать нужно. Давай побудем врозь, так лучше будет для двоих.

- Но... можно я хотя бы звонить тебе буду иногда? Узнавать о тебе, о Морковке... – произнося прозвище Сони, он выглядит таким потерянным и расстроенным, что у меня сердце сжимается.

Ей богу, этот парень такой странный... СтоИт передо мной, будто он, а не Рахманов, вынудил меня так поступить. Ничего ведь плохого мне не сделал. Я его бросаю, а он вместо злости вину чувствует. И у самой нутро царапает от понимания того, как жестоко я поступаю с парнем. Но успокаивает лишь то, что все на благо Кости.

- Конечно, звони. Мы будем только рады.

Костя кивает. Опустив взгляд, выходит из квартиры. А я, вздохнув в облегчении, спешу закрыть за ним дверь.

Зайдя в кухню, вижу накрытый стол и Соню вместе с Кариной, восседающими за ним.

- Ушел? – спрашивает подруга, отправляя в рот малышке ложку каши.

- Ага, - устраиваюсь на свободный рядом с Соней стул. Положив себе на тарелку немного яичницы, поднимаю глаза на Карину. Подруга не сводит с меня вопросительного взгляда. Я знаю, что рано или поздно, но мне нужно ей все рассказать, ну или хотя бы главное. Но как только представлю, что придется снова вспоминать и переживать все произошедшее, дурно становится.

​‌- Спасибо за завтрак. Мы не успели покушать. Убежали, как только проснулись, - делаю вид, будто дико голодна. На самом деле кусок в горло не лезет, но мне нужна эта передышка. Собраться с мыслями для дальнейшего разговора.

Позавтракав, отправляю Соню поиграть в гостиную. Помогаю Карине убрать со стола. Когда вся работа сделана, подруга приступает к атаке вопросами.

- А теперь рассказывай, что в очередной раз случилось? - спрашивает она, устроившись на диване рядом с играющей на ковре Морковкой. Я присаживаюсь около нее, думаю о том, что не знаю, с чего начать. Мне кажется, если расскажу ей всю правду, она не поверит. По крайней мере, я бы никогда не поверила в то, что богатый и красивый негодяй ни с чего начнет приставать ко мне. Учитывая тот факт, что я все время вела себя тише воды, ниже травы.

Рассказываю подруге укороченную часть истории. Упускаю много деталей, но суть все равно остается прежней. Несколько минут Карина молчит, а потом, повернувшись, смотрит на меня так, будто на собаку бездомную. Которую жалко и хочется приютить, но не вести же ее в свою комфортабельную квартиру, дабы она не запачкала новые ковры и не испортила своим собачьим духом благоухание.

- Мне очень жаль, что так получилось. Но ты правильно сделала, что ушла. Я знаю таких, как Рахманов. Они не остановятся ни перед чем, пока своего не добьются… Жаль только Костю, хороший парень, и вы как пара с ним замечательно смотритесь.

- Мы с Костей совсем не пара. Он мог пострадать из-за меня. Чудом Рахманов его до сих пор не тронул. Так что лучше нам быть отдельно.

- Что же теперь делать с жильем? – спрашивает подруга, бросая грустный взгляд на Соню. – Лейла, ты же знаешь, я бы с радостью приютила вас, но завтра родители возвращаются из загородного дома.

- Я все понимаю, Карин. Вернусь к бабушке. Как ни крути, там хотя бы своя комната, за которую не надо ни с кем спать.

- Ох, там у тебя тоже свои трудности, - произносит с грустью в голосе.

Я молчу. Согласна на все сто. Там трудностей не меньше, но я уже знаю, как бороться с этими проблемами.

***

Бабушка приняла нас, как я и ожидала. С кучей упреков и ругательств. Так, будто я вернулась из затянувшегося загула. Не буду вспоминать, сколько оскорблений высыпалось на мою голову за первый день пребывания. Только после того, как я вручила ей половину своего аванса за проживание на ближайший месяц, она немного притихла. Более того, расщедрилась на ужин, состоящий из жареного картофеля и салата.