были открыты, небольшой бантик кокетливо украшал спину. Мама была прекрасна. Ее голову украшала небольшая корона.

- Ты тоже. – И мы рассмеялись. Мама достала из одного сундука красивую подвеску. Я не смогла оторвать глаз от нее.  Она была виде дракона. Золотой дракон.  Он расправил крылья, готовый к полету. Так же его украшали несколько голубых камней. Мама  повесила ее мне нашею и удовлетворенно улыбнулась.

- Оно принадлежало первой королеве  драконов. Твоей прапрабабке. Так уж вышло, что в семье твоего отца родились одни мальчики, то оно переходит по праву тебе. Носи его с гордостью.

Я потрогала дракончика и удивилась, он стал излучать тепло.

- Спасибо, мама.

Затем в дверь постучались.

- Люци, мама, это мы. – Рио открыл дверь и вошёл внутрь.

- Ого, вы затмите всех. – Я же нервно рассмеялась. Да наши мужчины тоже были красивы. Одеты были в один цвет, ярко изумрудный, под цвет платья мамы. Только Рио был одет в костюм из молочной ткани. Но ему это шло. Нежный бархат , словно вторая кожа обтягивал их широкие плечи. Рио скоро тоже будет таким же высоким, как брат. Мы довольные вышли из моей комнаты.

На пути никого не было. Это и понятно. Все уже на празднике. Я же нервничала.  Рио ободряюще сжал мою ладонь.

- Не бойся, мы с тобой.

Когда он это произнес, вдруг раздался голос ректора.

- Прошу всех внимание, сегодня у нас великое событие. К нам прибыли на бал наши уважаемые и всеми любимые Император драконов Виктуар Себастьян де Слайвер и его супруга Астрид. А также наследный принц Леонард и не наследные принцесса и принц Люцианна и Риордан.

После его пламенной речи мы вошли в главный зал Академии. Да, постарались на славу адепты старших курсов. Зал преобразился. Во всю сверкали золотые люстры, паркет натерли до блеска. Вдоль стен были расставлены столы с напитками и закусками.

Я обреченно посмотрела на брата. А он невозмутимо смотрел вперед. Он так резко преобразился. Вместо веселого парня передо мной стоял истинный принц. Он расправил плечи и приподнял подбородок. Я тоже решила последовать его примеру.

И только сейчас я заметила, что вокруг стояла такая оглушающая тишина. Мы дошли уже до сцены, когда заметила взгляды адептов. Многие меня знали и смотрели со злостью, но некоторые с любопытством, а девушки с завистью.

Пока рассматривала толпу, то наткнулась на него. Его бирюзовые глаза снова стали затягивать меня.  Эд стоял далеко от толпы, он лениво облокотился о колонну и следил за каждым моим шагом. В его глазах я прочла желание. Он хотел меня. От этой мысли мне стало неловко. Я так увлеклась в гляделки с Эдом, что не заметила, что уже стояли на сцене. Рио слегка  толкнул меня. Я кое – как смогла оторвать взгляд от глаз Эда и повернулась к брату.

- Сейчас тебя представят.

- Добрый вечер, уважаемые адепты. Мне приятно оказаться здесь, в стенах этой Академии. Когда то я здесь тоже учился. Но собрались мы здесь со всем по другой причине. – Он сделал паузу. – Многие знали, что у нас была принцесса. Она пропала несколько лет назад. И теперь я очень рад, что она нашлась. Прошу тебя, милая подойди.

Отец жестом показал встать рядом. Я неловко подошла к нему.

- Знакомьтесь, не наследная принцесса Люцианна де Слайвер.

От новой фамилия я вздрогнула. Но адепты стали аплодировать. Делали вид, что радуются. Ну и ладно.

- Но так же все вы знаете о традиции, что  на этом балу вы можете найти своих половинок. Так что желаю вам в этом не легком деле.

Все снова зааплодировали. Я криво улыбнулась. Наконец, все закончилось. Мы спустились со сцены. Родители и старший брат откланялись и ушли с ректором о чем то разговаривать. Рио же подхватил улыбающуюся Алишу и потащил танцевать.

От этой картины мое сердце сжалось. Мне тоже хотелось, что бы Эд подошел . Я подошла к столику с напитками и налила себе светлую жидкость, что там не знаю, что от горького вкуса я стала кашлять. В глазах защипало.

- Это сок, но адепты решили сегодня немного похулиганить и в напиток добавили эльфийский эль. – Эдуардо неслышно оказался за моей спиной. Он стоял так близко,  что я спиной ощущала жар его тела. Он взял меня за плечи и повернул к себе лицом.

- Привет. – Прошептала тихо. Эд лишь грустно улыбнулся.

- Привет. Может потанцуем? – Я нервно улыбнулась.

- Я не умею.

- Это просто. Следи за моими движениями. Не дам тебе упасть. Никогда. – Он прижал меня к себе и повел в центр  танцующих.

Эд положил мою руку к себе на плечи, а свои на мою талию. И мы закружились. Сначала мне было неловко. Но потом я почувствовала, что алкоголь немного ударил мне в голову. И тогда я стала смелее. Мы танцевали и смотрели друг другу в глаза. Ох уж эта связь. Но теперь я не сопротивлялась. Мне нравилось, что Эд обнимает и танцует только со мной. Но мгновение танца пролетело быстро. Я разочарованно вздохнула.

- Люци, постой тут, я сейчас принесу попить нам.

- Хорошо. Нам нужно поговорить.

- Я знаю.

Эд ушел и оставил меня одну. Я обхватила себя руками. Но неожиданно мое одиночество нарушили.

- Привет.

Я посмотрела на парня. Передо мной стоял Веронн. Он был во всем черном. Но меня насторожил его взгляд. Он был пронзительным. Словно смотрел в душу.

- Привет.

- Принцесса, я бы хотел с вами поговорить.

- Я слушаю.

- Нет, не здесь. Это личное. Может, выйдем в сад? – Он  предложил свою руку. Я стояла и думала, как поступить. Но все равно вложила свою ладонь и дала увести себя с бала. Интересно, почему я ощущаю тревогу рядом с ним.

Мы вышли в сад. Кругом светили светильники. Но Веронн встал в тень. Я давая возможности рассмотреть себя.

- О чем хотел поговорить со мной?

- О Эдуарде.

- И что с ним?

- Ничего. Просто пришло время мести. – Веронн резко схватил меня за руку и протянул к себе.

От неожиданности я не поняла, что произошло. Но почувствовала сильную  боль в плече.

- За что? – Борясь с болью прошептала. Вдруг Веронн стал меняться в лице. И уже передо мной стоял мужчина лет сорока. Он был похож на