— Вы покойному Ивану Игнатьевичу Ильичевскому кемдоводитесь?

— А с кем я говорю? — осведомился мистервстревоженно.

— Вы меня не знаете, а вот я об Иване ИгнатьевичеИльичевском много чего интересного знаю. Так все-таки кто вы ему?

— Давайте встретимся и поговорим. Я в вашей стране неочень доверяю телефону.

— Судя по вашему произношению, эта страна не так уждавно была и вашей… а мои планы таковы, что скоро она не будет моей. Но я свами согласен, по телефону лучше ни о чем серьезном не говорить. Давайтевстретимся завтра в час дня у входа в Петропавловскую крепость. Вам отгостиницы очень близко. Да и мне недалеко.

— Как я вас узнаю?

— Я сам вас узнаю, этого достаточно.

На следующий день ровно в час дня Леопольд Казимировичподошел у ворот Петропавловской крепости к нервно прохаживающемуся господину.

— Так, все-таки кем же вы доводитесь покойномуИльичевскому? И почему вы так нервничаете и не можете спокойно ответить натакой, казалось бы, простой вопрос?

— С чего вы взяли, что я нервничаю?

— Мне кажется, это совершенно очевидно.

— Иван Игнатьевич… я его сын… от первого брака. Ониразошлись с моей матерью, она растила меня одна, а потом через много лет мыуехали.

Эмигрировали в Штаты.

— И как поживает ваша матушка?

— Она умерла.

— И что же, если не секрет, привело вас сюда, к нам?

— По-моему, узнать о судьбе отца — вполне естественноежелание. Да, в конце концов, почему, интересно, я должен перед вами,отчитываться? И вообще — вы кто такой? Я вам все про себя рассказываю,неизвестно, по какой причине, а вы мне даже не представились.

— Но, между прочим, вы мне тоже не представились.Фамилию вашу я узнал совершенно случайно, а поскольку батюшка ваш покойныйкрайне меня интересовал, я рискнул познакомиться с вами и узнать ваши планы.

— Скажите проще, что вы за мной следили? Так кто же вы?

— Позвольте, раз вам угодно, — Гржемский ЛеопольдКазимирович.

— А дальше? Кто вы и чем занимаетесь?

— А вам не кажется, что по своему возрасту я вполнемогу находиться, как у нас раньше говорили, на заслуженном отдыхе?

— Ваша поразительная активность как-то не вяжется спонятием «отдых». Так с чем же связан ваш подозрительный интерес к моемупокойному отцу?

— Возможно, я расскажу вам о причинах этого интереса,если вы расскажете о действительных причинах вашего визита на Родину. Давайте,так сказать, вместе раскроем наши карты. Очень может быть, что мы с вамиокажемся друг другу полезны.

Мистер Ильичевски с некоторым сомнением посмотрел на старогопрохиндея.

— Ну, допустим, я приехал, чтобы выяснить, не оставилли мой папаша какого-нибудь наследства, ведь других наследников у него не было,потому что жены после моей матери у него были, но все умерли, он их извел,мерзкого характера был человек, а сын только я один.

— Ах, как интересно! Вы летите через океан, тратите, яполагаю, немалые деньги, чтобы получить семейный альбом с фотографиями иотцовскую простреленную шинель. Боюсь, со дня кончины вашего батюшки прошлостолько лет, что эти вещи вряд ли сохранились. Есть ведь наследственное право,законный срок претендентов, и он не более полугода. Так что Попробуйтеподыскать другое объяснение. И учтите, я могу быть вам полезен — при условии,что вы будете искренни и действительно раскроете карты. Я ведь хорошо знаюместные условия, имею немалый опыт, достаточно знаком с предысторией вопроса —вы понимаете, о чем я говорю… И, наконец, я знаю рынок, если опять-таки мыговорим с вами об одном и том же.

Мистер Алекс Ильичевски в задумчивости достал пачку«Мальборо», закурил, предложил сигарету Гржемскому, тот жестом отказался.Глубоко затянувшись, Алекс махнул рукой и сказал:

— Наверное, я делаю ошибку, но мне действительно нуженкомпаньон, ориентирующийся в местных условиях. Поскольку я понял, что вы, такили иначе, все равно в курсе дела, наверное, будет полезно заключить с ваминекое подобие соглашения и обменяться информацией. Я готов первым открытькарты. Мой отец был сотрудником здешних карательных органов, думаю, вам этоизвестно…

— Да уж, — вставил Гржемский.

— И как многие сотрудники этих служб в период репрессийприбрал к рукам некие ценности.

— Как вы понимаете, это для меня тоже не новость.

— Да, конечно. Однако сам я узнал про это не так давно.Мать моя недавно умерла. Смерть ее была легкой, умирала она в полном сознании ирассказала мне о ценностях, спрятанных моим отцом, и даже о том тайнике, гдеони спрятаны. И вот, похоронив ее достойным образом и выждав приличное времятраура, я — Ваша поразительная активность как-то не вяжется с понятием «отдых».

Так с чем же связан ваш подозрительный интерес к моемупокойному отцу?

— Возможно, я расскажу вам о причинах этого интереса,если вы расскажете о действительных причинах вашего визита на Родину. Давайте,так сказать, вместе раскроем наши карты. Очень может быть, что мы с вамиокажемся друг другу полезны.

Мистер Ильичевски с некоторым сомнением посмотрел на старогопрохиндея.

— Ну, допустим, я приехал, чтобы выяснить, не оставилли мой папаша какого-нибудь наследства, ведь других наследников у него не было,потому что жены после моей матери у него были, но все умерли, он их извел,мерзкого характера был человек, а сын только я один.

— Ах, как интересно! Вы летите через океан, тратите, яполагаю, немалые деньги, чтобы получить семейный альбом с фотографиями иотцовскую простреленную шинель. Боюсь, со дня кончины вашего батюшки прошлостолько лет, что эти вещи вряд ли сохранились. Есть ведь наследственное право,законный срок претендентов, и он не более полугода. Так что попробуйтеподыскать другое объяснение. И учтите, я могу быть вам полезен — при условии,что вы будете искренни и действительно раскроете карты. Я ведь хорошо знаюместные условия, имею немалый опыт, достаточно знаком с предысторией вопроса —вы понимаете, о чем я говорю… И, наконец, я знаю рынок, если опять-таки мыговорим с вами об одном и том же.

Мистер Алекс Ильичевски в задумчивости достал пачку«Мальборо», закурил, предложил сигарету Гржемскому, тот жестом отказался.Глубоко затянувшись, Алекс махнул рукой и сказал:

— Наверное, я делаю ошибку, но мне действительно нуженкомпаньон, ориентирующийся в местных условиях. Поскольку я понял, что вы, такили иначе, все равно в курсе дела, наверное, будет полезно заключить с ваминекое подобие соглашения и обменяться информацией. Я готов первым открытькарты. Мой отец был сотрудником здешних карательных органов, думаю, вам этоизвестно…