Алан сник:

- В течение некоторого времени я, как охранникДома, буду вынужден полагаться только на собственные боевые инстинкты ивременами не следовать стандартной процедуре – стандартному протоколу, если вамтак больше нравится, вместо того, чтобы подчиняться предписаниям НачальникаОхраны, который…

- Воув, - вставил Люк, - это отличноепояснение и думаю на сегодня достаточно, поскольку приближается время следующейвстречи… А вот и наш Страж!

Мысленно чертыхнувшись, я нацепила фальшивуюулыбку и вошла.

- Привет.

Люк сорвался с места и направился к двери.Положив руку мне на спину, он прошептал:

- Во имя Христа, спасибо, Страж, - и широкоулыбнулся Алану. – Алан ты знаком с нашим Стражем? Мерит, с Аланом проводитсясобеседование на должность охранника. Он член Дома Кадогана, живущий за егопределами и желающий присоединиться к нашей маленькой семье.

Теперь понятно, почему я его раньше не видела.

- Приятно познакомиться, Алан, - помахаларукой я.

Но Алан не тратил время на обмен любезностями.

- Неужели в наши дни и время естьнеобходимость в Страже, учитывая состояние современных охранных технологий?

- Так, хватит, - сказал Люк и подтолкнул Аланак двери. – Поднимись вверх по лестнице и попадешь на первый этаж. Спасибо, чтопришел.

- Когда я узнаю о времени начала работы?

- Мы только начали проводить собеседования, ноты узнаешь, когда мы решим, кто получит должность.

- На этой неделе я собираюсь на каникулы вБренсон, так что вы можете меня не застать. Но я могу взять с собой спутниковыйтелефон.

- Это уже чересчур, - ответил Люк, чуть ли невыталкивая его за дверь. – Непременно узнаю номер. Передай привет ЭндиВильямсу, пока там будешь.

Закрыв дверь, Люк ударился об нее лбом.

- Не слишком удачные собеседования?

Не отрывая лба от двери, он посмотрел на меня:

- Мне хочется себе глаз карандашом выколоть.Этот малыш умен, но голова у него не в том месте, и он не владеет навыкамиработы с людьми.

- Тогда он мог бы хорошо управляться скомпьютерами, - подметила я. – Даже у Джеффа Кристофера есть бзик на Варкрафте.

- Ты как всегда оптимистка. Я не беру его неиз-за игр. Могу подрезать себе клыки в любое время, но я владею каждойигровой системой, которые есть в настоящее время на рынке США, - он наклонился,- и парочкой из Тайбэя, но об этомникто не знает.

Он покачал головой.

- Нет, я возражаю. Мы попросим этого парняброситься на кол вместо всех нас, если возникнет необходимость, а он начнетфилософствовать о том, когда нужно подчиняться приказам? Нет уж, спасибо. Ты быему доверила такое?

- Весомый аргумент. Нет.

- Только если вместо него будет метать колыЛара Крофт, - сухо бросила Келли, все еще просматривая черно-белые записи скамер наблюдения на мониторе.

- В точку, Кел, - ответил Люк. – Итак, Страж,что тебя привело? Хотя ты появилась так своевременно. Неужели тебя сюда загналДариус?

- Вообще-то хотела предупредить кое о чем.Можешь позвонить Малику и попросить спуститься?

Люк выгнул бровь.

- У тебя что, с собой пиво?

- Не совсем. Но мог бы быть бывший МастерНаварры, которая вербует людей снаружи бара Темпл.

Брови Люка взлетели вверх.

- Дай-ка я ему позвоню.

ГЛАВА 12.

ВЫШЕ РАДУГИ.

Десять минут спустя, по-видимому, найдяпредлог, чтобы оставить Этана и Дариуса, Малик присоединился к нам вОперативном Отделе. Линдси патрулировала Дом, но у нее была гарнитура, так чтоона могла нас слышать.

- На связи, - сказала Линдси. - Давай к делу,крутая штучка.

Так сильно она меня любит.

- Итак, вы в курсе событий, - начала я. –Изначально мы видели небольшие рейвы: горстка вампиров, несколько человек инемного крови. Сейчас же речь идет об организованных вечеринках с большимколичеством вампиров и людей и большим потенциалом к жестокости. Находясь там,мне не довелось увидеть то, что описал Тейт. И мы как можно скорее покончили спроблемой. Нам известно, что на людей оказали сильное воздействие гламуром, и,возможно, даже накачали наркотиками. Предположительно, люди получаютприглашения на такие рейвы в барах, принадлежащих вампирским Домам.

В комнате повисла тишина, и все озабоченнопереглянулись.

- Доказательства? – спросил Малик.

- Телефон, на который пришло сообщение овчерашней вечеринке, забыли у Бенсона - в баре Дома Грея. Еще человеческаядевушка сказала нам, что узнала о вечеринке у Бара Темпл от невысокого мужчиныи женщины по имени Мари.

Малик скривил губы.

- Кто-то использует наш бар, чтобы заманиватьлюдей?

- По всей видимости, да.

Промелькнувшее в его глазах можно было назватьлишь одним словом – решимостью:

- И каков твой план?

- Ну, в идеале, не взбесить ГС. Но, какизвестно, мир не совершенен.

В комнате прозвучал одобрительный гул.

- Дариус хочет, чтобы мы тихо-мирно оставалисьв Доме, где он может нас контролировать, а не создавали проблемы снаружи. Ноони и так уже есть, и если с ними не разобраться, то ситуация станет еще хуже идовольно быстро. Мы не можем просто сидеть, сложа руки, и наблюдать, какрушится город. Знаю, что еще молода, - продолжала я, - но моя обязанность защищатьДом, делая при этом все необходимое. Даже если моих действий не одобрит Дариус,и даже если о них не будет знать Этан.

Я замолчала, позволив смыслу моих слов дойтидо сознания окружающих, и затем тихо добавила:

- Я описала ему ситуацию в общих чертах, невдаваясь в подробности. Впрочем, ему оно и не нужно. Чем меньше будет знать…

- Тем меньше будет делать из Этана козлаотпущения, - закончил Малик.

Я согласно кивнула:

- Точно. Короче говоря, он разрешил мне самойпринимать решения в заданных обстоятельствах, и я разрешаю вам то же самое. ГСи без меня достаточно давит на Дом. Поэтому, захотите знать мои планы - ярасскажу. Если же нет, - я подняла руки, - ничего страшного. Скажете, что вы незнали, и дай бог, это оградит вас от Дариуса в случае ухудшения ситуации.

Сказав все, что хотела, я обвела взглядомкомнату.

Люк закинул ноги на стол.

- Неужели ты всерьез думаешь, что мы невстанем на твою сторону против ГС? Правда, Страж? Думал, что научилтебя большему. Мы – команда, а ты её член.