наших вечных "партнеров" проблема была в другом. Вертолетов хватало. А вот пилотов и экипажей на них было куда меньше. Вот и набирали их рекрутеры самых отморозков, кратко научив взлету и посадке прямиком на "передок". Те, кто выжил, стали настоящими ассами, вполне способными на равных тягаться с нашими профессионалами. Кстати, именно эти "психи" разработали множество новых приемов просто потому, что не знали, что "так делать нельзя". Чего только стоили дерзкие посадки их "Хьюи", буквально срезавших верхушки деревьев винтами…

К чему я это?.. Шамана по "советской" системе подготовить практически невозможно. Никакого. Требуется риск, адреналиновые выбросы и работа "на грани", чтобы случился "прорыв" и неофит действительно поверил в свои способности.

И да, у нашей журналистки-стриптизерши таковые были. И, если я что-то понимаю в этой жизни, то куда большие, чем у меня. И у учителя. Вместе взятых.

— Да чтоб вас обоих!.. — Добавил с заднего сидения Королев, не забыв подробно сообщить как именно и сколько раз.

Что ж… У него задатки… Отсутствовали. Напрочь. Зато была куча проблем. Находиться рядом с необученным шаманом, еще не взявшим под контроль свою силу — то еще испытание для нервной системы.

Вот по этой причине я и отказал себе в удовольствии заменить собой ее "друга на батарейках". Ну его на фиг. Нас и так в ближайшие годы ждет много эмоций, разрушений и спонтанных выбросов. А если этот адский коктейль еще и на гормонах замешать и сексе… Короче, окончиться может все очень плохо.

— Один — дол***б, — продолжил перечисления совсем "выбитый из колеи" Стас. — Вторая — шл… АУ!!!

Лопата вновь рухнула на Стаса во время очередного поворота, угодив черенком по второму колену.

— А вот это уже ты. — Негромко пришлось признать мне.

Девушка довольно улыбнулась и выпятила грудь.

"Красиво!", — оценил я, мысленно вздохнув. Интересно, что же будет, едва красотка поймет, что в ее силах обрушить на обидчика не только садовый инструмент, но и, скажем, дом.

Однако до тех светлых времен еще требовалось дожить. А очередью по нам уже "полоснули" разок. И, вполне возможно, не последний.

"Жалующийся" на нас в особо извращенной форме Вселенной Стас внимания на мои слова не обратил. Занят был очень своим недовольством этим Миром. Зря, кстати. Контрпродуктивное действо. Миру-то на него пофиг. Зато Анечка крепко задумалась. Ну и правильно.

Соколовский тем временем остановился на очередном светофоре.

Сквозь тонированные до состояния "в хлам" окна было не разглядеть происходящее в салоне. Но… Что-то изменилось.

— Долго нам ждать, пока он этих шлюх скинет?! — Возмутился Стас, хлопнув кулаком по раскрытой ладони.

От парня таки перло азартом. Затухающим, да… Ему уже надоело просто кататься по городу и хотелось действия.

— При них не ляпни! — Потребовал я, выдыхая.

Кажется, Королев себе представлял будущее действо немного иначе чем я. Интересно, он реально собирался выскочить со стволом на перевес посреди города и захватить водителя? На секундочку напомню, что семья нашего объекта способна на… Многое. Настолько, что даже наш бравый капитан от таких дел предпочел держаться подальше.

— А че?! — Возмутился Королев, которому мое замечание не понравилось от слова совсем.

"Ну да, ну да, только ему решать кого можно назвать шлюхой, а кого нет!", — усмехнулся я. Про себя. Учить его уму разуму не хотелось. Пока. Просто потому, что если он окажется рядом в тот момент, когда Анечка начнет набирать силу, подобных шуточек он может и не пережить. Мне-то еще только предстоит озаботиться защитой, чтобы без потерь вынести ближайшие годы.

А вот в чувство привести вполне стоило бы.

— Так как ты собирался все это провернуть, Стасик? — Насмешливо хмыкнула Анечка, моими "комплексами" не страдавшая. — Рвануть вперед со стволом наголо?! А че бы себе сразу тогда пулю в висок не пустить?

Королев насупился. Об этом он, кажется, не подумал. Да и зачем, да?

— А кто узнает-то? — Буркнул он негромко.

Я оглянулся вокруг. Действительно тихо. Тут, по большей части, частная застройка. Но и здесь я чувствовал, как минимум, три камеры, работающие неподалеку. И одна из них снимала нас в данный момент.

— А дальше что? — Предложил я развить мысль Королеву. — Как ты поступишь? Соколовского грохнешь и концы в воду?

Мне правда интересно. Если предложит что-нибудь дельное — такой вариант ни в коем случае исключать нельзя. ЕСЛИ Королев действительно сможет организовать "чистое устранение"… Однако это вряд ли. Мой учитель не был против таких методов, но… Его любимым ответом на вопрос "А не найдут ли?" всегда была одна и та же фраза: "Как возьмутся!". А родственнички Артема Витальевича возьмутся. И по полной программе. Уверен, что и с нашей стороны притянут кого. И это будет нелегко даже мне. Соберется хотя бы Малый Круг, и если я не смогу объяснить зачем "всколыхнул болото", то ждет меня конец быстрый и бесславный. Развоплотят и не задумаются. Спутников же моих вообще никто в расчет не принимает. Либо грохнут, либо Соколовским сдадут. Второе скорее. Вроде как плату. Это меня "решат" исключительно самостоятельно. В узком, так сказать, семейном кругу.

А шумиха не нужна никому. Мы, представители "той стороны", в этом плане на криминал похожи. Какие-то ресурсы и силы у нас есть. И даже немалые. Вот только прямого столкновения с миром людей мы не вынесем. Это в Темные века как-то удалось выстоять, когда конфронтация достигла стадии прямого столкновения. А вот сейчас… Впрочем, никто и проверять не будут. Мою голову запросто предоставят в тот самый миг, едва угроза конфронтации станет действительно реальной. Деньги, криминал и мы любим тишину. И очень не любим тех, кто привлекает к нам внимание.

Стас, кстати, на вопрос мой не ответил. Только пистолет из кобуры достал. И, кстати, явно не свой табельный. Ох не помню я, чтобы полиции в нашем захолустье выдавали "Беретты" итальянские. Это, может, в столицах этих ваших. А у нас тут попроще будет. Больше старину "Макарку" уважают.

— Убери! — Попросил я.

— Убери, дурак! — Одновременно со мной выдала девушка.

Парень смутился и оружие убрал. Я попытался припомнить… Нет, патрона в стволе быть не должно, если он не загнал его раньше. "Прислушиваюсь" к Миру. чувство опасности молчит. Что ж, вот и славненько.

— Зеленый! — Сообщила Анечка, в крови которой все еще бурлил азарт погони.

Наркоманка, блин, адреналиновая. Ну да ладно.

"БМВ" стартовала с перекрестка. Быстро, но куда плавнее. Словно бы сменился "рисунок" вождения. Стиль стал более мягким и, в то же время, куда более предсказуемым.

— Стас, ты все подготовил? — Поинтересовался я.

— А что, пора?! —