Зато от рубашки остались лишь лоскутки, щедро пропитанные кровью….

Меня отпустило, и я расплылся в блаженной улыбке.

И в этот момент рядом проявился Алукард…

— Поздравляю с первым настоящим боем! — похвалил меня напарник, с интересом рассматривая всё ещё висящую на суку голову тероса, — ты, конечно, крайне глупо подставился, не удостоверившись в смерти врага. Но ничего страшного, будет тебе уроком.

Что ж, он прав. Такое я точно запомню надолго.

— А заодно мы убедились в высокой степени нашей с тобой выживаемости, — довольно покивал фамильяр, делая круг вокруг меня. Но теперь давай сосредоточимся на трапезе! А это чем дальше, тем больше это тело покидает хранящаяся в нём энергия…

В смешанных чувствах осматриваю тушу.

— Слушай, а может есть более эстетичные и удобные методы «поглощения»? — решил поинтересоваться я, всё же не желая грызть сырое мясо.

— Есть, конечно, — кивнул фамильяр, — но почти все они требуют магических навыков или большего контроля над энергиями.

Собеседник сделал паузу, во время которой я уже стал примеряться, с чего я начну грядущий пир.

— Но тебе повезло. Твоё новое тело поможет обойтись и без магии… Сосредоточься на руках…

Смотрю на ладони, ощущая, как в них начинается лёгкое покалывание. Несколько секунд — и в их центрах раскрываются по пасти со множеством острых подвижных зубов, как у каких-нибудь хищных червей из фантастических фильмов. Ну когда зубы, расположенные рядами друг за другом, начинают быстро вращаться, превращая рот в зловещий механизм по перемалыванию всего и вся…

— А теперь приложи руки в туше, — вывел меня из созерцательного состояния Алукард.

Прикладываю и, как завороженный, наблюдаю, как они стесывают попадающуюся на их пути плоть до чистых костей…

Миг, и по телу прокатывается первая волна насыщения. И голод, маячащий на периферии сознания, ушёл, впервые ушёл!!!

— Что ж, приятного мне аппетита! — и я с энтузиазмом принялся водить руками по телу тероса…

[1] Цитадель — здание, заранее подготовленное для принятия беженцев во время Прорыва Терос Мегаро. Позволяет пережить в своих стенах до трех недель (стандарт был поднят с двух недель по итогу XIV съезда ВКП(б) в связи с увеличением размеров вновь возникающих Терос Мегаро) определенному числу людей, делится на классы (Большая, Средняя, Малая). Количество мест в Цитаделях города должно соответствовать 2/3 его населения.

Глава 14

Выдвинутая гипотеза и результат практического эксперимента — две большие разницы.

Правило гениального академика № 82

Когда Вениамину Сергеевичу Петровскому передали пакет от Канисов, он обедал.

Открыв послание столовым ножом, не переставая жевать, он бегло пробежал глазами по тексту.

— Кха-кха-кха! — зашелся в диком кашле командующий Краснознаменной и Легендарной.

То, что в гражданскую не смогли сделать белые, зеленые и всякие-прочие — едва не совершила маленькая куриная косточка, злонамеренно встав поперёк горла и напрочь лишив Петровского возможности дышать.

Командующий был в бешенстве! Он ведь сам отпустил сына отдохнуть, даже разрешил взять грузовик и пару солдат. А как иначе? «Отлично» по всем дисциплинам, прекрасные характеристики. Одним словом, заслужил. А он! В первый же вечер «вольной» жизни устроил драку в людном месте с гражданским. А в итоге — какой позор!!!

— Миххаааииииил! — стены комнаты задрожали от бесконтрольных волн магии Земли…

К счастью, сына в тот момент в доме не оказалось, вот только это не спасло Михаила. Через час он был уже найден, погружен в машину, и под конвоем доставлен перед светлы очи своего отца…

— Ты у меня в спортзалах дневать и ночевать будешь! А свежим воздухом только на марш-бросках дышать будешь!

— Спать? Забудь это слово! Прочтешь Веду и дальше за тренировки! Сон, он для тех, кто хотя бы сутки без надзора прожить может и ничего не натворить…

А когда Петровский заводится — добром это не кончится. Так что тренировочный ад начался не только для Михаила.

Досталось всем. Ведь Красная Армия крепка духом товарищества… Да и не может целый командующий округом гонять только одного бойца.

Дальние марш-броски, бесконечные тревоги, ночные побудки, проверки отчетов и ревизии на складах…

Страдали все: солдаты, командиры, штабисты и интенданты.

Особенно, как заведено, при внеплановых ревизиях досталось последним — у одного даже сердце не выдержало, когда пышущий злобой Петровский ворвался в его вотчину и гаркнул: «сознавайся, сколько уже успел наворовать?!!!»…

Но обошлось — откачали… Или не обошлось, ведь этот кадр успел прилично обогатиться на казенном имуществе…

Короче. Когда на город упали сумерки, а в небе затанцевало Сияние Грез, красноармейцы с облегчением выдохнули и в течении получаса убыли на предписанные в таких случаях позиции. Хотя по нормативам у них было целых три часа на сборы…

Сейчас же командующий спешил к горисполкому, где глава городской администрации созвал экстренное совещание.

Петровский был собран и напряжен, так как, несмотря на сверхбыстрое реагирование Красной Армии, ситуация в городе всё ещё была крайне тяжелой. Новая лакуна оказалась просто огромной, отчего в отцепление пришлось брать почти весь город целиком. Да и организация и размещение толпы рвущихся из города тоже входило в обязанность военных…

В большом кабинете собралось человек двадцать. Это были руководители ключевых административных и силовых структур города.

Чекисты, Гильдия Охотников, милиция, несколько представителей гражданских комитетов (транспортный и т.п.). А так же здесь присутствовали глава рода Канисов и пара красномандатных аристократов [1].

Все оживлённо переговаривались, но громче всех, как всегда, был глава горисполкома.

— То есть, не выделят воинов?! Они что там, вконец оборзели?

— Они утверждают, что месяц назад снарядили сводный отряд для усиления дальневосточных границ, так что в городе у них сил почти не осталось. Им сейчас даже на охрану своего имущества поставить некого.

Глава города побагровел так, что подчиненный вжал голову в плечи от страха. Что было весьма комично, так как Савелий Евграфович был низеньким и тучным, да и уровень имел слегка за тридцать, ибо относился к той категории людей, которым Чтение Вед никогда не давалось.

В другое время командир Красных обязательно подметил бы сходство главного городского администратора с боевым хомячком (что ранее неоднократно и делал, посему отношения у них были, мягко говоря, натянутые), но текущая ситуация не располагала к праздному веселью.

— Фууух! — выдохнул главный администратор города, проглотив рвущиеся наружу ругательства. — Передай им следующее: мне не важно, как это будет сделано, но они должны обеспечить охрану минимум одной Цитадели. Или