спалю ничего случайно, — сказала она с самодовольной улыбкой, отходя в сторону. Она застегнула платье, подмигнув мне, прежде чем пошла обратно в переднюю часть большой комнаты и жестом пригласила меня следовать за ней. Там оказался небольшой стол, а на нём стояли две миски. Одна была полна рубленого мяса, а другая наполнена до краёв орехами.

— Я подумала, что Лина и Фиби, возможно, захотят побыть здесь. Не хочу, чтобы они попали под действие магии, если ты облажаешься, — добавила она.

Я поймал себя на том, что улыбаюсь ей. Моих зверюшек не нужно было приглашать к столу дважды. Ангелина пробежала по полу, а затем забралась вверх по ножке стола, в то время как Фиби расправила крылья и полетела, на миг продемонстрировав свою грацию.

— Вот почему я люблю тебя, Анна. Ты всегда думаешь о других, — ляпнул я без раздумий. И только когда её уши покраснели, а глаза широко раскрылись, понял, что сказал. Старшеклассница как раз собиралась положить плитку шоколада в рот, но её рука замерла на полпути. Шоколад выпал из пальцев и разбился на мелкие кусочки об пол. Я сразу же забеспокоился, что допустил ошибку.

Не успел я глазом моргнуть, как Анна уже схватила меня за руку и потащила к себе. Всё случилось так быстро, что я даже не понял, как она пересекла всю комнату. Эльфийка крепко прижала меня к себе и поцеловала так страстно, что я не заметил, что мы кружимся в воздухе. Её объятия были тёплыми и нежными, а губы сладкими и мягкими. Я ответил на поцелуй и обвил её талию руками. Хотелось сказать, как сильно её люблю, но она не давала мне ни секунды передышки.

Только когда она оторвалась от меня, я понял, что мы не стоим на полу. Мы парим в воздухе. Буквально. Она улыбнулась мне своей солнечной улыбкой и снова прильнула, обхватив за шею. Я тоже обнял её и растаял в поцелуях. Мне было всё равно, что мы летаем, главное, что мы вместе. Моя голова ударилась о потолок.

— Анна, почему мы летаем? Не то чтобы я жаловался на твои поцелуи и объятия, но висеть под потолком и раскачиваться, как шарик, это немного странно, — сказал я, и она рассмеялась в ответ. Её лицо побледнело, и она с нежностью посмотрела на меня.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала она, задыхаясь.

И тут Анна несколько раз моргнула, и вся магия, которую она использовала, чтобы поднять нас в воздух, пропала. Мы с грохотом рухнули на пол, но в последний момент я успел повернуться и защитить Анну своим телом. Но теперь у меня болело всё. Я простонал от боли. Перед глазами всё расплывалось, и я подумал, что разбил голову о каменный пол. Но когда Анна снова надела на меня очки и нежно поцеловала, понял, что с черепом всё в порядке.

— Прости за это. Иногда, когда сильно взволнована, я заставляю вещи летать.

Я сдался, этот мир чертовски странный.

— Ну, хорошо, думаю, это будет полезно знать на будущее, — ответил я со смехом, снова поцеловал её и насладился ответной улыбкой. Она покраснела под моим взглядом, потом толкнула меня в грудь.

— Перестань меня отвлекать! Мне нужно научить тебя пользоваться заклинаниями в бою, иначе Лорен или кто-то из его подельников когда-нибудь разорвёт тебя на куски. Недостаточно просто быть сильным, чтобы победить всех, — сказала она, сползая с меня и помогая подняться на ноги.

Оказалось, что первый шаг в обучении заклинаниям был в том, чтобы затянуть ману через горло, не причинив себе вреда. Это было на удивление трудно. Мы занимались этим больше часа. Я легко вызывал свою ману. Обычная сила была слабой, но я мог управлять ей. Моя проблема была в том, чтобы использовать энергию, которая, по их словам, сделала меня Повелителем Демонов. Эта мощная сила, связанная с моими чувствами, поднималась к моему горлу и обжигала. Мне казалось, что глотаю пылающие угли, и в один момент я закашлялся кровью, пытаясь удержать энергию там, где мог её преобразовать. В тот момент Анна решила остановить нашу практику. Ей было больно видеть меня в таком состоянии. Я заскрипел зубами и покачал головой: — Нет причин, по которым не смогу это освоить, да? Может быть, я что-то упускаю?

— Не знаю, может… я хотела сказать… — пробормотала Анна, не сводя с меня глаз. Она вытащила из кармана белый платок и протянула его мне, чтобы я не вытирал кровь с губ рукавом. Я улыбнулся, но Анна хмурилась, наблюдая за мной.

— Попробуем по-другому, раз ты человеко-дракон. Представь, что ты вдыхаешь, а потом выдыхаешь слова, сопровождаемые своей огненной маной. Может, так получится.

Я поднял бровь, это звучало логично. Начнём сначала. Отошел подальше от Анны, посмотрел на мишень на противоположной стене и почувствовал этот кипящий шар энергии внутри себя. Он пульсировал в унисон с моим раздражением. Закрыл глаза на секунду и сконцентрировался на идее сочетания своей маны и дыхания, почувствовав, как энергия дрогнула, когда я вздохнул, а потом вспыхнула при выдохе. Это движение было легче и плавнее, чем когда я пытался поднять его в горло. Первая попытка сильно повредила мне горло, но Анна не должна об этом узнать. Я был слишком упертый, чтобы бросить всё на полпути. Как только почувствовал, что ухватил энергию, сфокусировался на слове, которому она меня научила, и прошептал: — Из.

Выдыхаемая мана и звук соединились, и передо мной раздался взрыв огненного шара. Волна жара обдала мое лицо, и я почувствовал запах чего-то подгоревшего. Быстрый взгляд вниз показал, что мой рукав горит, и я испуганно потушил его. Анна прыгала на месте и хлопала в ладоши, глядя на меня.

— Ты справился, Иван! — крикнула она. Крепко обняв меня, отпрянула назад, увидев мое недовольство.

— Что случилось? — спросила она.

— Да ничего, просто не думал, что огненный шар взорвется у меня перед носом, — я вымученно улыбнулся. Она опять засмеялась и покачала головой.

— Да нет же, я поражена, что тебе удалось создать огненный шар. У большинства людей получается только искра в первый раз, когда они пробуют это заклинание. Оно вызывает огонь, и тебе нужно представить место, куда ты хочешь, чтобы он полетел, когда говоришь заклинание. Иначе заклинание просто сработает в воздухе вокруг рта. Я бы лучше объяснила, если бы знала о твоей силе. Прости меня, — сказала Анна.

— Ничего страшного. Значит, я просто представляю, куда хочу послать пламя? — спросил я, чтобы уточнить. Когда она кивнула, я повторил процесс: направил свой взгляд на конец комнаты и медленно вдохнул и выдохнул.

— Из, — произнёс я, представляя, как огненный шар летит по коридору, чтобы взорваться о стену.