Но Альберт верил далеко не всему, что слышал от Оскара, – слишком уж невероятными были эти истории.

Ставки росли. Если Апокалипсис действительно приближается, для бизнеса это хорошо.

Однако сейчас Оскар сообщил, что способен привести в действие заклинание, которое может пригодиться Альберту, если меч с крюком снова появится в Сан-Франциско или его окрестностях. И поскольку приближается время, когда Альберт вновь сможет призвать Накадаи, он велел старому охотнику действовать.

И совершенно забыл об этом, а вспомнил только сегодня.

Он набрал номер Оскара.

– Да?

– Где меч?

– Рад тебя слышать, Оскар. Как дела, Оскар? Давненько не виделись, Оскар, – ехидно ответил старик.

Но Альберту было не до церемоний.

– У меня только что был демон, хозяин Сердца Дракона. Так что, если меч в Сан-Франциско, он мне нужен. Где он?

– В районе Эллис-стрит, – ответил охотник, которому теперь тоже стало не до насмешек. – Объявился только утром, и я сразу отправился туда, чтобы уточнить место. Это мне не удалось, но я подобрался совсем близко, в этом я уверен. Отправил тебе на мобильный карту с адресом.

Альберт проверил почту и тут же переслал картинку Тини.

– Спасибо, Оскар, – сказал он. – И держи телефон под рукой, скоро ты мне понадобишься.

– Как скажешь. Хочешь, чтобы я соорудил дьявольскую ловушку? А что, может сработать, если идти за демоном на цыпочках.

– Отличная идея, – согласился Альберт. – Тащи ее сегодня же в ресторан.

– Считай, что она уже у тебя.

Альберт отключился и набрал номер Крошки.

– Я тебе только что отправил карту, там очерчен один квартал. Там находится гостиница, в которой остановились двое парней. Они братья, фамилия у них одна, так что найти будет не трудно. Они привезли с собой кривой меч с иероглифами на клинке. Он мне нужен. Возьми с собой Джека. Если кто-то будет мешать, стреляй.

– Слушаю, босс.

Помимо прочих достоинств, Альберту в Крошке нравилось то, что его словарь ограничивался двумя словами: «Слушаю, босс». По крайней мере, когда он разговаривал с Альбертом, а только это и имело значение.

Пусть дух ему и не нужен – по крайней мере, сейчас, – Сердце Дракона принадлежит Альберту.

Он не позволит всяким там умникам-демонам забрать его.

– Так ты говоришь, что этот пижон, ну, император Нортон, был чокнутый?

Сэм кивнул и быстро оглядел номер. Он был определенно лучше тех дыр, где они обычно жили, но комплиментом это считать все-таки не стоило. Обои явно не переклеивали с тех пор, как здесь останавливался отец. На тумбочке стоял дисковый телефон, а когда Сэм сел на ближайшую к двери кровать, в задницу ему впились пружины.

– Ну да, – ответил Сэм брату. – Нортон был полоумный.

– Да и интерьером у него, похоже, занимался не специалист. – Дин бросил сумку на пол и растянулся на другой кровати. – Наш китайский ресторан, наверное, до обеда закрыт, – сказал он, глядя в потолок.

– Сейчас узнаю.

Сэм достал из сумки ноутбук, сел за крохотный столик, откинул крышку и пошарил рукой внизу, нащупывая розетку. Их оказалось только две, обе между настольной лампой и телевизором. И обе заняты. Пришлось отключить лампу. Связываться с телевизором – себе дороже, тем более что Дин, как и следовало ожидать, уже схватил лежавший на ночном столике пульт и нетерпеливо щелкал кнопками, перескакивая с канала на канал.

Прошло не меньше минуты, прежде чем ноутбук загрузился. Сэм вздохнул: наверняка скоро придется покупать новый, вопрос лишь в том, как скоро. Этому уже несколько лет, и в нем столько информации, что удивительно, как он вообще работает.

К сожалению, единственными источниками дохода для братьев были покер, бильярд и помощь Бобби. Но Бобби, став инвалидом, благотворительностью больше не занимался. К тому же одно дело заправить бак «Импалы» или накормить их, а другое – тысяча баксов, или даже больше, на приличный ноутбук. Столько Бобби им точно не даст.

Компьютер наконец загрузился, и Сэм подключился к гостиничному вайфаю. Одно из преимуществ дешевых мотелей состояло в том, что у большинства из них сейчас были собственные бесплатные сети. А шикарные гостиницы драли за подключение к интернету бешеные деньги.

Для начала Сэм выяснил время работы ресторана: оказалось, что тот открывается в полдень. Затем проверил почту и начал искать в интернете кое-что из того, что обнаружил в отцовском дневнике.

Бинго!

– Слушай, Дин, – сказал он, – я тут нашел кое-что, по-моему, может пригодиться. Помнишь, отец рассказывал про того профессора из Беркли?

– Кажется, да, – откликнулся Дин. – А что?

– Он все еще работает там. Теперь он заместитель заведующего кафедрой стран Азии. Думаю, с ним стоит поговорить.

Дин спустил ноги с кровати и пожал плечами.

– Да, не помешает. А потом, если повезет, просто зайдем в ресторан, произнесем заклинание, закажем цыпленка табака и смотаемся отсюда.

Сэм молча посмотрел на него.

– Да ты что, парень, когда это нам так везло?

Дин полез в свой вещевой мешок и достал меч.

– Вроде никогда. – Он отложил меч в сторону и снова улегся на кровать. – Ладно, звони этому типу.

Дин погрузился в просмотр последней серии телесериала «Доктор Секси», а Сэм тем временем связался с коммутатором Беркли, прошел через утомительно длинную – тем более что приходилось возиться с дисковым телефоном – систему автоматических переключений и наконец добрался до голосовой почты Маркуса Уоллеса.

– Привет, профессор, это Сэм и Дин Винчестеры. Двадцать лет назад вы встречались с нашим отцом Джоном Винчестером и, кажется, знакомы с Бобби Сингером. Сейчас мы в Сан-Франциско. Дело в том, что Сердце Дракона вернулся, и нам нужна ваша помощь. Может, перезвоните?

Сэм оставил номер своего мобильника и отключился.

Потом позвонил Бобби – узнать, что к чему.

– Заезжал ангел, сказал, что еще появится, только не знает когда, – мрачно сказал Бобби. Разумеется, ему не нравилось, что Кастиил утратил дар целителя. Самого Каса это, похоже, ничуть не волновало, и это еще больше раздражало Бобби. – Я дам знать этому ублюдку, что вы на месте и где остановились, если вам вдруг понадобится гостеприимство небес.

– Ладно, Бобби, спасибо. – Сэм сомневался в том, что Кастиилу нужно было все это говорить, но упрекать Бобби означало бы сыпать соль на раны тому, кому и так плохо. Так что он просто повесил трубку.

Затем Сэм еще немного побродил по интернету – может, за последние два дня появилось что-нибудь новое. Как и следовало ожидать, в утреннем выпуске «Сан-Франциско кроникл» он увидел сообщение о двух неопознанных телах, найденных неподалеку от озера Ллойд в парке «Золотые ворота». Как ни странно, на теле мужчины не обнаружено никаких следов насилия.