покалыванием в висках Александр почувствовал приближение Анны, но в очередной раз прерывать разговор было уже явно неуважительно по отношению к Дмитрию.

- Давай в комнате продолжим, - махнул рукой в сторону дверей шаман и, пропустив кота перед собой, покинул балкон, куда тут же хлынул дождь. Аня была уже в комнате и даже хотела что-то сказать, но видя, что друзья о чём-то спорят, просто молча села на диван.

- Ты говоришь, что он старый, - продолжил Александр, лёгким поцелуем поприветствовав любимую, - а я считаю, что он может послужить нам ещё долго.

- А я считаю, что он старый и его уже давно пора заменить! - не сдавался кот.

- Я тоже уже не молодой, может, ты и меня скоро захочешь заменить? - ехидно спросил у него Александр.

- Нет, коты людей никогда не бросают. Бросать друзей - это, скорее, удел человека.

Анна, видя серьёзность дискуссии, тихонько исчезла из комнаты. Проследив за ней глазами, шаман поинтересовался у кота:

- Наверное, Аня решила, что мы обсуждаем что-то важное, и поэтому решила не мешать. Но почему она не спросила об этом у нас самих?

- Возможно, такт и воспитание.

- Может быть. Хотя именно они зачастую и становится самыми тяжёлыми оковами, которые мы надеваем на себя добровольно.

- Ты, как всегда, ушёл в философию, - недовольно поморщился кот, - а я из тебя уже час не могу выбить конкретный ответ на конкретный вопрос. Мы в итоге меняем коврик для ног под дверью?

- Думаю что не стоит, он у нас ещё не старый, к тому же…

От дальнейших рассуждений шамана отвлёк треск создаваемого портала. Через несколько секунд из криво прочерченных синих линий в комнату ввалились Григорий и Анна. На теле девушки было несколько больших колотых ран, а у мужчины было прожжёно левое плечо. Александр тут же кинулся к любимой и, подхватив её на руки, перенёс в своё кресло, стоявшее, как обычно, у окна. Кот в это время бегло обнюхал пришедших, обменялся взглядом с шаманом и, бросив кошачье тело посреди комнаты, напрямую нырнул в портал, не утруждая себя переходом в Междумирье. Проводив взглядом Дмитрия, Александр сосредоточил усилия на Анне. Её тело с каждой секундой становилось всё прозрачнее и прозрачнее, будто бы стираемое неведомым ластиком. Александр взмахом руки сорвал с противоположной стены большой шаманский бубен и, поймав его на лету, стал сосредоточенно выбивать замысловатый ритм. По мере того как ускорялся темп, тело девушки обретало чёткость, а раны начинали затягиваться.

Через несколько минут музыкальной терапии на теле осталась только одна единственная рана, которая когда-то и послужила причиной её смерти. Шаман кивнул Григорию, и когда тот подошёл к креслу, провёл ритуал уже для него. Мужчина с любопытством смотрел, как затягивается прожжённая в плече дыра, а на её месте вновь появляются кости, кожа и одежда.

- Спасибо! - поблагодарил он, когда Александр отложил бубен и сел на диван.

- Не за что! Лет тридцать уже не лечил астральные тела. С живыми людьми всё - таки проще, - проговорил шаман и с беспокойством посмотрел на потрескивающий синими молниями портал.

- Александр, может быть, есть смысл сходить на помощь твоему коту? Если он нашел ту ведьму, что напала на Анну, то ему явно не поздоровится. Она его уничтожит на раз-два! - проговорил гость.

- Что за ведьма?

- Злая! – тихо подала голос пришедшая в сознание Аня, - как собака злая! А ещё подлая, напала на меня со спины. И кстати, она точно живая, но в Междумирье движется очень быстро, как мёртвая.

- Ну, положим, Диму победить далеко не каждому по зубам, он же кот, а значит в каждом мире свой и живучий, опять же, как кот. Хотя, если…

Но что именно если, шаман договорить не успел, так как в это время в портал вперед спиной ввалился Дима и тут же стер за собой проход одним привычным движением руки. После чего вернулся в кошачье тело и, задумчиво чеша себя за ухом, принялся рассказывать.

- Саня, я аж умилился! Там так классно! Какая-то тётка полоумная против нас целую армию собрала! Немного упырей, немного демонов, колдунов покойных по вкусу, сущностей разных со всего света, одержимые тоже есть, живые колдуны, и вся эта ватага анархистов собрана против нас! Чувствую, будет на редкость интересно!

- Здорово! - восхитился шаман, - вот такой продуманный подход вызывает уважение!

- А то, что если бы не Гриша, она бы меня порезала на куски, у тебя тоже вызывает уважение? – с обидой в голосе спросила Анна.

- Пойми, я её не оправдываю, но как враг она не может не вызывать уважение, ведь она потратила столько сил и времени, чтобы подготовить эту атаку, собрать целую команду, а мы о ней ровным счетом ничего и не знаем. И поэтому мы сейчас слабее. Григорий! - обратился шаман к мужчине. — Вам сейчас безопаснее будет покинуть нас!

И словно бы в подтверждение его слов, что-то глухо ударило в защиту, возведенную Александром вокруг дома.

- В конце концов, это не ваша война! – рассудительно продолжил Александр, когда сих грохот от удара.

Дух заулыбался и сквозь смех объяснил удивлённо смотрящим на него Ане и Дмитрию:

- Хоть моя фамилия Кац, но я сдаться вовсе не предлагаю! Кстати, всегда хотел сказать эту фразу, но при жизни как-то не удалось, видно, для этого нужно было сначала умереть! Короче, ребята, я остаюсь и с радостью поучаствую в предстоящей битве!

В это время с улицы послышался треск ломаемой защиты, и нападающие, пробив брешь, устремились к квартире шамана.

- Ну что же, как знаете. А битва предстоит эпическая, хоть и местами скучноватая! - улыбнулся Александр, снимая со стены свой рыцарский меч и под испуганным взглядом Ани водружая его на стол. Туда же были сложены и маски со стен, и фигурки животных из шкафа. В это время в дверь ударили с такой силой, что на потолке качнулась люстра.

Анна решительно встала посреди комнаты и зажгла на кончиках пальцев синие молнии. Рядом с ней встал Григорий, не особо понимая, как же ему биться в Среднем мире, где нападающие его, скорее всего, даже и не увидят, да и вреда не почувствуют.

Кот флегматично хмыкнул и уселся на кресло рядом со столом, после чего не спеша принялся вылизывать шубейку, лапки, и намывать