– Эрин. Ну, или ректор Редеус, к примеру.

– Тогда идем к ректору, – подскочил Лави. – Лайла, ты оставайся в академии. Нечего приличной эльфийке в Тервине делать.

– Еще чего! – ожила девушка. – Нет уж, Лаавелион, Эрин – мой жених. И я еду к нему!

– Значит, нас будет трое, – заключил Элион. – Что ж, в путь выдвинемся утром. Лави, ты едешь на Мраке?

– Если он позволит, – смутился эльф.

– Ради Эрина – позволит, – уверенно сказала Лайла.

– Да, нам, конечно, не тягаться по скорости с кошмаром. Значит, Лайлиэль поедет с тобой, а я буду требовать у Редеуса выдать мне одного из его скакунов. И о разрешении на портал похлопочем вместе.

Брат с сестрой переглянулись. Они никогда не видели, чтобы у Редеуса были личные лошади. Но спорить не стали, видимо, решив, что профессору виднее.

– Идем собираться, – потянул Лави сестру. – Захвати свои зелья и травы. А я загляну к Нику и попробую найти Кая. Надо же предупредить, что мы уезжаем.

Храбрый эльф. Сунуть голову в пасть разъяренному демону. Но Элион не стал его останавливать. Не зря Наариэн так гордилась внуком. Мальчишка обещал вырасти достойным светлым. А главное – у него не было предубеждения против темных. Что уже позволяло поставить его на голову выше одногодок.

Лави не знал, какие мысли бродили в голове его преподавателя. Сначала он спустился в комнату Ника – парня решили не переводить в больничное крыло. У его изголовья по-прежнему сидел профессор Меррен и листал небольшую книжицу.

– А, Лаавелион, – улыбнулся он, и в уголках глаз пролегли добрые морщинки.

– Я хотел узнать, как Ник, – Лави покосился на друга.

– Он спит, – ответил Меррен. – К утру ему станет лучше. Эрин Вестер совершил то, что до этого считалось невозможным, – снял смертельное проклятие мгновенного действия. Парень почти не пострадал, его магические потоки быстро восстанавливаются. Так что скоро ваш приятель вернется к занятиям.

– Я рад. – Лави почувствовал, как камень на сердце словно стал меньше. – Спасибо вам, профессор.

– Это мой долг, – ответил Меррен. – Отдыхай, время позднее.

Но вот как раз отдыхать было некогда. И если до этого Лави хоть как-то сдерживал эмоции, то теперь они решительно брали верх. Где искать демона, он не знал. Но предполагал, что там же, где обычно находил Эрина. Стоило приблизиться к галерее, как уверенность окрепла – оттуда доносился голос Наины. А где Наина – там и Кай.

– …И все равно это глупо, – увещевала любимого госпожа Карентель. – Ты ведешь себя как ребенок. Злишься и дуешься.

– Посмотрел бы я на тебя на моем месте! – голос Кая было сложно узнать.

– А я и так на твоем месте. Думаешь, кто-то в академии знал, что за необычный студент к нам попал? Да перед ним все бы ходили по струночке.

Лави некогда было слушать воркование голубков. Он громко кашлянул, привлекая к себе внимание. Наина тут же поднялась, скомканно попрощалась и поспешила прочь, а Кай уставился на Лави. Его глаза все еще блестели алым, искажая обычно спокойное лицо. Сейчас он был как никогда похож на демона.

– Я уезжаю. – Лави решил не тратить время на глупые разговоры.

– Куда? – спросил Кай.

– В Тервин.

– Зачем? – Во взгляде демона мелькнуло изумление.

– Полчаса назад туда отправился Эрин. Нам нужно его найти до того, как это сделают убийцы. Энтареаль знал бабушку Эрина, а та была провидицей и сказала, что ему нельзя возвращаться в Тервин до следующего дня рождения. Но разве Эрин кого-то слушает?

– Что ж, счастливого пути. – Кай отвернулся.

– Ты с нами не поедешь? – Конечно, Лави рассчитывал на другой ответ.

– Нет, – отрезал демон. – Не вижу смысла кого-то спасать. И заранее не завидую тому, кто свяжется с Эрином. Как бы ему самому не понадобилась помощь.

– Что ж, дело твое, – трудно было скрыть разочарование. – Я думал, ты Эрину друг.

– Я тоже так думал. – Кай по-прежнему не смотрел на Лави. – Как можно было не заметить? Его поведение, слова, манеры. Наверное, я просто не хотел верить тому, что вижу. Мы встречались с Эринальдом раньше. Я был при темном дворе. И никогда не забуду того, что там увидел. Поэтому мой тебе совет – оставайся в академии, Лави. Этот темный – не наш Эрин. Он – зло во плоти.

– У него светлая магия, если ты забыл. – Злость, которая вроде бы улеглась, снова подняла голову.

– Светлая? Лави! Открой глаза! Я сам видел, как он убивал людей просто потому, что был не в настроении, а они попадались на пути. Да я боялся его до одури! В этом дворце можно сойти с ума.

– И мы его там оставим?

– Это его дом. Он сам его таким сделал. Эринальд – король Тервина. Темный властелин. И если бы он только захотел, все бы изменилось.

– Ты тоже, я думаю, не последний человек в Демониуме. Так почему вместо того, чтобы его менять, ты сбежал в академию?

– Я был один.

– Эрин тоже один! – выпалил Лави. – Ты или слепой, или дурак, или подлец. И мне хочется верить, что дурак. Потому что даже слепой видел, что собой представляет Эрин. Разве не он мирил вас с Наиной? Не он помогал мне призвать Мрака? Не он отдал победу и спас мне жизнь на том балу? Ему не было все равно, что будет с нами. И мне не все равно, что будет с ним. Если его убьют – это будет наша вина, Кай. Мы не удержали Эрина. Не узнали, кто стоит за покушениями в академии, а вместо этого решали свои дела, любовные и учебные. Ты же видел, как он боялся своей тьмы и пытался ее удержать. Так же, как и своего света. Эрин – мой друг. И для меня его титул ничего не меняет.

Лави помчался к лестнице. Он не думал, что разговор с Каем настолько выведет его из себя. Но сейчас хотелось крушить все, что попадется на пути. И это Кай! Их друг! Что тогда говорить о недругах Эрина, если его боятся друзья?

Нужно было успокоиться. И попрощаться с Ранибеттой. И заглянуть к Мраку. Лави устало вздохнул и поплелся к возлюбленной. Похоже, этой ночью придется забыть про сон. А если… если они опоздают? Если Эрин уже погиб? Кто-то же вызвал его в Тервин. От этих мыслей становилось настолько жутко, что эльф ускорил шаг. Нет, они придут вовремя! «Эрин, ты только продержись!»

Ночь выдалась бессонной. Это можно было сказать, кинув лишь один взгляд на лица тех, кто собрался перед кабинетом ректора. Час был ранний – едва пробило семь, но Редеус обычно приходил на рабочее место рано, а уходил поздно, решая дела академии. Лави отчаянно зевал. Лайла спряталась за оконной занавеской, стараясь скрыть покрасневшие от слез глаза. Энтареаль слился с обстановкой, для дороги сменив яркие цвета на более тусклые и из привычного гардероба оставив только цветные шпильки, удерживавшие высокий хвост. Каждая была заговорена, ею можно было либо спастись, либо убить.