как сразу догадался, что это не имеет отношения к живому – слишком огромная.

Однако понять природу этой херни желание было, и я осторожно вытянул руку. Шероховатая поверхность, по форме похожая на кирпич. Ну а шагнув вперёд, тут же в этом убедился: передо мной проявилась кирпичная кладка.

Дом это, или забор какой – не разобрать: выше метра над головой вообще ничего не видно. Но уже радует то, что здесь не пустое пространство, покрытое туманом. Или не радует? Теперь придётся передвигаться ещё более аккуратно, иначе рискую разбить лицо о внезапно появившийся объект.

– Настоящий мужик всегда идёт налево, – буркнул я и, ведя рукой по стене, направился в выбранную сторону.

Стена закончилась метров через десять, а за углом появилось окно. Так значит это всё-таки дом – уже лучше.

Мне вдруг захотелось попасть внутрь. В первую очередь проверить: а в помещении будет так же? По идее туман никогда не проникает в здания, в первую очередь, конечно, из-за окон и дверей, но работает ли этот принцип здесь?

Всё так же по стеночке, как алкоголик, я продвигался дальше, пока не наткнулся на подъезд. Стоило распахнуть дверь, как видимость тут же расширилась, появились резкие очертания предметов, и это мгновенное изменение невольно ударило по глазам. Словно после долгого блуждания в темноте попасть в яркий, солнечный день – даже слёзы проступили.

Но у этого действия возникли и негативные последствия, например, то, что на улицу мне выходить сразу расхотелось. А ведь моя миссия даже не началась и как бы желание послать всё подальше, обыскать дом и вообще передохнуть не давили на психику, я всё же заставил себя развернуться к выходу.

Лёгкие вновь наполнились горячим влажным воздухом и я замер на ступенях, пытаясь сообразить, что делать дальше. В таком лабиринте мне вряд ли удастся что-либо отыскать. Даже зная направление на монстра, блуждать между домов можно бесконечно.

Нужно что-нибудь придумать, позвать их, например, или заманить. Но как? Просто стоять и орать? Эх, жаль, нет никаких плакатов, типа: «Уважаемые демоны! Завтра в два часа пополудни состоится симпозиум в здании местного дома культуры».

– Э-э-э! – заорал я во всё горло. – Все сюда!

Но этим криком я добился лишь того, что Шершавый вздрогнул, а сам голос утонул в непроглядной пелене. Непонятно, услышал меня хоть кто-нибудь или я так и буду здесь стоять и орать, как дурак?

– Э-э-э, мать вашу за ногу! Я здесь!

Эффект тот же, правда, на этот раз, даже волку было по хер, но я не сдавался и продолжал орать в туман всякую ересь, даже какую-то народную патриотическую песенку вспомнил.

И вот по окончании выступления вдруг снова ощутил на себе тяжёлый взгляд из мглы. Он ощущался прямо физически, а вскоре к нему присоединился клокочущий идиотский смех.

Однако я не испугался, напротив, моему счастью не было предела. Наконец-то! Можно переходить ко второй части эксперимента.

И прежде, чем демон набросился на меня из тумана, я успел запустить трансформацию. Монстра тут же подсветило в виде кровеносной системы, и находился он буквально в паре метров. Мало того что был не один, так привёл с собой как минимум пятерых товарищей.

Мысли просвистели в голове за мгновение, а от нахлынувшего вдруг волнения я тут же потерял дар речи. Вот только время нещадно убегает и пора бы уже что-то предпринимать.

– Я знаю, где много еды! – прорычал мой голос, который с трудом узнавался.

И это оказалось всё, что я успел произнести. Полоска ярости ушла в ноль, и моё тело вновь вернулось к человеческому облику. Туман вернулся и окутал со всех сторон, скрывая в себе тех, кого я так долго искал. А мне оставалось лишь покрепче сжать булки и гадать: услышали они меня? Поняли? И что теперь собираются делать?

Бледно-зелёная пелена, подсвеченная ночным солнцем или всё же луной, вдруг потемнела, а вскоре из неё медленно показалась жуткая рожа. Слюни стекали с кривых оскаленных клыков, дыхание свежим не назовёшь при всём желании. Но самое важное другое: он не бросился на меня, не попытался убить. Демон смотрел изучающе, даже носом поводил, словно Шершавый, почуявший хрустящее ушко.

– Где? – скрипучим голосом вдруг спросил демон.

– Там, откуда я пришёл, – кивнул я себе за спину.

– Мы знаем, – выдохнул тот и вдруг исчез в тумане.

– А ну стой, падла! – рявкнул я. – Какого хера вы тогда здесь сидите, если всё знаете?! Зассали?! Тоже мне, демоны, при виде мяса штанишки обгадили!

– Ур-р-р! – утробно зарычал монстр, и его жуткая рожа резко вынырнула из мглы прямо перед моим носом.

– И чё? – с ухмылкой на лице спросил я. – Фу, мля, от тебя воняет, как из жопы. Хочешь меня убить? Давай, рискни!

Но демон не спешил, он всё так же, оскалив клыки, смотрел мне в глаза, выдыхая в лицо смрад.

– Ты не боишься, человек, – снизошёл до ответа тот. – Кровь без страха – безвкусная.

– Мне ли не знать, – согласился с его доводами я. – И это, ещё раз назовёшь меня человеком, я тебе голову откручу.

– А ты не много о себе возомнил, челов…

Договорить демон не успел, потому как я мгновенно трансформировался и исполнил своё обещание. Мизерной, сотой, а может быть и тысячной доли секунды, хватило, чтобы вскрыть ему глотку.

Кровь брызнула на лицо и грудь, а я придержал тушу демона, перехватил поудобнее и приподнял над головой, поливая свой костюм, ценной густой алой жидкостью. В процессе даже пару глотков сделал, а затем отбросил бесполезный труп в сторону.

Я знал, что остальные всё видели, они не ушли, но и в атаку не ринулись. Напротив, демоны проявили интерес, который ощущался всем нутром и, кажется, даже прибавили в количестве. Последнее я приметил в момент трансформации.

– Долго ещё прятаться собираетесь? – выкрикнул я в туман. – Вы демоны или где?! Мне нужна армия кровожадных тварей, а вы – жалкие трусы в подгузниках!

В тумане началось движение. Я его, конечно, не видел, но зато отчётливо слышал. Любопытство просто разрывало, хотелось понять, что они сейчас делают. Вот только не было желания тратить ярость, которая