Трагическая героиня Антигона ждет суда Креонта

Перед Троянской войной состоялся своего рода «разогрев» – война семерых против Фив, которая несколько лет считалась крупнейшим конфликтом из всех, что случались на греческом полуострове. Начало этой войне положили сыновья Эдипа Полиник и Этеокл. Когда их совершивший инцест отец был изгнан в Колон близ Афин, они стали изо всех сил притворяться, что тот никогда не существовал. Разозленный Эдип проклял обоих, сказав, что им не суждено ни жить в его старом фиванском царстве, ни править им.

Полиник и Этеокл не поверили словам отца, какими бы они цветистыми ни были. В конце концов, Фивы считались одним из крупнейших и богатейших царств Греции. Так что братья проигнорировали пророчество Эдипа о том, что им суждено убить друг друга, и договорились править по очереди – по году каждый. Младший, Этеокл, получил власть в свои руки первым и почти тут же объявил себя единственным царем, заявив (как и многие после него): «Коль преступить закон – то ради царства, а в остальном его ты должен чтить»[109].

Полиник бежал в Аргос, где собрал всех, кто хотел помочь ему вернуть Фивы. Эту «великолепную семерку» возглавлял Адраст, царь Аргоса. Амфиарай, кузен Елены Троянской, вошел в союз без особого энтузиазма: он был пророком и знал, что шестеро из семи обречены (выживет только Адраст, которого спасет быстрота его коня Ариона, подаренного Гераклом). Позже Зевс лично «почтил» Амфиарая молнией. Еще одна молния поразила героя Капанея, когда тот взбирался на стены Фив, – он стал жертвой «хюбриса», ибо заявил, что даже Зевс его не остановит. Герой Гиппомедонт погиб в бою. Парфенопея – сына Аталанты и друга Геракла – раздавило камнем, сброшенным со стен. Могучий Тидей – сын царя, организовавшего охоту за калидонским вепрем с участием Аталанты, – попал в засаду и собственноручно убил пятьдесят нападавших, пока не погиб сам (наверно, от усталости)[110]. У Тидея был сын Диомед, которого считали одним из величайших греческих воинов, что бились у стен Трои, и сравнивали с Ахиллом и Аяксом.

Наконец, с Полиником случилось то, что предсказал Эдип: он сошелся в поединке с братом и вместе с братом умер. На этом война закончилась.

Антигона, сестра Полиника, настояла на том, чтобы похоронить брата, хотя Креонт, ставший царем Фив, был против. В наказание ее погребли заживо в небольшой подземной гробнице. Что случилось дальше – вопрос спорный. (В древних Афинах пьесу об этом написали и Софокл, и Еврипид.) В одном варианте она убила себя ровно перед тем, как ее возлюбленный Гемон прибыл, чтобы спасти ее, – трагический конец, который Шекспир позаимствовал для «Ромео и Джульетты».

Точно так же, как война семерых против Фив подготовила почву для Троянской войны у греков, случившееся на свадьбе Фетиды привело к расколу среди олимпийских богов. Мы помним, что Фетида была нереидой, подружившейся с Гефестом и Дионисом, когда они переживали не лучшие времена. И Посейдон, и Зевс хотели соблазнить Фетиду (или изнасиловать – оба бога как-то не чувствовали особой разницы между этими понятиями). Посейдон отказался от своих планов, как только узнал, что сыну нереиды суждено стать более великим, чем его отец. Морской бог решил не рассказывать о пророчестве брату, и Зевс как раз собирался соблазнить Фетиду, когда похотливого громовержца наконец предупредил Прометей, которого Геракл только что освободил.

Фетиде решили подобрать относительно скромного мужа – им стал известный бывший аргонавт по имени Пелей, участник охоты на калидонского вепря и друг кентавра Хирона. Фетида была всеобщей любимицей, и, как мы уже узнали, все боги пришли на ее свадьбу, даже Эрида (Вражда), хоть ее и не приглашали. В ответ на это богиня подбросила на свадебный пир золотое яблоко, предназначавшееся «прекраснейшей». Афина, Гера и Афродита немедленно потребовали яблоко себе, достаточно невежливо проигнорировав тот факт, что и сама Фетида обладала удивительной красотой, – к тому же именно она была невестой.

Суд Париса: царевич вот-вот приобретет двух могущественных врагов

Зевс поручил решить вопрос Парису, сыну троянского царя Приама, демонстрировавшему раньше свою беспристрастность. Богиням такой исход, пусть и честный, не понравился. Каждая попыталась подкупить судью тем, над чем имела власть. Гера посулила ему господство над Европой и Азией, но Парис отказался от него, как и от дара Афины – мудрости. Афродита могла призвать могучего, всепобеждающего Эроса и предложила Парису любовь самой прекрасной женщины в мире. Парис согласился, тем самым вызвав гнев Геры и Афины и подписав приговор себе, всей своей семье и родному городу.