– Я тоже очень рада, правда, – улыбнулась Елизавета. – А что тут, собственно, происходит?

– Да ничего особенного, пойдем на кухню, там хоть присесть можно и поговорить по-человечески, – предложил Андрей. – Чаю хочешь?

– Хочу.

– Садись, я быстро. – Андрей включил чайник, поставил чашки на стол. – Уезжаю я, Лизавета, – грустно сообщил он.

– И что? – Лиза не придала значения фразе. У Андрея вся жизнь состоит из отъездов и приездов. Ничего нового она не услышала.

– Навсегда уезжаю, на ПМЖ.

– Далеко? – осторожно спросила Лиза.

– В Новую Зеландию. Мечта у меня, понимаешь, была с самого детства. Вот осуществил. – Судя по выражению лица, особого подъема по поводу осуществления заветного желания Андрей не испытывал.

– Почему в Новую Зеландию? Я ничего не понимаю.

Вот озадачил так озадачил соседушка дорогой!

– Да я уже и сам плохо соображаю, если честно, на фига я это замутил, – признался Андрей. – Думал, не выйдет у меня ничего с этой затеей, не верилось, больше было похоже на мечту, а все раз – и получилось.

– Всегда можно передумать, – посоветовала Лиза.

– Нет, раз уж так получилось, поеду. Посмотрю, как там люди живут, подышу чистым воздухом.

– Молочных продуктов экологически чистых наешься от пуза, да? А как же твоя работа?

– Да работы везде хватает, не пропаду. Терять мне нечего. Никто меня не любит, буду одиноким странником. Не всем же так везет по жизни, как тебе.

Ну что за чучело этот Андрей! Все равно найдет момент, чтобы вывести человека из себя. Это она счастливая?!

– Угу, – промычала Елизавета, – счастливее не бывает.

– Не угу, а счастливая, сама этого не понимаешь.

– Не понимаю, если честно. Сделай милость, объясни своей глупой соседке, какая она везучая по жизни.

– Мужик тебе достался отличный. Надежный, умный, красивый, образованный, благородный. Тебя без памяти любит, ребенка будет обожать. Мало этого?

– Все правильно. Только кто-нибудь сможет мне растолковать, почему я задыхаюсь от его благородства? Разве это настоящая жизнь, когда трудно дышать? – Лиза чуть не плакала. От кого угодно, но только не от Андрея она могла ждать такого удара. На его глазах все происходило, он что, забыл? Или ничего не понял из ее рассказа про сегодняшнее существование?

– Я всегда говорил тебе, Лизка, что ты девка не очень умная.

– Допустим, только раньше это звучало несколько по-другому. Уж сколько я «дур» от тебя проглотила в свое время, не сосчитать.

– Не важно. Вот ты сейчас из себя страдалицу корчишь и не можешь понять, что не всем выпадает счастье любить по-настоящему хоть раз в жизни. А у тебя все сбылось. У тебя была Любовь с большой буквы. И вдобавок – взаимная. Ты это испытала, понимаешь? Да ты должна судьбу каждый день благодарить, что тебе выпала такая удача, а ты ноешь. Вот я, например, много раз увлекался, даже женился один раз, а любовь так и не встретил. И вряд ли это произойдет когда-нибудь. Никиту твоего, конечно, жалко, хороший был человек, слишком рано это случилось. Но ты же прекрасно знаешь, когда-нибудь мы все умрем, по-другому не бывает. Вот, скоро ребеночка родишь, новый человечек появится, твоя кровинка и твое продолжение. И ты вместе с ним жизнь проживешь заново. Так что подумай как следует на досуге о том, что я тебе сказал.

Домой Елизавета возвращалась в полном смятении. Тяжелый разговор получился, к тому же очень жаль, что Андрей уезжает. Давно с ней никто так откровенно и честно не разговаривал. Он словно встряхнул ее хорошенько. По большому счету он во многом прав. Она слишком зациклилась на том, что несчастна.

Заснуть в эту ночь Елизавета долго не могла. А когда, наконец, уснула, ей приснился Никита. Он очень редко ей снился, и сейчас сквозь сон она чувствовала необыкновенный покой и радость оттого, что это произошло. Снилось, что сидят они за столиком в незнакомом кафе, и она рассказывает ему о том, что с ней случилось за годы, которые пришлось прожить без него. А Никита улыбается и время от времени произносит одну фразу: «Я знаю, милая».

Утром она проснулась от незнакомого ощущения. Елизавета прислушалась к себе и охнула. Ее малыш напоминал, что все идет своим чередом. Беспокойное создание вело себя решительно. Елизавета осторожно положила руку на живот.

– Привет, малыш, – прошептала она.

Словно услышав ее слова, еще не родившийся человечек отозвался активным толчком. Елизавета была потрясена. Невероятный шквал эмоций обрушился на нее. Только сейчас она поняла, насколько была виновата по отношению к этой крохе, которая еще не родилась, но уже существовала на самом деле. Зародившееся внутри нее чудо дышит, у него бьется сердечко, оно ворочается, толкается и, как знать, может быть, чувствует, как его мамке трудно и непросто жить на этом свете. И этот замечательный сон, который приснился ей сегодня... Никита сказал ей, что она родит сына...

К исходу лета Елизавета родила сыночка. Роды прошли благополучно, уже на пятые сутки они оба были готовы покинуть стены родильного дома. Николай находился за границей, но это не самое большое горе, у него приближался отпуск. Их с сыночком собралась встречать целая делегация. Даже генеральша подобрела. По крайней мере, навещала невестку ежедневно. Наконец наследника запеленали, дали ему соску, которую он жадно схватил. Даже медсестра умилилась и восхищенно произнесла: «Ишь ты, какой богатырь родился, не пропадет». И хотя Елизавета прекрасно понимала, что эта дежурная фраза произносится несколько раз на дню, она испытала необыкновенную гордость за свое чадо. Первая немудреная похвала в адрес малыша сделала ее счастливой.

Когда Елизавета вышла на улицу, держа в руках невесомый конверт, у нее чуть столбняк не случился. Она понимала, что ее непременно встретят, но что в таком составе – представить себе не могла. Родители Николая, мама, Кирилл и Регина с Машенькой, Маргарита... Возглавлял эту веселую компанию Николай.

– Ты приехал? – задала Елизавета не самый умный вопрос. Все-таки люди глупеют на глазах, когда им хорошо.

Николай в одну секунду оказался рядом, осторожно взял малыша к себе на руки, наклонился и поцеловал жену. Потом началась сплошная катавасия. Один маленький человечек подарил счастье многим людям своим появлением на свет. Поздравления, объятия, поцелуи сыпались со всех сторон. У Лизы не хватало рук принять все цветы. Порядок навел генерал.

– Как назовете парня, уже решили? – требовательно спросил он, обращаясь к Елизавете.

Та пожала плечами, посмотрела на мужа, которой не сводил глаз с сына, продолжая широко и счастливо улыбаться.

– Еще нет, – тихо проронила Лиза.

– Безобразие, – возмутился генерал, – ребенок есть, а имени нет.

– Папа, не волнуйся, мы с Лизой давно решили, что, если родится мальчик, мы назовем его Никитой, правда, дорогая?