– Во-первых, – начала Агнесса, – я работала с ведьмами. С ведьмами, которые были не просто под воздействием, но на грани срыва, который мог привести к неконтролируемому выбросу силы! Вы же применили данный метод к человеку, не имеющему магического потенциала. Да, он под воздействием. Но тут… доза слишком велика. Капсулу можно применять, но с другой дозировкой. Я смочила бы краешек платка – этого было бы вполне достаточно. Капсулы снабжены регулирующимся клапаном. Специально, чтобы дозировку можно было менять. Вы же раздавили всю. Целиком. Не говоря уже о том, что капсула – лишь подспорье. Огромное значение имеет работа психолога. Необходимо следить за зрачками. Вовремя произносить слова. С определенной интонацией.

– И что теперь? – лорд Реллер кивнул на сладко спящего молодого человека.

– Теперь он будет спать, – пожала плечами психолог.

– Долго?

– Судя по дозировке выпущенного вами, лорд Реллер, препарата… Думаю, дня три.

– Понятно. Спасибо за помощь, госпожа Пресци! Очень помогли. Марион! Попробуйте считать его во сне. У нас мало времени. О результатах доложить немедленно! – и лорд Реллер вышел, не попрощавшись.

Лорд Реллер задернул шторы. Яркий свет щедрого осеннего солнца был слишком жизнерадостным для настроения, что посетило мага. Он думал о себе.

Что же он за существо такое? Плохой сын, неблагодарный ученик и…

Казалось, они помирились с отцом. Это хорошо. Но он был… холоден. Не шагнул навстречу, не улыбнулся, не обнял… Не смог.

Он забыл о том, что приезжает профессор. Ушел тогда, даже не попрощавшись, не попрощавшись ушел и теперь. Стыдно. Можно подумать, он дурно воспитан. Но ведь это не так! Куда же делось его хваленое самообладание? Ведь никогда раньше не подводило…

А еще, как выяснилось сегодня, он мужчина, который не смог обеспечить безопасность своей женщины. Он ее обидел. Выкрал ее разработки.

Агнесса. Приказу короля он вынужден подчиниться. И следовательно, храбрый психолог на высоких каблуках окажется на переднем крае. Там, где орудуют маг и ведьма, которые – теперь в этом нет сомнений – смогли слить свои силы. А есть еще кто-то третий. Марион считал воспоминания Агнессы, пока та спала. Черные ведьмы, когда она узнает, ему и за это достанется…

Лорд Реллер улыбнулся. Она такая красивая… Особенно когда злится!

Кто? Кто все это затеял? Кто этот кукловод? Кто дергает марионеток за веревочки, заставляя приплясывать Лидор и все королевство?

Тик-так. Тик-так. Тик-так…

– Генрих, – тихо позвала она.

В первый момент ему показалось, что он бредит.

– Агнесса…

– Я уже ушла, но почему-то вернулась…

Не мерещится. Уже хорошо. Шагнуть к ней, чтобы обнять. Прижать к себе.

– Прости.

– Я очень злюсь на тебя, но…

– Прости.

– Я хотела сказать, что…

Бо-о-ом! Бо-о-ом! Бо-о-ом!

– Милорд Реллер! – в кабинет ворвались Марион и профессор Фиррлер. – Мы поняли! Мы считали его!

Бо-о-ом! Бо-о-ом! Бо-о-ом!

– Я… – Агнесса шагнула назад, отстраняясь.

– Пять минут, – грозно взглянул лорд на смешавшихся магов. И вдруг добавил: – Пожалуйста.

Бо-о-ом! Бо-о-ом! Бо-о-ом!

– Конечно.

Непонятно, кто больше удивился: маги, Агнесса или он сам.

– Я хочу остаться в Лидоре, – подняла Агнесса глаза.

Лорд Реллер вздохнул, на мгновение малодушно подумав, что можно просто сделать вид, что он сам принял это решение. Нехотя. Не признаваться в том, что вынужден ее не просто оставить, но сделать приманкой для неуловимой тройки преступников.

Но он не стал лгать:

– У меня приказ короля. Тебе бы все равно пришлось.

– Я все равно буду заниматься с ведьмами.

Он кивнул:

– Хорошо. Только я ума не приложу, как обеспечить твою безопасность.

– И мне надо дать показания. Я слышала. Троих, кажется. И…

– Марион все сделал.

– Как это? – зеленые глаза недовольно блеснули.

– Пока ты спала. Прости.

– И кто там был? – любопытство победило раздражение от того, что кто-то посмел вторгаться в ее сны и воспоминания.

– Маг и ведьма. Предположительно молодые. С какой-то странной, непонятной магией. Марион не может классифицировать.

– А третий? Который командовал?

– Был и третий. Постарше. И… такое ощущение, что он вообще просто человек.

– Странно.

– Очень. И я…

Агнесса шагнула к нему, поднялась на цыпочки и поцеловала:

– Все будет хорошо, Генрих. Слышишь?

Тик-так, тик-так, тик-так…

– Агнесса, – шептал он, покрывая ее лицо поцелуями и подхватывая на руки…

Требовательный стук в дверь:

– Генрих?!

Маг застыл, прижимая женщину к себе.

– Генрих… Пусти. Там у них что-то важное. Я отправляюсь домой. У меня консультация.

– От охраны не сбегать. Гулять только со мной.

– Слушаюсь, господин Реллер!

Тик-так, тик-так, тик-так…

– Марион. Профессор Фиррлер. Входите!

Пока служебная машина везла ее домой, Агнесса думала о том, что если бы лорд Реллер вновь не спас ей жизнь, ему бы досталось от нее за украденное изобретение куда больше. А так…

Как все-таки некоторые события влияют на нашу точку зрения. Украли изобретение. Просто щедро заплатили – и все. Откупились. Еще бы. Подумаешь – капсулы! Они помогают – значит, их необходимо выпускать в промышленных масштабах. Железная логика! С чего только они там все решили, что такой весьма, кстати, небезобидный препарат можно раздавать кому попало?! С другой стороны, лорд Реллер понятия не имеет, сколько в эту идею было вложено труда, бессонных ночей, образцов, проб, экспериментов…

Это для нее, Агнессы, все это дорого и страшно важно. Но человек, который… который, не задумываясь, жертвует собой ради спасения чужих жизней, он, наверное, посчитал, что кто автор капсулы – это не так уж и важно. Важно – спасти город. И возможно, он прав. Это в столице, в университете, препарат, подтверждающий предполагаемый результат, – научное открытие. А здесь, в Лидоре… способ выжить. И какая, собственно, разница, кому именно этот способ принадлежит?

Ее подвезли к самому дому. Она вышла и замерла. Черные ведьмы! Со всеми этими событиями – похищением, освобождением, госпиталем, замком и лордом Реллером – она решительно запуталась в днях. Когда к ней должна была прийти Мила?!