– Саша, не спорь. Тебе задание напомнить?

– Никак нет.

– Вот то-то. Выполнять.

Нажав на педаль тормоза так, что машину дважды развернуло Громов остановил «форд», и как только все покинули салон, сразу включил четвертую передачу.

Остановившись на вершине холма Сергей выключил двигатель, и вышел из машины. Как он и предполагал им на встречу ехали две «Тойоты» – пикап. На площадке одной из них стояла установка из четырех спаренных пулеметов, а в другой сидело с десяток вооруженных головорезов. Заметив «форд», они издали такой радостный рев, что его услышал даже Громов. Оценив ситуацию Сергей снял машину с ручника, и немного толкнул её вперед. Набирая скорость «форд» покатился вниз по склону. Заметив помеху передняя «Тойота» взяла в сторону и на несколько секунд повернулась боком. Именно этого Громов и добивался. Вскинув автомат, он дал по ней длинную очередь, сбрасывая свинцовым дождем повстанцев со своих мест. Машина, потеряв управление, ткнулась носом в придорожный столбик, и заглохла, перегородив собой дорогу идущей вслед «Тойоте» пулеметной установкой в кузове. Увернувшись от пустого «форда», она сбросила скорость, и стала аккуратно объезжать лежащих на дороге боевиков. Не дожидаясь, когда она закончит свой маневр Громов скатился в кювет, и дал очередь по колесам. Проковыляв метров двадцать псевдоустановка остановилась, и сидевшие в ней боевики бросились от неё в разные стороны. Воспользовавшись небольшой передышкой Сергей похлопал себя по карманам, потом заглянул в подсумок, и вздохнул. Запасных рожков больше не было. Утерев с лица грязный пот, он огляделся, и увидев как Морозов с семьей Лидера скрылся в дальней лощине усмехнулся сухими, потрескавшимися губами, и приготовился к отражению атаки. Пять минут звенящей тишины длинными годами прошлись по нервам всех кто лежал на этой песчаной земле. Первыми не выдержали повстанцы. Придя в себя после неожиданного нападения, они стали группироваться у второй «Тойоты». Сергей вскинул автомат, прицелился и как только двое из них взобрались на кузов снял их точной, короткой очередью. В ответ боевики открыли плотный, беспорядочный огонь в его сторону. Громов переполз за лежащий не вдалеке валун, и лег лицом вверх. Заметив движение, повстанцы перенесли огонь туда. Сразу же рядом с Громовым взвились фонтанчики песка, и противно завизжали ударяющиеся о камень пули. Выпустив в никуда остатки патрон Сергей отбросил в сторону бесполезную железяку, достал из-под ремня пистолет, перевернулся на живот, и замер. Постепенно боевики то же успокоились. Автоматные очереди становились все короче, а промежутки между ними все длиннее. Наконец еще двое предприняли попытку пробраться к пулеметам, но Громов не дал им даже дотронуться до машины чем вызвал на себя опять шквал огня. Пережидая их беспорядочный огонь Сергей достал из кармана носовой платок, вытер потное лицо, шею, сплюнул попавший в рот песок, и взглянул на часы. «Сейчас по мне бьют около десятка автоматов, – мысленно рассуждал он, щурясь от яркого солнца. – Если боевики и дальше будут продолжать в таком же темпе, то патроны закончатся минут через десять – двенадцать. Но не дураки же они весь боезапас в землю укладывать. Значит скорее всего прикрывают тех, кто обходит меня с тыла».Громов перевернулся на спину, и приготовился встречать гостей, которые не заставили себя долго ждать. Первый, не скрываясь, выбежал на шоссе в надежде, что противник его не видит, и тут же получил пулю в область сердца. Следовавшие за ним, поняв, что их план раскрыт упали на раскаленный асфальт, и уже ползком стали приближаться к Сергею. Положение становилось критическим. И тут, до слуха Громова донесся звук мотора. Услышали его и повстанцы, а через пару минут на вершине ближайшего холма появился американский «Хаммер». При виде его боевики издали радостный крик, и чтобы самим не подставляться под пули тут же отползли в сторону уступая право уничтожить врага своим союзникам. Оказавшись в эпицентре боя «Хаммер» резко затормозил, развернулся поперек дороги, и … пулеметная очередь скосила бежавших к нему на встречу повстанцев. Оставшиеся в живых, ничего не понимая, бросились врассыпную, но пулемет, проворно ворочаясь в своей амбразуре, укладывал их одного за другим в песок пока все боевики не покинули этот мир. Закончив «жатву» машина смерти смолкла, дверь со стороны водителя открылась, и из «Хаммера» выпрыгнул чумазый Бочкарев.

– Такси вызывали? – крикнул он, на всякий случай, не выходя из-за машины.

– Вовремя, хотя мог бы и по раньше приехать. – С трудом поднимаясь на одеревеневшие от напряжения ноги ответил Громов.

– Хотел, но эта черепаха больше ста не выдает. Здравствуй Серега.

– Здравствуй Петя.

Друзья обнялись, и долгих две минуты сжимая друг друга в объятиях.

– Ты как здесь оказался? – отрываясь от Бочкарева спросил Громов.

– Слава передал мне записку с приказом двигаться к границе с Тунисом, а сюда ведет только одна дорога. Кстати, а где все?

Сергей взглянул на часы: – Думаю, что километрах в трех от нас.

– Они на машине?

– Нет. Наша вон она. – Громов кивком головы указал на разбитый «Форд».

– Жаль, а я думал сменить лошадку. В этой неудобно до ужаса.

– Придется потерпеть. Поехали, а то наши подопечные уже небось себе мозоли на ногах натерли.

– Сейчас, только у металлолома горючку солью. Этот «бегемот» жрет по хлеще танка.

– Подгоняй.

Провозившись минут пятнадцать, но зато наполнив оба бака друзья отправились догонять Морозова.

– Как давно ты экспроприировал этот «Хаммер»? – Перекрикивая грохот мотора спросил Громов.

– Часа четыре назад.

– Значит тебя уже вовсю ищут.

– Не думаю. Там сейчас идет такая бойня, что им не до меня.

– Хотелось бы, чтобы так оно и было. А вот и наши «бедуины».

Километрах в двух от дороги, под палящим, полуденным солнцем, в сторону границы, брела группа людей. Впереди, с высоко поднятой головой, шел сам Лидер, за ним, мелко семеня ножками старались не отстать женщины. Замыкал колонну Морозов вертя во все стороны головой, и держа автомат в боевом положении. Увидев приближающуюся к ним машину, он приказал всем спрятаться за ближайшие кусты, а сам при готовился к бою.

– Саша это мы, отбой тревоги! – выглядывая из верхнего люка прокричал Громов.

Увидев друга Морозов шумно выдохнул, забросил автомат за спину, и повернулся к подопечным: – Господин полковник. Все в порядке, это свои.

После продолжительного, горячего приветствия все погрузились в «Хаммер», и тот, обдав ближайший куст черным, смрадным дымом, помчался к границе.

                        16

– С чего ты взял, что завтра у берегов Африки столкнутся танкеры? – Спросил Романов, когда они с Александровым уже сидели в комнате.

Сан Саныч усмехнулся, и неопределенно повел плечами: – Пусть это