– Какой же русский не любит вкусно пожрать? – ухмыльнулся парень.

– А Вы с ножом обращаться умеете?

– Ха! Вы сказку про Буратино читали? Так вот папу Карло Носов с меня списывал.

– Сейчас посмотрим какой Вы папа Карло. Держите, – инструктор протянула ему финский нож. – А теперь постарайтесь срезать с меня все лишнее.

– Так это запросто. – Курсант, не замахиваясь, нанес удар снизу-вверх стараясь распороть комбинезон, но Пантера, словно предвидя этот выпад, сделала полшага назад, а когда нож оказался на уровне её груди одновременно ударила по запястью и локтю нападавшего так, чтобы лезвие развернулось в обратную сторону, а затем, так же быстро и четко, ладонью о торец рукоятки завершила его полет. Кончик финского ножа впился Бочкареву в основание горла. Из-под пробитой кожи показалась капелька крови.

– Вижу с холодным оружием у Вас как-то не очень. –Улыбнулась одними глазами девушка. – Может с огнестрельным по лучше?

– Погодите, – потирая саднящую рану прохрипел Петр. – Как это у Вас получилось?

– Все просто. По положению ножа в твоей руке я вычислила наиболее вероятную траекторию удара, и заранее к ней подготовилась. Остальное было дело опыта и знания приемов.

– Научите?

– Для этого я сюда и прибыла. Так как насчет пистолета?

– Можно это показать на ком-нибудь другом, а то я у меня от переизбытка острого изжога появилась. Боюсь, как бы от свинца диарея не началась.

– Хорошо, можете стать в строй. – кивнула инструктор, и стала медленно прохаживаться вдоль взвода курсантов.

Так началась служба Пантеры в учебном лагере спецподразделений. Уже к концу первого занятия курсанты не могли скрыть своего восхищения перед этой с виду хрупкой, но на самом деле сильной, ловкой, умной и смелой девушкой. Самым преданным, и лучшим её учеником стал конечно же Бочкарев.

После ухода курсантов в спортзал вошел Коржев. Не глядя на Пантеру, он прошелся по гулкому, деревянному полу глядя себе под ноги, и что-то сосредоточенно обдумывая, затем развернулся, и смерил девушку холодным, колючим взглядом.

– Я изучил твои документы, и у меня возник всего один вопрос. Ты зачем здесь? – Спросил он, не отрывая взгляда от её карих глаз.

– По указанию свыше, – девушка чуть дернула подбородком вверх. – ВиталийСергеевич, ты же прекрасно знаешь, что на эту группу возложены большие надежды поэтому и подготовка у них должна быть соответствующая.

– Почему тогда не прислали Сергея, Мишу или Диму в конце концов. Почему именно тебя?

– Сергей с Димой на задании, а Миша… – она чуть заметно повела плечами. – Не знаю. Главнокомандующий поручил подготовку курсантов мне, а я не привыкла задавать вопросы.

Мясистые щеки Коржева порозовели, а на лбу выступили капельки пота: – Хорошо. Я проверю. – Наконец произнес он придушенным голосом, и развернувшись почти выбежал из зала.Проводив его взглядом до двери, девушка тряхнула головой, и направилась в душ.

– Не могу понять почему он был так против присутствия девушки в лагере? – Пожал плечами Романов. –Ведь, судя по всему они хоть заочно, но знакомы.

– Да, ты прав. Коржев действительно слышал о Пантере, но дело в том, что до появления в лагере она, в составе группы, успела выполнить всего одно задание, тогда как Виталий находился в ней уже несколько лет. Теперь ты понимаешь его недоверие?

– Он считал её недостаточно опытной для инструктора. Хотя, судя по твоему рассказу, Коржев испытывал к ней скорее презрение, чем недоверие.

– Ну, не делай из него монстра и женоненавистника. Виталий Сергеевич профессионал своего дела, и довольно таки неплохой человек. – Усмехнулся Александров утирая платком уставшие глаза.

– Саша давай я тебе постелю на диване. Выспишься, отдохнёшь. Тебе ведь завтра – полковник взглянул на часы, и улыбнулся. – Прости, уже сегодня никуда не нужно?

– Нет.

– Вот и хорошо. Я мигом. – Романов вышел и через пять минут вернулся на кухню. Александров уже крепко спал, положив голову на руки, а рядом с ним на столе лежали тяжелые очки в роговой оправе.

                        13

В грохочущей машине разговаривать было крайне неудобно, и поэтому все сидели молча лишь время от времени утирали вспотевшие от духоты лица. Через двадцать минут сумасшедшей езды Бочкарев стал нервно поглядывать на небо через открытый люк.

– Что-то наших коршунов не видно, – наконец сказал он. – По моим подсчетам пора бы им уже появиться.

– Может ты ошибся, не было там никого? – Высказал предположение Паромов.

– Ну уж нет. Блеск бинокольных линз я ни с чем не спутаю. Ага,а вот и конечный пункт нашего путешествия.

Сприт возник на их пути также внезапно как возникает в пустыне мираж. Совсем недавно красивый, цветущий городок сейчас представлял собой жалкое зрелище. Большая половина маленьких, уютных домов лежала в руинах, отовсюду в голубое, небо поднимались клубы черного дыма, а на разбитых улицах валялись искореженные остовы автомобилей. Жуткое зрелище дополнял смрадный запах ужаса и отчаяния. Стараясь чтобы Софи не видела всего этого Петр, расчищая дорогу стальной грудью БТРа, давил на «газ» устремляясь на северную окраину города. Именно там, по словам полковника, находился один из его сыновей с остатками верной присяге армии. Когда они уже миновали разбитый, вымерший центр над городом закружились натовские самолеты.

– Что-то вы господа долго раскачивались. – Удовлетворенно хмыкнул про себя Бочкарев. – Мы ведь могли обидеться и уйти не попрощавшись.

У полуразрушенного дворца, бывшей резиденции Лидера, бронетранспортер остановился. К нему тут же, со всех сторон, поспешили вооруженные люди.

– Это кто, повстанцы или…? – Спросил Петр, наблюдая за ними в смотровую щель.

– Сейчас узнаем. – Паромов открыл люк, и одним прыжком оказался на раскаленном железе. Бочкарев охнул, потянулся за автоматом, и приготовился к самому худшему, но вместо выстрелов с наружи раздались возгласы ликования.

– Свои. – Выдохнул Бочкарев, и тоже выбрался наверх.

Когда шум приветствия немного утих он попросил бойцов помочь перенести раненого из машины в здание, а сам, в сопровождении Софи и Паромова, пошел на встречу с сыном правителя. Халим ждал их в подземном бункере. Сколоченный на скорую руку стол, несколько стульев, да горящие свечи, вот и все что было в этом бетонном убежище. Молодой человек с улыбкой оглядел Паромова со всех сторон одобрительно кивая головой: – Похож, очень похож. – Приговаривал он. – Я думаю должно получиться натурально.

– Что должно получиться? – Не понял Слава.

– Видишь ли мы хотим снять на камеру обращение отца к народу. Запись голоса у нас уже есть, осталось только снять его самого и пустить в эфир. Хотелось бы начать прямо сейчас.

– Правильно, и побыстрее. – Поддержал его Бочкарев – Времени осталось очень мало. По нашим данным часа через три-четыре начнется