— Если ты хочешь остаться в этом сумасшедшем поезде, продолжай.

— Я с тобой разговариваю. — Она с силой схватила меня за руку, оттаскивая назад.

Мои глаза вспыхнули.

— На твоем месте я бы отпустила.

Колт начал двигаться, чтобы вмешаться, но Трейс остановил его, послав ему молчаливый взгляд.

— Или ты сделаешь что? — усмехнулась Мими.

— Я сделаю это.

Я двигалась так быстро, что она не успела помолиться. Я подняла свободную руку вверх, а затем опустила вниз, грубо ударив по руке Мими, ослабляя ее хватку. Затем я пнула ее, сбивая с ног.

Мими вскрикнула, когда упала на тротуар, запутавшись в конечностях.

— Не могу сказать, что я тебя не предупреждала.

Я направилась к школе как ни в чем не бывало, но смех ребят преследовал меня.

Дэш обнял меня за плечи.

— Это был прекрасно.

Я вздохнула, склонив голову ему на плечо.

— Думаю, это будет долгий день.

* * *

Я была права. Долгий день — это еще мягко сказано. Шепот несся по всем урокам. Мими и Грейс сверлили меня свирепыми взглядами, куда бы я ни шла, и я прискорбно отставала во всех своих занятиях.

Но, по крайней мере, на сегодня мы закончили. Я наклонилась, чтобы взять рюкзак из шкафчика в спортзале, как раз в тот момент, когда Мими выплюнула:

— Шлюха.

Я глубоко вздохнула и выпрямилась.

— Так оригинально. Ты что, весь день над этим работала?

Некоторые девушки вокруг нас захихикали.

Мими пкраснела.

— Ты получишь по заслугам.

Я лучезарно улыбнулась ей, надевая рюкзак.

— Надеюсь, мы все получим. Для тебя это будет постоянная диарея и свирепствующей геморрой.

Мими и Грейс обе уставились на меня, разинув рты, в то время как девочки вокруг нас засмеялись еще громче.

Я просто показала им палец и направилась к двери. На сегодня я официально покончила с ними.

Когда я выскользнула из раздевалки, в коридоре послышались шаги.

Я резко подняла голову и увидела Коннора, бегущего в моем направлении с паническим выражением на лице.

— Что случилось? — спросила я.

Он резко затормозил прямо передо мной.

— Кто-то сказал, что им показалось, что они видели Хлою в лесу за домом. Я должен посмотреть, она ли это.

Мое сердце екнуло, когда он снова зашагал по коридору. Я не думала, просто последовала за ним. Я не собиралась позволять ему встретиться с ней наедине, если она действительно была где-то там.

Коннор со всех ног бросился к задней двери. Та ударилась о стену, и я выбежала вслед за ним.

Как только мы оказались снаружи, он повернулся, и его лицо исказилось.

— Прости, Лейтон.

— Что?..

Но было уже слишком поздно. Кто-то схватил меня сзади, и игла вонзилась мне в шею. Я попыталась отогнать это, но наркотик уже пронесся по моему организму. Мир расплылся. Крик застрял у меня в горле, и все погрузилось во тьму.

43

Слабый скрипящий звук пощекотал уши, и я попыталась открыть глаза, чтобы найти источник. Но они не слушались. Веки казались такими невероятно тяжелыми. Будто крошечные гремлины уселись на мои ресницы, заставляя их сомкнуться.

Во рту у меня был привкус смерти, мучительно сухой и тошнотворный на вкус. Я причмокнула губами, пытаясь прочистить их, но это было бесполезно.

Я снова попытался открыть глаза. Какая-то часть меня была в панике, приказывая мне сделать это сейчас. Бежать.

Я нахмурилась. Зачем мне нужно было убегать?

Я порылась в своем сознании, пытаясь сложить кусочки мозаики воедино. Все, что я просматривала, казалось мне чуть-чуть расплывчатым. А потом он врезался в меня.

Коннор, мой первый друг в Академии Крепость. Улыбающееся, добродушное лицо в классе. Он обманул меня.

Я вспомнила, как он сморщился, когда прошептал извинения. Кто-то схватил меня сзади. Уколол.

Я распахнула глаза, сердце бешено колотилось, дыхание было поверхностным.

Я лежала на раскладушке в холодной комнате. Шерстяное одеяло подо мной царапало щеку. Я опустила взгляд на свое тело. На мне были те же спортивные штаны, в которые я переоделась после урока физкультуры. Ничто не казалось неуместным.

Осматривая себя в поисках травм, я не увидела никаких следов. Я быстро провела мысленную инвентаризацию, оценивая любую боль. У меня гудело в голове, и тошнота скручивала желудок, но это было все.

Дыхание со свистом покинуло легкие. Сладкое облегчение от осознания того, что все могло быть намного хуже. Если они собирались убить меня, они бы уже это сделали.

Это облегчение было недолгим, когда я оглядела помещение. Это была не просто комната. Это была клетка. Здесь было так же темно и промозгло, как и в том месте, где Дэмиен держал меня, но эта комната была другой. Одна стена на самом деле была сделана из железных прутьев. Остальные были построены из камня. Большие, похожие на кирпичи куски были вмурованы в землю.

Под потолком располагалось крошечное окошко, на котором тоже были решетки. Я резко села, поднимаясь на ноги, мне нужно было увидеть, что находится снаружи. Мир вокруг меня поплыл, и я выругалась. Очевидно, тело было не совсем готово к прайм-тайму.

Я схватилась за стену, чтобы не упасть, когда черные точки заплясали перед глазами. Я сосредоточилась на медленном вдохе через нос и выдохе через рот. Я не могла позволить панике охватить меня.

Я оставалась в таком состоянии, не знаю, как долго. Просто сосредоточилась на вдохах и выдохах.

В конце концов, самое сильное головокружение прошло. Я осторожно открыла глаза. На этот раз комната вокруг меня не расплывалась и не закачалась.

— Медленно, — приказала я себе.

Оттолкнувшись от стены, я сделала несколько шагов. Все было нормально.

На этот раз я двигалась немного быстрее, направляясь к окну. Я всмотрелась вверх, пытаясь разглядеть как можно больше. Все, что я могла разглядеть, это деревья. Смесь разных сортов, но густая, будто мы были в лесу.

Прикусив уголок губы, я сменила позу, пытаясь занять новую выгодную позицию. Просто еще больше деревьев.

Я издала разочарованный рык, но затем заметила какое-то движение. Оно доносилось с неба над головой. Я ахнула, увидев, как два огромных дракона взмыли в небо. Один был зеленым, а другой фиолетовым. Они были ошеломляющими, абсолютно величественными. Но мой желудок сжался.

Я была в землях драконов. Мысли закружились. Это должно было быть моим первым предположением, учитывая причастность Коннора к моему похищению. Но я так верила, что он на нашей стороне.

У меня защипало глаза от смеси разочарования и горя. Я подавила рыдания, которые пытались вырваться на поверхность. У меня не было