Открытый огонь не проблема. Брикет горючего концентрата у меня лежал в инвентаре, вот только после пожара, его даже трогать не стал. Однако была еще толстая свеча, которую обнаружил в углу стола ящика, когда «паковал вещи». Надеюсь, должно хватить.

Зажег. И зря. Пока научился выводить более или менее четко руноскрипт, прошло минимум часа полтора. Сначала тренировался просто выдвинувшимся из указательного пальца когтем, затем и с использованием крови.

В итоге, я изрисовал оба черепа, тренируясь на криволинейных поверхностях, отчего они в мерцающем свете лампы и свечи, рядом с амулетом и рунной цепью, выглядели донельзя зловеще. А еще рунами призыва украшен был весь постамент и даже пол.

Так и представлялся некромант, поднимающий в ночной тьме мертвецов.

— Угуугууугуу! — хотелось пробасить и захохотать, да зловеще так. Сдержался. Но отметил, что отчего-то настроение поднялось.

Мышонок нахохлился, внимательно наблюдая за моими действиями, изредка показывал игольчатые белые зубы, норовя укусить за палец, когда я его нет-нет и легонько тыкал в пушистый бок. Меня такое поведение радовало и полностью устраивало — сразу видно, боец и помощник, не размазня.

Передача магической энергии в руноскрипты или в кристаллы-накопители, оказалась простой донельзя, если убрать из этого уравнения возникающую боль, будто вены начинали гореть. И чем больше использовал маны за один раз, чем дольше длилось воздействие, тем сильнее жгло это внутреннее пламя. А так, взял в руку требуемое, отдал мысленный приказ — «наполнить». Все. Процесс пошел.

Возникала еще одна проблема, кроме криволинейности головы питомца, которую уже решил. Его башка была покрыта изрядно так шерстью, даже пухом. Ладно, уверен, процедура опробована, и питомец не обгорит на завершающем этапе. Как вариант дам ему потом имя «Пал», от слова «паленый».

Последний раз все проверил. Погладил мыша вновь пальцем, тот успел уцепить за палец. Повис, как настоящий мутопес, капнула кровь, которую он слизал. Ладно. Порезвились и будет.

Убрать все лишнее обратно в инвентарь, чтобы не помешало. И приступать к привязке.

Едва я взял кристалл Тьмы в руку, как из него вырвался абсолютно черный луч, который, казалось, поглощал сам свет, исходящий от лампы и свечи. Он впился мне в грудь, и чувство, будто бутылочный штопор начали медленно проворачивать, вонзая, загоняя его глубже и глубже. Вместе с этим замигала перед глазами темно-алое системное сообщение: «Начат ритуал привязки! До его окончания осталось 2-33…2-32…2-31…»

На Пустошах мне довелось на собственной шкуре узнать и боль от открытых переломов, от кислотных ожогов, от предельного радиоактивного излучения, от ядовитых и нет клыков тварей, от когтей, пулевых и ножевых ранений, но по сравнению с тем, что я испытывал сейчас, то все казалось чем-то несущественным, детскими играми.

А передо мной пылала надпись «Вы хотите прекратить ритуал? Да/Нет

Внимание! Крайне не рекомендуется прерывать данный ритуал до его завершения! Возможные последствия: выгорание магических каналов — 99 %, смерть — 84 %»

Нет!»

Бесконечность — ровно столько длились эти две с половиной минуты… Я скрежетал зубами, иногда орал, повысил до шести силу духа и концентрацию.

«Для завершения ритуала необходим открытый огонь! Проведите им над сотворенным активным руноскриптом!».

Толстая свеча подсвечивалась зеленым, таким же цветом окрашены… черепа!

«Внимание! До распада магического конструкта осталось 15…14…13…»

Умел Демиург придавать ускорение.

Сделал, что требовалось. И…

«Внимание! Вы сделали первый шаг во Тьму!»

Вы самостоятельно изучили ритуал призыва потусторонних темных сущностей. Очков опыта +3000

Редкое достижение «Призвание Некромант I». Вы лучше понимаете не-мертвых. Получено опыта: 800

Вы получили способность: «Магоконструктор I» — вы начали постигать, как объединять магические конструкты, живое, не-мертвое и др.».

Сообщения продолжали сыпаться, но мне на них было плевать. Потому что вокруг носилась, страшно завывая и ухая, «призрачное двухголовое умертвие тип «гидра» уровень 0. Бесплотное слабое потустороннее существо».

Звенья, бывшей раньше боевой цепи, пылали черными рунами, они у твари заняли место позвоночника, от шара расходились две шеи, на которых расположились клыкастые черепа, чьи глаза горели ярко синим огнем. Кинжал стал треугольным острым хвостом, которым тварь иногда скрежетала по каменным стенам, высекая искры, но чаще он просто погружался в них, будто в воду. Существо имело полупрозрачные ребра и две такие же руки. Одна обычная скелетно-человеческая, а на второй имелась металлическая перчатка, где каждый палец заканчивался длинными лезвиями.

Перевел взгляд на постамент. Черепа рассыпались в прах, кристалл Тьмы также, от цепи остался выжженный силуэт, стандартный брейсерс постигла такая же судьба, а вместо шикарного по свойствам амулета-эвакуатора, теперь имелись короткие четки с тринадцатью звеньями, где вместо кисточки или медальона, птичья лапа, держащая радостно скалящийся череп из камня молочного цвета.

«Вместилище призрачного существа. Модернизируемое. Внимание, для взаимодействия с призраком, необходим тактильный контакт с данным амулетом. Владелец: Дик Гаррот. Предмет индивидуальный, не может быть передан другим игрокам, а также коренным жителям».

Призрак сделал еще один круг, завыл уж совсем зловеще.

Мыши вдруг запищали, заверещали до ультразвука, едва кровь из ушей не брызнула, вместе с мозгами. Зажимая их, сам не понял, как оказался на коленях. Полная дезориентация.

Уроды! Заткнитесь все!

Те продолжали орать, пищать, визжать, куда тем пилам…

Да, заткнитесь вы или сдохните!

Вашу же мать!

Летучий мыш, верещавший вместе со своими собратьями, вдруг рассыпался в прах, а я получил двести единиц опыта, новый уровень и оповещение, что «легендарный детеныш летучей мыши Древних», был убит моей двухголовой гидрой.

Моей!

Убит!

Мля!

Еле-еле получилось подняться. Качаясь, как пьяный, сделал шаг вперед, к постаменту. Когда я схватил четки, прошло всего секунд двадцать, но отдавать приказ о прекращении огня уже и не требовалось. В живых не осталось ни одного летающего ночного охотника, которые все, как одна, были редкими или уникальными.

Вот ведь тварь!

Я с ненавистью посмотрел на гидру.

Чудовище же летало вокруг меня, клацало зубами, пылало четырьмя глазищами, и вполне довольно выло, урчало, скрежетало. Мол, хозяин, смотри, как я могу.

Я прочитал крайне скупое описание: «Слабое призрачное существо, созданное на Кровавом Алтаре Древних Богов в результате слияния двух сущностей, вырванных из глубин Тьмы призывателем, не побоявшимся использовать собственную кровь, специально подобранные маго-механические предметы, а также концентрированную эманацию Зла, пропущенную через собственные магическое каналы».