пытливо рассматривая сперва Анну, а затем уже подозрительно и Дариуса.

— Это Дариус, — Анна спокойно сделала еще затяжку, — мы в одной команде. Он вытащил меня вчера из одного злачного места и вернул домой.

— Рад познакомиться, Артур, — он протянул приветственно руку и Дариус встав, пожал ее, немного растерянно кивнув. — Где ты ее нашел?

— Разве это так важно? Ты меня особо и не искал. — Анна встала за стол и потянулась к Артуру обнимая его за шею, — я скучала.

— Я тоже, — Артур аккуратно приобнял ее за спину и тут же отступил, присаживаясь.

— Ты голодный? — Анна явно спросила для проформы, так как уже открыла холодильник и доставала продукты.

— Как всегда. Я знал, что ты вернешься сама, день на четвертый. Но не ожидал, что, вернувшись домой, ты будешь уже тут. — Артур отодвинул от себя ее сигареты. — Ты обещала бросить. — Анна промолчала, Артур тем временем продолжил, — Теодорас испугался за тебя.

— Извиняться не буду. Это была твоя идея. Еще и отца в это вмешал. — Анна поставила перед мужчинами по чашке ароматного кофе, а через секунду и тарелку с горячими бутербродами. Сама села с чашкой зеленого чая, сжимая ее руками.

— Ты отлично справилась, — на это заявление Анна прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Действительно, ты же всегда знаешь, что же будет лучше для меня. Уже, наверное, и замуж меня пристроил? — с явной иронией спросила она. Однако реакция Артура ей не понравилась, она резко опустила чашку с чаем на стол, расплескав напиток. — Что?! Ты нашел мне мужа?!

— Анна…, - ее чашка со звоном ударилась о стену, разлетаясь на множество осколков, Артур раздраженно повторил, повышая голос, — Анна!

Она вскочила и сжав руками виски отвернулась к раковине. В кухне установилась тишина.

— Ты просто познакомишься, пообщаешься, я же не заставляю…

— Заставляешь! Я не хочу ни с кем знакомиться, ни с кем общаться. Хватит пытаться устроить мою жизнь, как ты считаешь лучше.

Артур молча пил кофе, Дариус также сделал первый глоток, испытывая неприятное, жгучее чувство ревности. Это ведь его футболку она сейчас надела и наверняка его же отдала ему. Кофе оказался удивительно вкусным, но при этом горечь не отпускала. Ее симпатию к Артуру было прекрасно видно, впрочем, его тоже. Однако при этом, Артур желал ей совсем иную судьбу.

— Анна знает множество разных способов приготовления кофе. — Отстраненно пояснил Артур, заметив интерес Дариуса. — Но если и решает кому-то приготовить его, то всегда всем разный. Точно под настроение. Тебе понравилось?

— Да, нигде лучше не пробовал. Спасибо.

— Пошли, я провожу тебя, — Артур первым встал, за ним последовал и Дариус, прекрасно уже понимая, что он здесь лишним. — Еще раз спасибо, что нашел и привел ее. С ней бывает, сложно, — Артур с трудом подбирал слова, чтобы описать поведение Анны.

— Не стоит, мы же с ней друзья.

— Да? — Артур замер у входной двери, заметно удивившись, — странно такое слышать. Она совершенно не умеет дружить. — Дариус на это замечание лишь пожал плечами и отправился на выход.

Анна действительно не умела дружить, впрочем, подобным образом ей не удавались любые отношения с окружающими. Она просто не хотела ни с кем общаться. Почему же с ней так сложно? И зачем же, он сам вокруг нее крутиться, как последний идиот?

— Дариус Назар.

— Дед? — удивился Дариус, глазами ища родственника. И он действительно стоял возле ворот, ожидая его. Средних лет, привлекательный мужчина, с трудом тянул на звание «дед».

— Ты совершенно не подобающе разговариваешь с главой своего рода. — Высокомерно и надменно произнес мужчина.

— Прошу прощение глава. — Дариус церемонно поклонился, его дед довольно кивнул головой. — Вы хотели видеть меня?

— Да, через несколько дней состоится прием. И я принял решение, что это отличный повод подыскать тебе невесту и сразу заключить договор.

— Но я совершенно не желаю….

— Это твой долг. — Резко оборвал его глава рода, — долг перед твоим родом, семьей. Полноценный ты или нет, но в тебе кровь великого рода. И твой долг передать ее своему сыну, чтобы род никогда не прерывался.

Глава рода указал на личный кар с водителем и Дариус молча подчинился, стараясь не выдавать раздражения всей этой ситуацией.

— Анна, ты пила свои таблетки? — В голосе Артура сквозило беспокойство.

— Нет, — Анна отвернулась к окну, сложив напряженные руки на груди, больно впиваясь ногтями в кожу.

— Как давно?

Она промолчала, Артур вздохнул, медленно подошел к девушке, положил руки на ее плечи.

— Анна, доктор же сказал, что ни в коем случае нельзя прерывать….

— Ты же отправил меня на практику, зная, что я не смогу их пить. — Она быстро повернулась к нему, всматриваясь в его глаза,

— Так это протест?

— Ты же знаешь, что могло произойти. И что? Что было с ними? С командой? Как оправдали их смерть?

— Ты о них беспокоишься, это же прекрасно.

— Ты меня не слышишь, — раздраженно она отступила от него, — и специально уходишь от темы. Я никуда не поеду.

Довольная улыбка пропала с губ Артура.

— Анна…

— Не поеду.

— Что ты хочешь? — наконец-то устало сдался он, уже прекрасно понимая, что это битву он проиграл. Анна задумчиво постучала пальчиком по губам.

— Что от меня нужно? Наверняка, Жозефина как всегда по сто раз поменяла оформление зала?

— Она твоя мать! — под испытующим взглядом, Артур сдался, — да, она звонит мне по несколько раз на день и рыдает, какие все бездарные, не понимают ее тонкой душевной организации.

— Только с одним условием, отправь Жозе куда подальше, в отпуск, в спа, куда угодно. Но чтобы до приема ее было не видно.

— Это все твои условия? — Артур уже обрадовался, что легко отделался. Но Анны быстро его разочаровала.

— Нет, конечно, мы обсудили только организацию этого приема. А мое присутствие и хорошее поведение оценивается совсем иначе.

— И что же?

— Целый день ты проводишь со мной. Развлекаемся, общаемся и ты не занудствуешь. — Артур покорно кивнул, взвизгнув, Анна повисла у него на шее и побежала собираться. Артур продолжил пить уже остывший кофе.

Глава 14

— Ах, как все прекрасно, восхитительно, — Жозе словно бабочка, в темно сиреневом развивающем платье порхала от одной цветочной композиции к другой с детским восторгом рассматривала тяжелые шторы, скрывшие высокие, до самого потолка окна. — Ах, Розалина, ты просто восхитительно воплощаешь мои пожелания.

Анна молча поджала губы, бросив испепеляющий взгляд на Артура, стоящего в углу пока еще пустого зала. Тот просто пожал плечами, Дориан, его отец и канцлер, приветливо помахал ей рукой.

— Замечательно, — Жозефина, миниатюрная блондинка, с таким же идеальным, кукольным