Лора оперлась на деревянную опору веранды и глубоко дышала. Тяжелые капли дождя собирались в ручеек и, скатываясь по водостоку, падали вниз, разбивались о деревянный настил, снова превращаясь в брызги. Ее штанины и лодыжки в считанные минуты промокли от разлетающихся капель, но Лора этого не заметила.

– Лора, пойдем в дом. Замерзнешь, – позвала ее Вероника, обнимая косяк.

– Отстань, – мрачно отозвалась Лора.

– Идем. Заболеешь.

– Да отвяжись ты от меня, убогая! – взорвалась Лора.

– Ты чего орешь на нее? – В дверях появился Артур.

– Уйдите все от меня, – окрысилась Лора. Она затравленно посмотрела на Артура, и тот отступил назад.

Паша прошелся по комнате, потер лицо руками и, остановившись рядом с Юлей, прошептал:

– Мне кажется, Лора что-то недоговаривает.

– Да чего ты прицепился к этим камням? Мало ли из-за чего они отлетели, – отмахнулась та.

– Видела, как Лора занервничала? Она явно что-то знает и хочет это скрыть.

– И к какой же версии склоняется наш полицейский? – раздался безликий голос Игоря.

Юля резко обернулась, не ожидая от него реплики. Парень стоял в другом конце комнаты, рассматривая незамысловатое панно из бечевки. «Должно быть, он обладает поистине животным слухом», – подумала она.

Паша откашлялся и ответил:

– Я думаю, что вашего отца убила не какая-то мифическая женщина…

– А какая? – Игорь сверкнул глазами и с упоением поймал напряженный взгляд Юли.

– Ну, я имею ввиду, – смутился Паша. – Что призраки и всякие полтергейсты тут ни при чем. Возможно, его убили алкоголь, темнота и озерная холодная вода. Скорее всего это просто несчастный случай. Я склоняюсь к этому.

– А Леонид? Как быть с ним? Тоже несчастный случай?

– Ясно, что это сделал человек.

– Мне кажется, он прячется в лесу, в глубине острова, – вклинилась Юля. – Может, это какой-то знакомый Леонида. Зачем кому-то из нас забивать старика до смерти?

– Ты с ней согласен? – Игорь испытующе посмотрел на Пашу, который молчал, подбирая слова.

Пауза показалась Юле слишком долгой.

– Разве я не права?

– Ты же полицейский. Ты должен чуять преступника за версту, – продолжал Игорь.

– Не понимаю, на что ты намекаешь? Говори прямо, – не выдержал Паша.

– Ты только вчера увидел нас впервые. А она? – Игорь перевел взгляд на застывшую Юлю. – Ее ты давно знаешь?

Девушка побледнела и задержала дыхание, как будто ей предстояло погружение под воду. Ей казалось, что все слышат, как заходится ее сердце в груди.

– Юля точно не виновата, – отрезал Паша.

– Да? – Игорь изобразил удивление голосом, но его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. – Сейчас на кухне Лора мне призналась, что видела Юлию, пробирающуюся к вашему домику через лес в ночь, когда погиб отец.

– Я же сказала, что мы так и не встретились! – вырвалось у Юли.

Она умоляюще посмотрела на Пашу.

– Ну ты-то хотя бы мне веришь?

Паша взял ее за руку и медленно произнес:

– Может, ты и считаешь полицейских равнодушными бездельниками, но я тебе верю.

Юля ответила благодарной улыбкой.

– Возможно, Лора видела что-то еще. Вот только не хочет говорить, – продолжал рассуждать Паша. – Кстати, можно было бы отследить по фотографиям, где она могла потерять браслет, если бы… – Он с укором посмотрел на Юлю.

– Фотографии случайно стерлись, – быстро нашлась та, покосившись на Игоря.

– А. Бывает, – не удивился Игорь.

– Кстати, я ведь сделала несколько снимков на телефон, – вспомнила Юля. – Когда подбирала локации, да и потом, в процессе.

Она поспешно достала из кармана смартфон и начала листать галерею.

Кеды на фоне деревянных мостков пирса, озеро, уходящее за горизонт. Кадр с катера, небо, просвечивающее сквозь размашистые ветки сосен. Потом фото с улыбающимся Глебом, обнимающим за талию молодую жену. Они позировали у лодок: это было начало фотосессии. Перед тем, как пошли к скале. Юля присмотрелась, увеличила фото в несколько раз. Никаких браслетов на руках у Лоры не было.

Она стала листать галерею. Еще несколько снимков пары – на вершине скалы, у озера, на пляже. Нигде на запястьях у девушки браслетов не было.

– А ты помнишь, чтобы у Лоры на руке был какой-нибудь браслет? – Юля растерянно посмотрела на Пашу.

– Нет, – покачал головой тот.

– Выходит, она соврала.

– Надо спросить у нее, – решительно произнес Паша и двинулся к выходу.

Первой и единственной девушкой с факультета, которую Игорь пригласил в квартиру на Петровском, была Лера. Иногда он спрашивал себя, за что ей такая честь, но потом оправдывал это тем, что она все-таки самая красивая девчонка в универе. К тому же их связь скоро закончится. Лера сама пыталась несколько раз порвать с ним, заводила новые знакомства, бегала, как и прежде, по свиданиям, но ее безудержно тянуло обратно. Игорю начинала надоедать ее навязчивость, потому что каждый раз она возвращалась все более уверенной в том, что они созданы друг для друга. А когда Лера узнала, что у Игоря вполне состоятельный отец, то твердо решила, что им суждено быть вместе.

– Я тебя не люблю, – Игорь прямо заявил ей однажды.

На что Лора прильнула губами к его уху и жарко прошептала:

– После сегодняшней ночи полюбишь.

Ее напористость иногда забавляла Игоря, иногда дико докучала. Однажды он позвонил ей и нарочно назначил встречу так, чтобы Лера застала его в условленном месте в компании полуголой модели. Но Лера не понимала даже самых толстых и явных намеков. Она воспринимала их как вызов. Чаще посещала Центр красоты, колола лицо, сильнее потела в зале, тщательнее подбирала гардероб. Иногда в ее голову закрадывалась мысль, что можно было бы найти более состоятельного, более серьезного и более любящего мужчину. Но Игорь был как запрещенный препарат. Боль привязала ее куда сильнее, чем нежность прошлых ухажеров. В глубине души Лера понимала, что это нездоровые отношения, напрочь лишенные здравого смысла. Но от мысли, что ей нужно порвать с Игорем, ее ломало как героинового наркомана.

– Прекрати преследовать меня, – не выдержал Игорь.

– Но я хочу быть только с тобой. И никого другого мне не надо… – раньше Лера и представить не могла, что кому-то может такое сказать. К тому же в ответ на подобные слова.

– А если я найду тебе нормального мужика?

– Тебя никто не заменит, – уверенно проговорила Лера.

– Даже мой отец?