стеклом. Открыв громко скрипнувшую дверь, мы заглянули внутрь. Там был топчан, с кучей сгнивших тряпок и стол с чем-то, напоминающим посуду. И всё.

Хотя нет. Слева от входа висела схема, изрядно запылившаяся. Пока ты не войдёшь в этот домик, заметить её было невозможно. Смахнув с неё пыль, с интересом уставились на карту. Да, это была карта-схема всех железнодорожных путей. Ангел добросовестно подсветил перевод надписей.

Больше всего порадовала отметка у развилки с надписью «ты здесь». Большие отрезки пути были нарисованы короткими отрезками с молнией в разрыве. В принципе, всё просто и наглядно. Место, куда мы спустились, тоже было отмечено, и обзывалось «лаборатория политерма», и не спрашивайте у меня, что это значит.

Но нас интересовало всё остальное. Обе ветки железнодорожного полотна заканчивались тупиками с надписями «шлюз 7» и «шлюз 9». Восьмого, кстати, не было. А цифры были привычными мне, в отличие от надписей.

Рассказав, что значит какая надпись, я принялась за изучение противоположной стороны. Там тоннель выводил, тоже разветвляясь, к точкам «лифт номер такой-то», и было их шесть штук.

Посовещавшись, решили сделать привал. Смахнув тряпки с койки, уселись и сделали по паре глотков сока. Предусмотрительная Эльвира достала пару галет, и мы счастливо захрустели ими. Немного передохнув, пошли по левому тоннелю, поскольку на схеме он выглядел короче.

— Как ты думаешь, тот шлюз куда ведёт? — не выдержала я тишины.

— Да откуда же мне знать? — удивилась подруга. — Главное, чтобы не на дно океана.

— Не, ну предположения же должны же быть? — не сдавалась я. — Судя по глубине колодца, по которому мы сюда попали, мы попадём или в другое подземелье, или к подножию горы.

— Не исключено, конечно. Мне вот другое интересно: Как они обнаружили ту дверь с рунами, ведь она посреди каменного массива находится. И других проходов нет вроде.

— Может, излучение какое-нибудь? — мне внезапно тоже стало интересно. — Или аналог компаса из рун и для поиска рун?

— Возможно, — задумчиво протянула вампирша. — Жалко, что вы, короткоживущие, не имеете абсолютной памяти. А ещё, что даже информацию, которую сохранили ваши предки, часто стираете или калечите, переписывая, в угоду сиюминутной выгоды власть имущих.

— В смысле, стираем и калечим? — я непритворно удивилась. — Доступ к редактированию данных ИИ закрыт для всех! Это в самом начале школы преподают!

— Значит, играют тем, что доступно: засекречиванием этих данных. Это, по идее то же самое, что удалить. Они вроде есть, но их одновременно нет. Да и потом, откуда ты знаешь, что то, что вам говорят, является истиной? Вдруг обманывают?

Я задумчиво прикусила нижнюю губу. А ведь в принципе, она права. Я с детства крутилась в околополитических кругах, и, хоть меня и оберегали, часто видела грязь, которая там творится. Даже мой родной отец… я всегда закрывала глаза и убеждала себя, что всё неправильно поняла, и там ещё с десяток смыслов, недоступных маленькому мозгу. Но внутри я всегда знала.

— Возможно, ты права, — нехотя признала я.

— Кажется, мы пришли, — отвлекла меня от самокопания и анализа вампирша. — Думаю, это и есть шлюз!

Перед нами возвышалась огромная гермодверь с маленькой, на фоне размеров всей конструкции, круглой рукоятью.

— Ну что, пробуем? — как-то неуверенно спросила Эльвира.

Мы подошли и начали крутить колесо. Раздался щелчок, и огромная створка чуть отодвинулась в сторону.

— Я думала, она как дверь открываться будет, а она вбок отъезжает, — удивилась я. — Поднажмём?

И мы поднажали. Воротина на удивление легко двигалась вручную, и вскоре мы могли заглянуть внутрь. Каково же было наше разочарование, когда мы увидели перегораживающую проход бетонную стену!

«Подключение к ИИ Ковчега произведено, перенести исследования на центральный сервер?», — вдруг выдал мне ангел. Я оторопела. Это что же, мы всё это время находились на Земле? Но разрешение дала. Практически сразу ангел сообщил мне, что вычисления закончены.

— Эльвир, у меня сразу две новости, — поделилась я с подругой. — За этой стеной явно Ковчег, ангел смог связаться с серверами. И он закончил расчёты.

— А попроси ИИ довести до ума исследования по двери? — тут же отреагировала вампирша. — Да и рассчитать правильный код портала было бы неплохо.

— Говорит, что введённый мной код верен с вероятностью восемьдесят три процента. А второй на шестьдесят девять. По поводу вычисления шифра двери, утверждает, что мало информации. С текущими данными займёт минимум сорок лет. Так что нам надо отснять вообще всё, что там есть, думаю, это значительно ускорит процесс.

— Тогда что стоим? — мило улыбнулась подруга и прикрыла свои огромные глазищи. — Мне, например, не терпится узнать всё про эти руны. Идём обратно? У нас много работы!

Обратный путь ничем не запомнился. Уже подойдя к стволу шахты, мы остановились и достали мечи. Сверху слышался явный шум, кто-то пыхтя спускался по лестнице. Быстро погасив фонари, мы встали по бокам, чтобы враг как можно дольше нас не видел.

Вскоре пыхтение приблизилось, и показался свет фонарика, который явно был закреплён на поясе обычного человека.

Сергей

Пройдя сквозь марево перехода, оказался в уже знакомой мне лаборатории. Сейчас она изменилась кардинально. Приборы ожили, экраны выдавали какие-то непонятные формулы, графики и прочие данные, голопроекторы рисовали в воздухе непонятную мне информацию.

Я позвал девчат, но ответа не услышал. Неужели они смогли не только оживить лабораторию и создать портал, но и открыли странную дверь? Почему пошли сами, не пригласили нас? Непонятно и тревожно.

Дойдя до двери, убедился, что она закрыта. По дороге нашёл склад продуктов, и порадовался, что мои красавицы догадались отделить всё скоропортящееся и куда-то утилизировать.

В замешательстве я принялся бродить по помещению, разглядывая экраны и ища подсказку. И чуть не рухнул в яму, засмотревшись на очередной экран. Но успел среагировать, при этом сильно долбанувшись коленом. Кажется, теперь понятно, куда они делись! Только опять же, почему одни?

Впрочем, найду, тогда и выясню. Не откладывая в долгий ящик, опять достал фонарь, привязал к поясу и начал спуск. Спуск оказался тяжёлым. Слишком уж долго пришлось спускаться по этой долбанной шахте. Но, наконец, я добрался до ровной поверхности.

Следы в пыли на полу ясно давали понять, в какую сторону двинулись мои девушки, и я направился вслед за ними. Добравшись до развилки, я внимательно изучил следы. Они явно пошли в левый тоннель, и я отправился туда же.

Примерно через полчаса пути я заметил свет двух фонариков, двигающихся мне навстречу. Не желая их пугать, я прокричал:

— Девчата! Это я, Сергей!

Издалека раздались счастливые крики, и огоньки начали дёргаться, девчата явно перешли на бег. Я не стал