немного хреновато. Он собирал лицом все ветки, а ногами кусты и ямы. Я явственно слушал матюги от богоизбранного волшебника, который клял любые походы в лесу.

Так как двигались мы быстро, то достигли точки буквально за полчаса. Все это время я мониторил окрест, не притаился ли кто в засаде. В нашем случае это была необходимость, а не прихоть. Естественная яма собирала в себе воду, а на небольшом островке четко видно вход в пещеру. По виду эта пещера больше напоминала заброшенную шахту или скорее склеп.

— Вот здесь наша база. Ясненько?! — продекламировал Ричард.

Я создаю доппеля и отправляю в пещеру проверить, что да как. Лидер «просящих» сидел там и методично вскрывал крышку гроба. Из любопытства я в виде доппеля притаился в тени пещеры и дополнительно накинул на себя невидимость. Спустя еще десять томительных минут, гроб открылся, и перед моим взором предстал молодой мужчина лет двадцати пяти, может, чуть младше, закованный в антимагические цепи. Высокий и худой парень, аура какая-то странная, будто он впитал в себя что-то чужеродное и не может избавиться. Синие волосы слегка скрывали лоб, а под правым глазом стояла интересная тату.

Где я мог её видеть? Архив заботливо подкинул информацию. Это Зигрейн — один из богоизбранных волшебников Совета богоизбранных, куда входит Макаров, Яджима и откуда недавно отчислили Жозе Порла. Что он тут делает? Тем временем Брейн задумчиво чесал репу и вслух сетовал, что в темной гильдии следует завести целителя. Аура Зигрейна показывала, что он жив, а небольшие дыры в ментальной области явственно говорили, что у него частичная амнезия. Благо теперь я могу работать с человеческим мозгом напрямую.

Однако лезть к нему в голову сейчас нельзя. Тело в ужасном состоянии, синие прожилки магии буквально изъели тело Зигрейна, однако магия пыталась его лечить. Значит, сначала вылечим, потом разберемся, что да как. Не каждый день ко мне попадает волшебник уровня сильного магистра на границе с архимагом. Макаров и Жозе не счет.

— Ну, что узнал? — спросил Джура. Я покосился на Ричарда, потом еще раз подумал, а пофиг, будь что будет.

— Лидер Шестерых Просящих где-то раздобыл гроб, а внутри лежит советник Зигрейн. Он без сознания, с потерей памяти. Тело очень истощено, ему нужна помощь целителя.

— Его зовут не Зигрейн.

— О как, а как, позвольте спросить?

— Его имя Жерар. Именно по его наводке на твоих гильдейцев не так давно выстрелили Эфирионом.

— Не понял, как это? — удивился я. Ни Нацу, ни Эльза мне ничего об этом не рассказали. Хотя я им не нянька.

— Жерар несколько лет назад построил Систему R для воскрешения Зерефа. Ему, как выяснилось, очень нужна волшебная сила в нереальных объемах. Но Совет об этом не знал. Зигрейн убедил Совет убрать Систему R самым простым способом. Выстрелив по ней Эфирионом. Выстрел должен был стереть в пыль и Жерара, и Систему R, и весь остров до кучи, на котором она находилась. Волей злого случая там оказались Эльза, Нацу, Грей и Люси. Как выяснилось позднее, Жерару не удалось задуманное. Его одолели, но по вине кое-кого, — Джура явно усмехнулся. — Райская башня, она же система R, попросту впитала в себя силу Эфириона, а позднее благодаря разрушениям она стала нестабильной и самоуничтожилась. Ваши люди выжили, а Жерар, как считалось, погиб.

Вона как. Так этот ушлепок живой. Ладно, надо будет поговорить с тобой тет-а-тет. Только Жерар и я. И проклятие растущей боли. Больше никого нам не надо.

— Что будем делать? — спрашиваю я старшего.

— Предлагаю замуровать обоих в камень, а потом разбираться, что к чему.

— Прости Ричард, — сказал Джура и одним сильным ударом по шее вырубил наемника. Тот рухнул как подкошенный, а в пещере стало твориться что-то непонятное. Внезапно тело Брейна вытянуло дугой, волосы стали еще белее, одежда поплыла и преобразовывалась во что-то другое. Аура лидера исказилась, и на свет вступил новый человек. Он был одет в зеленый костюм с твердыми ботинками на армейский манер. Взгляд алых глаз выражал безумие и жажду разрушения. Как волшебник он был сильнее прошлого раза в два точно. Специальность Тьма и огонь. Интересно. Он брезгливо осмотрел пещеру, и его взгляд остановился на посохе. Тот внезапно ожил и заголосил:

— Мастер Зеро, наконец-то вы появились. Тут такое происходит. Я прямо не знаю, что даже рассказать.

— Так, Клода, расскажи мне все по порядку. Почему я в пещере базы, а не на Нирване? Почему я не чувствую больше половины членов гильдии? И наконец, что здесь делает Жерар?

— Да, конечно, я сейчас все расскажу.

Посох сбивчиво рассказал Зеро, что происходило последние несколько часов. По мере рассказа волшебник хмурился и чесал левой рукой чуть заросший подбородок и выдал:

— Значит, у светлых гильдий появились сильные волшебники, это слегка осложняет дело. Но ничего, как только я пробужу Жерара, он расскажет мне, где Нирвана, а потом я уничтожу с её помощью гильдию Кошкин дом.

Вот тут я впал в ступор. Зачем уничтожать Кошкин дом? Об этой гильдии толком ничего не известно, но она не боевая точно. Странно, надо будет выловить Венди и её кошку, как там её, и как следует выспросить, что такого в гильдии Кошкин дом, что её хотят уничтожить в первую очередь, и не абы кто, а мастер темной гильдии? Доппель развеялся, а я рассказал Джуре, что я узнал. По мере повествования, Джура сильно хмурился и задал мне точно такой же вопрос по поводу Кошкиного дома.

— У меня к Венди накапливаются вопросы, и лучше я задам их ей лично, — сказал Джура. — ведь не мог мастер гильдии, прислать абы кого?!

— Согласен, а пока следим за Жераром и Зеро. Я думаю, эти двое найдут Нирвану, а мы пойдем следом и захватим их.

— Надо упаковать Ричарда, ведь вряд ли он будет питать к нам теплые чувства, после того как ты съездил ему по голове, — сказал я и телекинезом поднял тело рыжего наемника и утянул в пространственный карман. Там он может долго храниться, около года, максимум два. Это неживые существа могут там находиться сколько угодно, с людьми и иными живыми разумными такое не пройдет.

Тем временем из пещеры донесся грохот, который заставил нас собраться и устремить все внимание на пещеру. А там было на что посмотреть. Жерар вышел один, Зеро с ним не было. Видимо, синеволосый решил найти Нирвану сам, а помощник в лице последнего ему был нужен, как собаке пятая нога. Мана у него бурлила и клокотала, словно