Поручень, помимо того что служит опорой для руки, придает конструкции жесткость и поэтому, как и столбы, относится к основным элементам ограждения. По своей конфигурации он должен соответствовать сечению опорного столба и балясин. Поручень склеивается не менее чем из двух частей по всей длине и при длине более 3000 мм состоять из состыкованных сегментов. Поручень может иметь выборку в нижней части под квадратные балясины или не иметь, если балясины круглые (под них в нижней части поручня специально просверлены отверстия). В комплекте с поручнем идет вкладыш.

Во избежание несовпадения размеров столбы, балясины и поручни приобретайте только в комплекте, причем желательно в одном месте, чтобы сечение балясин подходило к профилю и размеру поручня, а сам он не выступал за границу опорного столба.

Ответный элемент к поручню называется подперилком (подбалясенником). Его предназначение – фиксация балясин снизу, если они устанавливаются на тетиву, а также он применяется в оформлении балюстрады. Крепление и размеры подперилка такие же, как у поручня, причем при монтаже необходимо соблюдать последовательность, прикрепляя сначала подперилок, потом балясины, затем поручень.

Применение деревянных шкантов в монтажных узлах лестницы, испытывающих основную нагрузку, непозволительно. Здесь лучше использовать стягивающие металлические метизы, крепление посредством которых со временем не ослабеет. Помимо этого, следует приобретать готовые метизы профессиональных серий или заказывать такие крепежи специалистам, которые делают их из качественного материала.

Во время монтажа ограждений применяются фитинги – доборные элементы, которые выполняют конструктивную или декоративную функцию или же совмещают и то и другое. Их конфигурация должна точно соответствовать форме поручня.

Кроме конструктивных особенностей, следует учитывать и характер взаимодействия материалов, использующихся при строительстве лестницы, ведь очень важно представлять себе, чего можно ожидать. Например, предполагая, что дуб – древесина исключительно твердая, можно сэкономить на защитном покрытии – лаке (ведь ступени и так не скоро сотрутся!). Тут-то и кроется подвох: дешевый лак вскоре облезет, и ступени будут испорчены. Если уж хочется сэкономить, то разумнее построить лестницу из обычной сосны и покрыть ее очень стойким уретановым лаком, только не глянцевым.

По принципу экономии места и денег часто ведется и строительство винтовой лестницы. Хотелось бы напомнить, что не каждый в силу возраста или здоровья сможет пользоваться ею, тем более что эта конструкция относится к разряду вспомогательных и сооружается там, где для другой лестницы нет возможности, или там, где ходить по ней будут от случая к случаю.

Неправильная эксплуатация может испортить лестницу. Мы имеем в виде хождение по ней на каблуках, которые способны продавить поверхность (не поддадутся разве что экзотические породы), хотя и передвижение по ступеням в носках тоже неправильно, но по другой причине: это риск не для лестницы, а для здоровья, поскольку будет скользко и поэтому травмоопасно.

Чтобы лестница прослужила долго, в помещении необходимо поддерживать влажность на уровне 40–60%. При сухом воздухе лестница рассохнется со всеми вытекающими отсюда последствиями. Приобретите влагомер и увлажнитель воздуха, которые помогут контролировать обстановку в помещении.

Лестницу надо правильно подготовить к зиме, тем более что летом она эксплуатируется, как правило, более интенсивно. Прежде всего осмотрите ее на предмет наличия царапин, сколов, пятен, ослабления крепежных элементов, обратите внимание и на окололестничное пространство. Если повреждения не катастрофические, то отложите ремонт до весны, поскольку тогда добавятся заботы по ликвидации и послезимних дефектов. Чтобы лестница хорошо перенесла холодный период, достаточно выполнить несложные процедуры:

• примите меры для поддержания стабильного температурно-влажностного режима. В частности, герметично закройте окна и двери, которыми не пользуетесь зимой; это же относится и к вентиляционным решеткам и отверстиям;

• установите приборы для контроля за влажностью и температурой, помня о том, что влажность ниже 30% критическая не только для лестницы, но и для паркета и мебели (заметим, что влажный воздух распространяется сверху вниз, а теплый – наоборот, так что учитывайте это при расстановке увлажнителей воздуха);

• повысить влажность помогут некоторые растения или хотя бы просто расставленные емкости с водой.