В связи с этим я добавила в свои молитвы просьбу к Богу о полном своем изменении. Я просила Его, чтобы Он послал ангела, который бы контролировал мой язык и все, что с него слетает: «И раз уж об этом зашла речь, пожалуйста, сделай меня кем-нибудь другим, кем-то более похожим на Мелани из романа „Унесенные ветром“ или на мать Терезу. Одним словом, кем-то по-настоящему хорошим».

Я верила, что Господь исполнит мою просьбу, ведь, и конце концов, Он — Бог, способный творить чудеса.

Бог, верный Своему слову, меняет меня, но я по-прежнему остаюсь экстравертом. В действительности вместо того, чтобы превратить меня в другого человека, Бог делает все, чтобы я поняла, кем являюсь на самом деле. И это одна из прекраснейших Его особенностей. Чем больше мы отдаем себя Богу, тем больше раскрывается наше «я», наше подлинное «я». Поэтому я не жалею, что неверно истолковала отрывок из Священного Писания, в котором апостол Петр говорит вовсе не о том, что красивые женщины редко говорят громче, чем шепотом, если вообще открывают рот. Нет. Я поняла, что иметь кроткий и молчаливый дух — значит иметь в своем сердце доверие к Богу, быть успокоенной Его любовью и исполненной Его покоем, вместо беспокойства и отчаянных попыток самосовершенствования.

Женщина в зените своей славы, красивая женщина — это женщина, отказавшаяся от огромных усилий, прилагаемых с целью доказать кому-то свою красоту, заслужить чье-то внимание или расположение. В своей обретшей покой душе, там, где обитает Господь, она знает, что Он находит ее красивой, считает ее достойной Своего внимания и любит ее. Единственной преградой, мешающей женщине быть пленительной и радоваться жизни, являются те огромные усилия, которые она на это затрачивает.

«Господь Бог твой… успокоит тебя Своей любовью…»[31](Соф. 3:17). По-настоящему красивая женщина в глубине души пребывает в покое и доверяет Богу, потому что она познала Его и убедилась в том, что Он достоин ее доверия. Находясь в Его обществе, она проникается умиротворенностью и покоем. Она знает, что этот мир находится в состоянии войны, что у нас есть злейший враг и что предстоящий нам путь лежит средь руин этого падшего мира, но от нее всегда услышишь слова утешения. Она также знает самое главное: благодаря Господу у нас с вами все хорошо, и в будущем у нас с вами тоже все будет хорошо. По-настоящему красивая женщина дарит нам возможность быть такими, какими нас хочет видеть Бог, такими, какими Он нас задумал. В ее присутствии мы можем избавиться от эмоционального напряжения, так часто сжимающего наши сердца. Рядом с ней мы можем наслаждаться истиной, зная, что Бог любит нас и что Он добр и благ.

Вот почему мы должны попросить Иисуса показать нам нашу красоту. Спросите Его, что Он думает о вас как о женщине. Его ответ позволит вам обрести душевный покой и раскроет вашу истинную красоту.

Притягательная красота

Много лет назад мы всей семьей остановились погостить у своих друзей в их маленьком коттедже в старинном городке, расположенном в горах Колорадо. Однажды утром по пути к выбранному нами для пешей прогулки горному массиву мы проехали мимо одного дома, окруженного садом потрясающей красоты. Ни до, ни после я ничего подобного не видела. Высокие заросли дельфиниумов, роскошные кусты наперстянки, оазисы гвоздик и анютиных глазок, клематисы и розы пленили мой взор и завладели моим сердцем. В тот же день чуть позднее я вновь вернулась к этому саду. Мне было необходимо разглядеть его поближе, а еще лучше — войти в него. Я хотела оказаться в окружении его умопомрачительной роскоши. Это придало мне смелости, и, подойдя к входной двери дома, я постучала в нее.

Дверь мне открыла пожилая небольшого роста женщина, окинувшая меня подозрительным взглядом. Я поспешила представиться случайной прохожей, которая, увидев ее сад, была изумлена и поражена его красотой, и попросила у нее позволения его осмотреть. Ее настороженность тут же сменилась радостью. Ах, так вам приглянулся мой сад? Полюбилось творение моих рук? Понравился плод моего труда? Конечно же, вы можете его осмотреть. Она покинула дом, чтобы лично сопровождать меня в экскурсии по саду, и мы провели с ней замечательный вечер. Получив любезное приглашение привести в сад всю свою семью, на следующее утро я вернулась туда вновь.

Красота манит. Красота приглашает. «Придите, рассмотрите, погрузитесь». Бог — абсолютная Красота — приглашает Его познать: «Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9). Он наслаждается, привлекая нас к Себе и открывая Себя тем, кто всем сердцем ищет Его. Он хочет быть познан и узнан. О том же мечтает и каждая женщина. Она боится и одновременно стремится быть узнанной, быть той, чью красоту разглядели, той, кто кому-то понравилась.

Красота женщины пленяет и манит. То, чем наполнено ее сердце, определяет то, к чему она приглашает, — к жизни или к смерти.

В Книге Притчей говорится о двух разных женщинах, двух женских архетипах. Одна — госпожа Глупость, другая — госпожа Мудрость. Обе они обладают привлекательной внешностью. Обе ставят на свои столы изысканные кушанья и выдержанные вина и одеваются в прекрасные наряды. Обе зовут прохожих зайти к ним в дом, чтобы отведать их угощения и не спешить его покидать. Дом госпожи Глупости — отверстая могила. Дом госпожи Мудрости — обитель проницательности, святости и жизни.

Женщина, не ведающая покоя, прилагающая отчаянные усилия к тому, чтобы держать все под своим контролем, и других приглашает делать то же самое. Основная идея, порой просматривающаяся в ее поступках, а иногда подразумевающаяся в ее словах, следующего порядка: «Научись держать ситуацию под контролем, ведь жизнь так непредсказуема и твоим чувствам и переживаниям в ней места нет. Приспосабливайся. Займись делом. Вот что важно». Вы не услышите от нее: «Хорошо, все будет хорошо». Ее страх не позволяет ей это сказать. Окружающих ее людей она лишает именно того, в чем они так нуждаются.

И наоборот, женщина, чье сердце находится в состоянии покоя, приглашает к покою. Именно это ощущение мы испытывали рядом с Джун, а также в присутствии многих других знакомых и любимых нами женщин. Общение с ними рождало в нас желание быть самими собой. Помните сравнение с оказавшимся в автомобильной пробке человеком, приведенное нами в Главе 2 этой книги, и то, что при этом его окружало: выхлопные газы, шум, нервозность? Сравните его ощущения с тем, что испытывает человек, оказавшийся в каком-нибудь красивом месте: в саду, на лугу или на безлюдном пляже. Там ваша душа получает свободу. Там она раскрывается, и вы вновь обретаете способность дышать полной грудью и наслаждаться покоем. Вот с чем можно сравнить пребывание в обществе красивой женщины. Рядом с ней вы получаете возможность быть самими собой. И это один из замечательнейших даров жизни.

Скрывающаяся от всех женщина и других приглашает делать то же самое: «Не будьте беззащитными, бегите, прячьтесь». Но женщина, которая не боится быть беззащитной и открытой для близких отношений, приглашает и других последовать ее примеру, ведь Ева воплощает в себе стремление к близости Самого Бога. Благодаря ее открытости мир слышит следующее послание: «Вас здесь ждут. Давайте познакомимся и поближе узнаем друг друга. Чувствуйте себя как дома. Я к вашим услугам и всегда готова прийти вам на помощь». Стремящаяся все держать под своим контролем женщина не может открыться навстречу другому человеку, помочь ему обрести душевный покой. В ее присутствии появляется тягостное ощущение, что тебя подстерегает опасность.