Обретение истинной красоты может потребовать от нас длительного ожидания и недюжинной силы духа. Мы не должны отводить свой взгляд от Божьего лица даже в приступе сильнейшей скорби и нетерпения. Ожидание не делает нас слабее — именно ими закаляет наши сердца. Как с каждым месяцем беременности женщина становится полнее, так со временем закаляются наши сердца. Бог не всегда избавляет нас от тяжких испытаний. Вы знаете, что Он не обязательно дает нам то, чего мы у Него так отчаянно просим. Но, вне всякого сомнения, Господь намного дороже нам нашего счастья и намного реальнее нашего благополучия. Он возрождает и взращивает в нас непреходящее могущество Своей славы, и порой… это больно.

Но страдания никоим образом не уменьшают даруемых жизнью радостей — скорее они их усиливают. Я знала о том, что моей маме осталось жить всего несколько дней. Вместе с ней мы любовались Тихим океаном, сидя на скамейке в Дана-Пойнт (штат Калифорния). Мы смотрели на разбивающиеся о скалы могучие синие волны и, подставляя теплым солнечным лучам свои лица, любовались парящими в небе белыми чайками. Мы молчали и потому, что от окружающей нас красоты замирало сердце, и потому, что понимали: вдвоем мы созерцаем эту красоту в последний раз.

Сознание предстоящего нам скорого расставания не уменьшало ни красоты океана, ни удовольствия от близости друг с другом. Нет, оно их лишь усиливало. Горечь близкой разлуки дала нам возможность острее ощутить всю прелесть проведенных вместе дней. То же происходит и с нашим разбуженным скорбью сердцем. Оно глубже понимает, полнее осознает и больше дорожит всем тем, что дарит нам жизнь.

Совершенствуя красоту

Каждая женщина наделена пленительной красотой. Каждая! Но красота очень многих женщин, израненная красота, долгое время была заключена в темницу. Для того чтобы вернуть ее во всей целостности, потребуется немало времени и сил. Украденную у женщины красоту придется освобождать, восстанавливать и совершенствовать.

Как же мы совершенствуем красоту? Как становимся еще красивее? Мы бережно заботимся о ней, словно искусный садовник, возделывающий свой сад.

…Сыновья матери моей разгневались на меня, поставили меня стеречь виноградники — моего собственного виноградника я не стерегла.

Песн. 1:5

Да, жизнь не щадит женского сердца, и вашему сердцу тоже пришлось нелегко. Нападки на женскую красоту не выдумка, но Иисус советует нам заботиться о себе и хранить свои сердца (см.: Притч. 4:23). Мир нуждается в женской красоте — вот почему вы здесь. Ваше сердце и красота драгоценны, но для того, чтобы их взлелеять, вам потребуется немало времени. Любой садовник вам это подтвердит. В наш век мгновенных перемещений и скоростных технологий мы не любим ждать. Но… годовалые саженцы роз — ничто в сравнении с розами-двухлетками, и даже при правильном уходе двухлетние розы и рядом не стоят с розовыми кустами-трехлетками. Садовым растениям необходимо укорениться — благодаря летним дождям и зимним морозам их корневая система должна окрепнуть. Красота сада со временем не уменьшается, скорее, наоборот: для того чтобы сад предстал пред нами во всей своей красе, ему потребуется не один десяток лет.

Наши сердца должны насыщаться красотой. Для этого нам необходимо время для уединения и тишины, время для восстановления сил, отдыха и веселья. Мы должны прислушиваться к Божьему голосу в своем сердце, когда Он подсказывает нам, в чем именно мы нуждаемся. Иногда нам необходимо принять ванну с ароматической пеной, иногда — совершить небольшую пробежку, или посмотреть хороший фильм, или немного вздремнуть днем. Частенько Иисус будет призывать нас уединиться, чтобы побыть с нами один на один. Наши с Ним отношения крепнут по мере того, как мы учимся прислушиваться к Его побуждениям и легким толчкам в глубине сердца. Обращайте на них внимание и следуйте им. Святой Дух — наш Проводник, Советчик, Утешитель, наш Великий друг — подскажет нам, что надо делать. Пребывать во Христе — значит быть внимательным к Божьему голосу, обращающемуся к нам из глубины нашего сердца, хранить свое сердце и отношения с Господом. И делать это постоянно.

Вопреки распространенному мнению, красота со временем не блекнет, она лишь расцветает, становясь для всех более явной. Джун — прекрасный тому пример. В свои семьдесят пять она была просто пленительна — она была живым подтверждением того, что наша последняя слава будет больше прежней (см.; Агг. 2:9). Истинная красота берет начало в глубине женского сердца и набирает свою силу в течение долгих и достойно проживаемых лет. Как видим, Джун и в преклонные годы была невероятно красива.

Я никогда не забуду ее, потому что она подарила мне эту надежду. И я наконец-то поняла: чтобы стать такой красивой, необходима такая долгая жизнь. Такая красота, какой обладала Джун, — большая редкость, потому что Джун принадлежала к редкому типу женщин, которые, несмотря на небезопасность этого мира, решаются сохранить свое сердце живым и открытым и не принимают участия в отчаянных гонках со временем. Джун была невероятно живой, общительной, открытой и привлекательной. Годы, проведенные ею в Божьем присутствии, научили ее не сводить с Него глаз. Взирая на Иисуса, созерцая Его великодушное сердце и Его славу, мы уподобляемся Ему.

Кто обращал взор к Нему, те просвещались…

Пс. 33:6

Все знают о том, что женщина наиболее красива тогда, когда ее любят. И это правда. Вы и сами могли в этом убедиться. Когда женщина знает, что ее любят и любят по-настоящему, она буквально светится изнутри. Источник этого сияния находится в сердце, получившем ответ на свой главный вопрос: «Красива ли я? Стою ли я того, чтобы за меня сражались? Любят ли меня и будут ли любить впредь?». Когда на эти вопросы получен утвердительный ответ, в сердце женщины водворяется кроткий и молчаливый дух.

Каждая женщина способна получить утвердительный ответ на эти вопросы. Вас любят и будут любить всю жизнь. Не сомневайтесь в этом. Бог уверен, что вы прекрасны. Иисус, желая вернуть вас Себе, поколебал землю и небеса, и Он не успокоится, пока не станет единственным властелином вашего сердца. Царь покорен вашей красотой. Он считает, что вы пленительны.

Красота — это качество души, которое можно различить с помощью физических органов чувств. Красоту можно увидеть, к ней можно прикоснуться, она манит к себе, словно магнит, и излучает свет. Фома Аквинский полагал, что природа красоты заключается в ее сиянии. Она теснейшим образом связана с нетленным Творцом неба и земли. Красота берет начало в живом и трепетном сердце. Мы видели, как женщины, которых можно было назвать дурнушками, совершенно не заботящимися о своей внешности, преображались в великолепных красавиц. Мы видели, как расцветала их красота, когда они понимали, что их по-настоящему любят, когда их сердца откликались на зов Великого романтика. Мы Им любимы, мы Ему дороги. Обретя покой в знании этой истины, мы обретаем способность дарить окружающим нас людям свои сердца, тем самым даря им жизнь.

Вера, надежда, любовь

Раскрыть свою красоту женщина может только раскрыв свое сердце.

Для женщин это невероятно пугающее правило. Вот почему решение раскрыть свою красоту является для них величайшим проявлением веры — этот шаг говорит об их доверии Иисусу, о подлинности этого чувства. Нам придется поверить Ему в том, что мы красивы, что все сказанное Им о нас — правда. Мы будем вынуждены доверить Ему и то, как сложится наша жизнь, когда мы подарим кому-то свою красоту, потому что последствия этого шага находятся вне зоны нашего контроля. Нам придется Ему доверять и тогда, когда это решение причинит нам душевную боль, и в том случае, когда на нас обратят внимание и нас полюбят. Вот почему решение раскрыть свою красоту свидетельствует о вере.