–Страшная женщина?– спросил Эди, широко распахнув глаза.

–Не думаю, но мы должны использовать вызывающее заклинание, чтобы вызвать маму.

Эди серьёзно посмотрел на меня.

–Может, лучше вызвать одну из ведьм или Гекату? Они ведь смогут нам помочь?

–Не знаю, смогут ли ведьмы попасть сюда. Помнишь, Фрэнсис говорила, что только люди с цветом могут войти в библиотеку Акаши?

–Но это ведь книга, а не библиотека,– возразил Эди.

Я умоляюще взглянула на него.

–Лоис плачет и зовёт маму. Я не могу использовать заклинание ни для кого другого. Это должна быть мама.

Эди понимающе кивнул и сжал мою руку.

–Если упал в воду, надо плыть,– тихо сказал он.

Я благодарно улыбнулась, сняла со спины рюкзак и уже собиралась вытащить оттуда бутылку лимонада и лакричный корень, когда вдалеке послышались шаги.

Мы беспокойно переглянулись.

–Давай быстрее войдём в ворота, как написано в книге,– предложил Эди и повёл меня к воротам.

На стене висела надпись:

Я то, чего боятся почти все люди. Я наношу удар без предупреждения, ибо меня невозможно остановить. Даже если я причиняю боль, прославление меня может освободить вас. Кто я?

–Только не загадка!– простонала я и закрыла глаза.– Эди, как хорошо, что ты с нами.

Эди раздул ноздри и слегка склонил голову, внимательно вчитываясь в загадку.

–«Я то, чего боятся почти все люди»?

–Смерть?– озадаченно спросила я.

–Нет, я так не думаю.– Эди покачал головой.– Потому что смерть не всегда наносит удар без предупреждения. «Я причиняю боль…» Что может причинять боль?– он почесал переносицу.

–Ну, не знаю. Я правда не умею разгадывать загадки,– растерянно ответила я.

–Точно!– Эди широко улыбнулся и захлопал в ладоши.– Ты только что это сказала. Просто великолепно!

–Так какой ответ?– спросила я, ещё более растерянная, чем раньше.

–Ответ – «правда». Люди боятся правды, она наносит удар без предупреждения…

Я услышала у нас за спиной тихое рычание и повернулась.

Я увидела свирепую козу с огромными рогами и оскаленными зубами. Зверь был приземистым, и его покрывала длинная коричневая шерсть. Никогда не думала, что животное, похожее на козу, может быть таким страшным.

–Эди,– прошептала я,– знаешь, что ещё может нанести удар без предупреждения?

–Да, погоди,– пробормотал он.– Правда причиняет боль и правда может освободить!– радостно воскликнул он.– Да, это точно «правда»!

Ворота распахнулись, и лохматая коза бросилась на нас.

–Бежим!– Я схватила Эди за футболку, втащила его внутрь и захлопнула ворота в тот самый момент, когда коза была уже совсем рядом.

–В следующий раз!– прорычала коза, капая серой слюной на пол и едва не попав на мои туфли.

–О боже!– воскликнул Эди, чуть не потеряв в суматохе очки.– Почему ты не предупредила, что она к нам подкрадывается?

–Я могу сказать тебе одну вещь,– серьёзно ответила я.

Эди с любопытством посмотрел на меня.

–Эта загадка была знаком. Кто тот человек, от которого мне труднее всего скрывать правду? Тот, кто предал себя, отвернувшись от своей чародейской семьи и убеждений. Моя мама.

–Ладно,– кивнул Эди.– Давай это сделаем. Давай вызовем твою маму.

27 Будьте осторожнее со своими желаниями

–Ты помнишь, что нам надо для заклинания?– спросил Эди, морща нос.

–Кажется, да,– ответила я,– но я не уверена, какая лунная фаза для этого нужна.

–Давай попробуем. Нам нечего терять, а если у нас не получится, тогда позовём на помощь Гекату, хорошо?

Я кивнула и подумала, как она узнает, что нужна нам. Я положила лимонад, лакрицу и коробку спичек на пол, потому что нам предстояло сжечь лакричный корень.

–Ладно,– храбро сказала я.– Мы должны выпить по половине бутылки лимонада. И обязательно проглотить, так как нам нужна отрыжка. Как только отрыжка начнётся, мы должны произнести мамино имя. Ты скажешь «Рэй Пеллоу», а я скажу «мама».

Эди кивнул.

–Хорошо. Начинаем? А я пока подожгу лакрицу.

–Нет, не поджигай её, пока не выпьем лимонад. Думаю, так будет правильнее.– Я ужасно жалела, что не вырвала страницу из книги и не взяла её с собой.

Эди взял меня за руку.

–Розмари, не переживай, мы справимся,– мягко сказал он.– Всё будет хорошо. Только верь.

Я была так рада, что мой лучший друг со мной, хотя он мальчишка, может быть ужасным врединой и редко сморкается.

Я открутила крышку с бутылки лимонада и быстро выпила как можно больше. Затаив дыхание, я передала бутылку Эди.

–Твоя очередь, а потом подожжём лакричный корень. Уф!– икнула я, прикрывая рот рукой.– Извини.

Отрыжка началась. Я приготовилась произнести мамино имя.

–Ма-а-а-м,– икнула я и хихикнула, потому что вышло ужасно смешно.

Потом Эди поджёг корень и стал икать вместе со мной.

Было так смешно, когда я пыталась сказать «мама», а он – «Рэй», потому что это всё, что ему удалось выговорить. В основном это совершенно не походило на имена, но, наверное, для произнесения заклинания важнее всего намерение.

Наконец мы выпили весь лимонад и столько раз икнули, что я еле стояла на ногах и чувствовала себя неважно.

–Кажется, теперь надо немного полежать,– сказала я, опускаясь на холодный каменный пол.

–Что мне делать с корнем?– спросил Эди.

–Не знаю. Он всё ещё горит?– Я посмотрела на корень.

–Вроде того. Я на него наступлю.

Как только Эди наступил на корень, в коридоре раздался голос.

–Приве-е-ет!

Это был женский голос.

Мы с Эди переглянулись, не смея надеяться. Возможно ли это? Неужели сработало?

–Здесь кто-нибудь есть? Где я?– произнёс голос.

Я села и осторожно спросила:

–Мам, это ты?

–Рози?– отозвался голос.

Я не могла поверить своим ушам!

–Мам, мы здесь!– крикнула я.– Иди на мой голос. Мы в лабиринте, и нам надо выйти наружу.

–Где книга, Рози?– раздался мамин голос.