–Эди пытается сказать, что…– начала я, но Эди поднял руку и продолжил.

–Я знаю, что вы решили бросить колдовство и всё такое, но мы должны были помочь вашей волшебной семье найти книгу. Мел Вайн собирается выпустить заточённых в ней демонов. Мы должны пройти через этот лабиринт в Зал двух истин и попросить Осириса вернуть книгу туда, где ей место.

–Погодите,– медленно произнесла мама.– Но ведь место «Книги мёртвых» вЕгипте, верно? И какое отношение к этому имеют ведьмы?

–Филлис и мистер Фоггерти работали в Британском музее,– объяснила я.– Мы встретили Гекату в библиотеке Акаши, и она сказала, что мы должны вернуть книгу и заманить сюда Мела, чтобы он освободил демонов. Они не могут его арестовать, пока он не сделает что-нибудь плохое, хотя им известно о его намерениях. Надеюсь, нам удастся остановить его прежде, чем он осуществит задуманное.

–Это ужасно тяжело переварить,– тихо сказала мама.– То есть вы хотите сказать, что Мел уже здесь или мы ждём его появления?

Она не знает, подумала я.

Я поймала взгляд Эди: кажется, он сомневался, кто из нас должен ей сказать.

–Мам,– неуверенно начала я,– он вселился в твоё тело. Мы использовали заклинание, чтобы вызвать тебя, потому что ты нужна Лоис, и как только он отнял книгу у Эди, то выпрыгнул из тебя и исчез в лабиринте.

–Что?– На мамином лице появился ужас.– Он использовал меня, чтобы проникнуть в книгу и преодолеть препятствия для встречи с Осирисом?

–Значит, вам известно о путешествии в книге?– потрясённо спросил Эди.

Мама кивнула.

–Неудивительно, что я так странно себя чувствую. А Лоис? Где она?

–Она где-то внизу. Женщина привела её в комнату, и она ждёт нас там,– ответила я, с трудом сдерживая слёзы.

–Лоис где-то внизу?– переспросила мама, с трудом вставая.

Внезапно мы услышали жалобный голос Лоис, как будто она только и ждала подходящего момента.

–Мамочка, это ты?– спросила она.– Пожалуйста, забери меня. У меня даже нет Би.– И Лоис замолчала.

–О боже, Лоис!– воскликнула мама и встала на дрожащих ногах.– Где ты? Я здесь, милая. Мама здесь, и мы тебя найдём и отведём домой. Лоис, ты меня слышишь? Я иду.

Мы с Эди взяли маму под руки и повели в ту сторону, откуда доносился голос Лоис, но когда мы приблизились к этому месту, голос внезапно зазвучал в другой стороне.

Только мы собирались свернуть вправо, как голос Лоис доносился слева.

Наверное, мы выглядели так, будто исполняем какой-то безумный танец, пока голос Лоис не раздался у нас за спиной.

–Где вы? Я здесь!– крикнула она.

Мы повернулись, приготовившись схватить её, если понадобится, когда дверь вдруг захлопнулась, и перед нами выросла чёрная стена.

28 Храм Сехмет

–Бесполезно,– спокойно заявил Эди, разглядывая тупик.

–Её голос ведёт нас не туда. Давайте просто пойдём вперёд. Мы отыщем выход.

Я посмотрела на маму, которая едва держала себя в руках, и порадовалась, что Эди сам принимает решения. У нас не было иного выбора, кроме как идти дальше.

Мы свернули в правый коридор, и я осторожно поцеловала мамину руку.

–Прости, мам. Ты просила нас не заниматься магией, а мы тебя не послушали. Фрэнсис сказала, что всё будет хорошо. Она обещала ждать нас у сфинкса.

–Всё в порядке, Рози,– тихо ответила мама. Она остановилась и обхватила моё лицо руками, как всегда делала, когда хотела показать, что не сердится.– Мне не следовало отказываться от своих убеждений. Это было глупо и эгоистично.– Она грустно улыбнулась.– Никогда не следует притворяться тем, кем ты не являешься на самом деле, только потому, что боишься не вписаться в коллектив.

–Я тоже не вписываюсь в коллектив,– с гордостью заявил Эди.

–Милый Эди, зато ты вписываешься в наш коллектив,– ответила мама и зашагала дальше. Я улыбнулась, а Эди покраснел.

–В конце концов совсем неважно, что думают о тебе другие. Просто будьте верны себе, дорогие мои. Как скучно было бы на свете, если бы все были одинаковыми. Мы должны радоваться своим различиям и гордиться собой.– Вдруг мама остановилась и поморщилась.– Боже, что это за запах?

Мы с Эди принялись морщить носы, как безумные кролики, пока тоже не почувствовали его.

–О нет!– воскликнул Эди с таким видом, будто его вот-вот стошнит.

–Кажется, я узнаю этот запах,– сказала я и широко улыбнулась.

–Я тоже.– Мама улыбнулась в ответ и подмигнула мне.

–Я очень рад!– отозвался Эди, прикрывая нос рукой.– Это древнеегипетский туалет или место захоронения тухлого мяса?

Мы покачали головой.

–Это определённо не такой древний вонючий зад, и мы точно знаем, кому он принадлежит, правда, мам?– со смехом добавила я.

–Точно. Это Лоис. Вот умница! Пойдём на запах. Что думаете, ребята?– спросила мама.

Я кивнула и засмеялась при виде лица Эди. Не думаю, что он когда-нибудь привыкнет к пуканью моей сестрёнки.

Мы пошли на запах по коридору, который то и дело поворачивал, извивался и, кажется, становился всё уже. На белых стенах попадались удивительно яркие изображения людей в египетских нарядах, но, к счастью, ворот больше не было, и нам не пришлось разгадывать загадки.

Наконец мы подошли к гладкой лестнице из песчаника, ведущей вниз. Нам оставалось лишь спуститься. Мы испуганно переглянулись, и мама храбро пошла вперёд.

–Не думаю, что мне прежде доводилось переживать подобное приключение, если не считать прохождения через портал,– сказала мама.

Я удивилась, что она об этом заговорила, потому что мама никогда не рассказывала о том, чем занималась, когда была Стражем Портала. Мне хотелось узнать больше.

–Мам, ты когда-нибудь летала на метле?– взволнованно спросила я.

Мама покачала головой, оглянулась на нас и продолжала спускаться по ступенькам.

–Никогда. Наверное, я до конца не верила, что способна на это. Ты ведь понимаешь, о чём я, Рози? Магия – это ведь в основном про веру, и хотя я верила, что на что-то способна со своими ритуалами и заклинаниями, я никогда не верила, что смогу летать на метле.– Мама замолчала, и её лицо стало грустным.– Глупо, правда? И возможно, уже слишком поздно. Я упустила свой шанс. Штаб-квартира переехала. Я уже не занимаюсь их делами.

–Но зато теперь вы можете продолжать жить своей жизнью, Рэй,– заметил Эди.– Сниматься в кино и всё такое.