Нашла среди них “плаща” и Тору… Оглядела их. Вид был вымотанный…

– Что ж, можно начинать…

Прикрыв глаза, я прошептала необходимые слова. И взглянула на все совершенно по-новому…

***

Когда Александра, прошептав неслышно слова заклинания, распахнула глаза, ее лицо окаменело от того, что она увидела. Того, что было видно только ей. От истинны. По ее коже снова потекли светящиеся белые узоры, что сплетались и снова продолжали свое движение. Она напряженно всматривалась куда-то вперед. Ее губы приоткрылись, брови напряженно сдвинулись. Она сделала шаг, затем еще один. От нее начал исходить слепящий белый свет, что заставил всех присутствующих обернуться и застыть в недоумении. Она медленно шла, словно плыла по тронному залу. Люди расступались в стороны. И скоро в центре остались лишь Тора и “плащ”, к которым Александра и направлялась. На их лицах был шок. Тора стояла ровно, держа осанку, словно приготовилась с достоинством принимать удар. Но “плащ” … Он словно малый ребенок, вертел головой, что-то бубня Торе, прячась за ее спиной. И его называли “Великим”? Это какое-то посмешище, не более! Глядя на эту троицу со стороны, забыв обо всем, что мне известно, складывается впечатление, что истинными противниками являются женщины. А он – всего лишь подставное лицо… Но зачем нужно было вообще разыгрывать весь этот спектакль с “плащом”? Что я упускаю? Какой детали не вижу?!

– У тебя ведь нет магии?! Это невозможно! – выкрикивал “Великий”, содрогаясь от каждого шага Александры.

– Замолчи! – рявкнула Тора ему, не отводя глаз от молодой, но сильной противницы.

– Так вот оно что, Тора… Я всегда знала, что ты плетешь только тебе ведомые сети… Но такое… Ты превзошла саму себя, – медленно и спокойно, с ноткой восхищения произнесла Алекса, глядя на провидицу.

– Александра, прошу. Дай мне все объяснить… Я уверена, что ты поймешь все правильно и поддержишь меня, – голос Торы все же дрогнул, как она не старалась, скрыть свою встревоженность.

– Правильно для кого? Для тебя? Ты ведь сама мне как-то сказала некие мудрые слова… “Ты не можешь доверять никому в этом мире. Даже члены твоей семьи могут принять решение, которое не будет казаться тебе правильным. У каждого своя правда! Не говоря уже о, так называемых, друзьях…” Помнишь, бабуля?! – произносила Алекса слова, от которых лицо Торы становилось все мрачнее.

Бабуля?! В каком смысле?

– Да, я помню! Да, я должна была рассказать тебе раньше, что ты моя внучка! Я столько раз хотела поведать тебе о твоей родной матери! О моей прекрасной бедной девочке, что умерла сразу после родов, – щебетала Тора оправдания заискивающим голосом.

– И что ж ни слова не сказала? Очередной план, в котором смыслишь только ты одна, а другим не дано понять?! Ты никогда не отвечаешь на вопрос конкретикой. Всегда какие-то размытые общие фразы… Но вот сейчас у тебя есть возможность объясниться. Не упускай ее, – продолжала говорить спокойно Алекса, но голос слегка выдавал ее раздражение.

– Это семейные дела, мы обсудим их дома, наедине. А сейчас есть более глобальные вопросы, девочка моя! Тебе пора покончить… – резко сменила тактику новоиспеченная бабушка, на что внучка отреагировала милой улыбкой… Не к добру это…

– Да неужели? И вправду, о прошлом можно потом поговорить. Необходимо разобраться с нынешними проблемами… Так зачем ты его сюда впутала? – слишком мягко произнесла Александра последнее предложение.

– В каком смысле – я впутала? Ты что забыла, он же наш общий враг?! Он убил мою дочь, я же говорила тебе! Он истребил всю мою деревню! Я пряталась от него столько лет! А сейчас я лишь втерлась к нему в доверие, чтобы мы смогли наконец-то уничтожить его! – бросала каждое слово Тора с такой болью и горечью, что любой бы поверил в ее рассказ и искренность чувств.

Но, видимо, все, кроме одной девушки.

Алекса проронила с нежной улыбкой на лице “ты права, родная, пора с ним покончить.” И, подняв с пола длинную палку с острым концом, что лежала у ее ног, она прицелилась в сторону Торы и “плаща”, который, кстати говоря, все это время вообще не мог сообразить, что происходит и о чем идет речь.

Тора быстро сделала шаг в сторону, подальше от “врага”.

– А почему ты молчишь? Тебе совсем нечего сказать в свое оправдание? Нет последних слов или пожеланий перед смертью? – обратилась Александра к “врагу”.

– Понятия не имею, что за бред вы тут несете… Но ты ведь не можешь мне навредить, забыла? – произнес мужчина, чье лицо было словно размытое пятно.

– Интересно, не правда ли? Тогда почему Тора именно к этому меня и склоняет, если это якобы невозможно? И, кстати говоря, я проверяла… Я спокойно могла прирезать тебя еще на обеденном столе! Не так ли, бабуль? – произносила наша Королева скучающим тоном, переводя взгляд с одного на другую.

И только Тора хотела открыть рот для очередных оправданий, Александра бросила в провидицу свое копье. Тора, моментально сбросив все маски, оскалилась, разводя руками, принялась колдовать. Острый наконечник копья влетел в кольцо ее магической защиты. И, пока она отбрасывала это громоздкое оружие, Александра уже оказалась за ее спиной, схватила обе руки старухи, резко вывернула их, отчего раздался сильных соответствующий хруст и провидица взвыла от боли.

– Давно хотела сказать… Нельзя недооценивать своего врага! – произнесла тихо на ухо Торе и вонзила в сердце свой клинок.

В зале повисла гробовая тишина. Лишь звук падающего на каменный пол безжизненного тела нарушил ее. Александра смотрела на безликого мужчину, словно чего-то ждала. Но ничего не происходило.

– Она снова обманула меня… обманула смерть… – прошептала она слова, которые не понимал никто, кроме нее самой.

И, преодолев несколько метров в считанные секунды, шепча неслышно какие-то слова, дернула с запястья тот таинственный жгут, что невозможно было снять, и бросила его в “плаща”. Опомнившись, враг повернулся и кинулся бежать к выходу из зала. Но, не успев сделать и пары шагов, как искрящийся жгутик, словно живой, обвил его шею и защелкнулся, издав характерный звук.

Мужчина дернул его, пытаясь освободиться, но безуспешно. Обернувшись, он непонимающе взглянул перепуганными глазами на Александру.

– Теперь можешь идти. Когда придет время, ты сам меня найдешь, – произнесла она с непонятной болью и горечью.

И он пустился со всех ног. Никто его не останавливал.

Постояв молча полминуты, Александра отправилась на выход. Следом за ней двинулись все остальные.

Выйдя на улицу, как только она ступила на землю, остановилась, присела и, коснувшись ладонями почвы, прикрыла глаза. К ее рукам потянулась энергия. Огонь, что полонил почти весь город, что терзал людей в своих беспощадных объятиях, угасал. Точно также, как это происходило в Золотой Глади. Началась возня. Люди бежали на помощь тем, кто освободился от адского пламени. Местная Королева долю секунды пребывала в шоке от увиденного, но, моментально взяв себя в руки, начала отдавать приказы своим подчиненным, четко координировать их действия в спасении пострадавших.